Πώς ο σύζυγος της βασίλισσας Βικτώριας έζησε στη σκιά μιας στεφανωμένης συζύγου: η δύσκολη πορεία του πρίγκιπα Αλβέρτου

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Ο πρίγκιπας Αλβέρτος, σύζυγος της βασίλισσας Βικτώριας, υπηρέτησε πιστά τη γυναίκα του για πολλά χρόνια χωρίς καμία αξίωση στο θρόνο. Αλλά λίγοι άνθρωποι γνωρίζουν πώς πραγματικά έζησε στη σκιά του Βρετανού μονάρχη και ποια ήταν η συμβολή του σε πολυάριθμες μεταρρυθμίσεις.

Ο Άλμπερτ παντρεύτηκε τη βασίλισσα Βικτώρια το 1840, τρία χρόνια μετά τη βασιλεία της. Βλέποντας ότι το βασιλικό έθιμο δεν επιτρέπει την προσφορά στον άρχοντα μονάρχη, η ίδια η Βικτώρια έκανε μια προσφορά στον μελλοντικό της σύζυγο. Το ζευγάρι συναντήθηκε το 1836 και συνέχισε την τετραετή ερωτοτροπία του, αφού τους παρουσίασε ο κοινός θείος τους, ο βασιλιάς Λεοπόλδος Α 'του Βελγίου.

Παρ 'όλα αυτά, η εθνικότητα του πρίγκιπα Αλβέρτου έγινε δεκτή ελαφρώς αρνητικά από το βρετανικό κοινό. Σύμφωνα με το νόμο, ο σύζυγος του μονάρχη χρησιμεύει ως σύζυγος και δεν λαμβάνει πλήρη μοναρχική εξουσία στο γάμο. Ιστορικά, η βρετανική μοναρχία είχε πολλούς συζύγους πρίγκιπες, ένα άλλο παράδειγμα είναι ο πρίγκιπας Φίλιππος, σύζυγος της βασίλισσας Ελισάβετ Ι. Ωστόσο, έλαβε τον νόμιμο τίτλο του πρίγκιπα και όχι του πρίγκιπα συντρόφου.

Παρά την απαγόρευση του τίτλου, ο πρίγκιπας Άλμπερτ κατάφερε να εργαστεί πλήρως για την οικογένειά του.

Επικρίθηκε για το ότι ήταν Γερμανός, για τον κλάδο του Προτεσταντισμού που ασκούσε και ότι προερχόταν από ένα μικρό ασήμαντο κράτος σε σύγκριση με τη Βρετανική Αυτοκρατορία, και δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι όλα αυτά και πολύ περισσότερο αναστάτωσαν τον Prince Consort, αλλά παρ 'όλα αυτά, Ο Άλμπερτ δεν το έβαλε κάτω και συνέχισε να υπομένει στωικά τις αξιώσεις του κοινοβουλίου, το οποίο ήταν σκεπτικό για τον νεαρό άντρα για δεκαεπτά χρόνια.

Ο πατέρας της Βικτώριας, ο πρίγκιπας Έντουαρντ, πέθανε το 1820, όταν η μελλοντική βασίλισσα ήταν σε βρεφική ηλικία. Εκείνη την εποχή, η πολιτική ήταν ανδροκρατούμενο φαινόμενο. Η βασίλισσα δεν είχε ανδρικό πρότυπο τόσο στο σπίτι όσο και στην κατανόηση της κοινωνικής και πολιτικής ζωής, ένα κενό που ο Λόρδος Μελβούρνη θα καλύψει τελικά.

Ο Γουίλιαμ Λάμπ, 2ος Βισκόνος Μελβούρνης, υπηρέτησε ως Βρετανός πρωθυπουργός επί Βικτώριας από το 1835 έως το 1841. Θα παίξει τεράστιο ρόλο και θα έχει πολιτική επιρροή στη νεαρή βασίλισσα, η οποία ανέβηκε στο θρόνο σε ηλικία μόλις δεκαοκτώ ετών. Ο Λόρδος Μελβούρνη ηγήθηκε ενός αριστερού κόμματος Whig που κυριάρχησε στο βρετανικό κοινοβούλιο και τον πολιτικό λόγο για μεγάλο μέρος του δέκατου ένατου αιώνα. Τελικά, το κόμμα θα σχηματίσει έναν συνασπισμό που θα γίνει το σύγχρονο βρετανικό φιλελεύθερο κόμμα.

Η βασίλισσα και ο πρωθυπουργός είχαν μια πολύ στενή σχέση, παρόμοια με αυτή ενός πατέρα και κόρης. Έχοντας χάσει τον πατέρα της σε τόσο μικρή ηλικία, η νεαρή βασίλισσα επηρεάστηκε πολύ από την κηδεμονία του λόρδου Μελβούρνης. Η στενή σχέση τους πυροδότησε φήμες για ένα αρχικό ειδύλλιο μεταξύ τους.

Το 1841, οι Whigs του Λόρδου Μελβούρνης έχασαν τις γενικές εκλογές στο κοινοβούλιο. Εκείνη την εποχή, η Βικτώρια ήταν παντρεμένη για τον πρώτο χρόνο. Η προσοχή και οι φιλίες της βασίλισσας μετατοπίστηκαν γρήγορα στον άντρα της, με τον οποίο ήταν ερωτευμένη και η σχέση της με τον πρώην πρωθυπουργό επιδεινώθηκε.

Η πολιτική αντίθεση μεταξύ των δύο ριζώνει στη συμπόνια τους για τους λιγότερο τυχερούς, στην οποία ο πρίγκιπας έχει ξεπεράσει κατά πολύ τον πρωθυπουργό. Αν και δεν ένιωθε πολύ ευπρόσδεκτος, ο Άλμπερτ απολάμβανε τεράστια προσοχή από τη βασίλισσα - μια θέση πιο ισχυρή από κάθε τίτλο.

Στο γάμο τους, γεννήθηκαν εννέα παιδιά, όλα επιβίωσαν στην ενηλικίωση: μια εκπληκτική σπανιότητα για εκείνη την εποχή. Η γονιμότητα της Βικτώριας αποδείχτηκε αμέτρητη για τη Βρετανική Αυτοκρατορία. Παντρεύτηκε όλα τα παιδιά της (και τα εγγόνια της) με διάφορες βασιλικές οικογένειες σε όλη την Ευρώπη - άλλα με δεσμούς Βικτώριας και άλλα όχι. Αυτή δεν ήταν μια ασυνήθιστη πρακτική. Οι Ευρωπαίοι ευγενείς ήθελαν να διατηρήσουν το βασιλικό αίμα.

Εκτός από πατέρας εννέα παιδιών, ο πρίγκιπας Άλμπερτ ασχολήθηκε με τη δημόσια ζωή στη Μεγάλη Βρετανία. Ο πρίγκιπας όχι μόνο είχε τρομερή επιρροή στη γυναίκα του, βοηθώντας την με ιδιωτικά κρατικά έγγραφα, αλλά άρχισε επίσης να κλίνει την κοινή γνώμη υπέρ του. Το 1840, το Κοινοβούλιο ψήφισε τον νόμο αντιβασιλείας, ορίζοντας τον πρίγκιπα ως ενεργό κυρίαρχο σε περίπτωση θανάτου της βασίλισσας, πριν ένα από τα παιδιά τους ήταν δεκαοκτώ. Με τη σειρά του, ο Άλμπερτ άρχισε να εξαπλώνει την επιρροή του στη βασιλική οικογένεια, δημιουργώντας μια κληρονομιά που συνεχίζεται μέχρι σήμερα.

Σε γενικές εκλογές το 1841, ο Λόρδος Μελβούρνη απομακρύνθηκε από το αξίωμα υπέρ της Συντηρητικής κυβέρνησης και ο πρίγκιπας Αλβέρτος τοποθετήθηκε επικεφαλής ειδικής βασιλικής επιτροπής. Αυτή η εξουσία του επέτρεψε να ζωντανέψει τα φωτισμένα ιδανικά του προωθώντας τις εικαστικές τέχνες και, τελικά, την έκθεση το 1851.

Η επιδέξια δουλειά του Άλμπερτ για την επίβλεψη της Βασιλικής Επιτροπής κατέστρεψε τη δημόσια καριέρα του. Διάφορες απόπειρες δολοφονίας στη ζωή του (μαζί με τη βασίλισσα) οδήγησαν επίσης σε άνοδο της κοινής γνώμης για το ζευγάρι.

Η πρώτη εκδήλωση ικανότητας του Άλμπερτ ήρθε όταν ξαναέχτισε το οικονομικό χαρτοφυλάκιο της βασιλικής οικογένειας. Με τα χρόνια, συγκέντρωσε αρκετά χρήματα για να αγοράσει το σπίτι του Όσμπορν, καθιστώντας το ιδιωτική κατοικία όπου περνούσε χρόνο με τη γυναίκα και τα παιδιά του. Ως έντιμος γαιοκτήμονας, ο προοδευτικός και προνοητικός Άλμπερτ απεχθανόταν τη φθηνή παιδική εργασία και ενθάρρυνε το ελεύθερο εμπόριο.

Wasταν ένθερμος υποστηρικτής της εκπαιδευτικής μεταρρύθμισης στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι φιλελεύθερες απόψεις του εκδηλώθηκαν στο γεγονός ότι η βασιλική θέση μετακόμισε σε πιο προοδευτική πολιτική στα οικονομικά, τα οικονομικά, την εκπαίδευση, το κράτος πρόνοιας και ακόμη και τη δουλεία - καθοδηγήθηκαν από ηθικό παράδειγμα, όχι από πολιτικό λόγο. Η εκπαιδευτική του μεταρρύθμιση ήρθε κατά τη θητεία του ως πρύτανης του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ. Τότε ήταν που ενσωμάτωσε τη νέα ιστορία και τις φυσικές επιστήμες στα νέα του προγράμματα σπουδών.

Κατά την εποχή του πρίγκιπα Αλβέρτου, ιδρύθηκαν διάφορα εκπαιδευτικά και πολιτιστικά ιδρύματα. Δυτικά του Λονδίνου, στην περιοχή γνωστή ως South Kensington, ο πρίγκιπας Άλμπερτ επέβλεψε τα εγκαίνια του Βρετανικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας, του Βρετανικού Μουσείου Επιστημών, του Imperial College London και του Royal Albert Hall (ονομάστηκε έτσι μόνο μετά το θάνατο του πρίγκιπα.)

Με τα χρόνια, έχει κάνει μια επιτυχημένη και ενεργή καριέρα, ανεξαρτήτως τίτλου. Ο Τόρι Πρωθυπουργός (Συντηρητικός) πέθανε το 1852, Δούκας του Ουέλινγκτον - ο πρώτος από τους τίτλους του, Δούκας του Ουέλινγκτον, ήταν ο Βρετανός στρατηγός που νίκησε τον Ναπολέοντα στο Βατερλώ. Με το θάνατό του, οι περισσότερες διοικητικές του θέσεις ανατέθηκαν στον Άλμπερτ. Με τους οικονομικά ευμετάβλητους Τόρις να μην έχουν πλέον τον έλεγχο του στρατού, ο Άλμπερτ πρότεινε στρατιωτική μεταρρύθμιση.

Από την άποψη της εξωτερικής πολιτικής, ο Άλμπερτ προσπάθησε να συνάψει ειρήνη μεταξύ των δύο μεγάλων δυνάμεων, της Ρωσικής και της Οθωμανικής αυτοκρατορίας, με διπλωματικά μέσα, αλλά, δυστυχώς, αυτό αποδείχθηκε αδύνατο. Το αποτέλεσμα της σύγκρουσης το 1854 ήταν ο πόλεμος της Κριμαίας, στον οποίο οι Βρετανοί αντιτάχθηκαν στους Ρώσους. Ωστόσο, έπαιξε σημαντικό ρόλο στην οργάνωση της κινητοποίησης του στρατού και του στρατηγικού πολεμικού διαδρόμου. Επιπλέον, είχε τεράστια επιρροή στη διαμόρφωση της βρετανικής πολιτικής στην εποχή του και η καλοκάγαθη βασίλισσα του χάρισε έναν τόσο πολυαναμενόμενο τίτλο του Prince Consort.

Ο Άλμπερτ άρχισε να βιώνει σοβαρές κράμπες στην κοιλιά ήδη από το 1859. Παρ 'όλα αυτά, συνέχισε στωικά την πολιτική του καριέρα. Κυρίως, το σκάνδαλο που θα μπορούσε να οδηγήσει τη Βρετανία στον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο (που ξέσπασε το 1861) εξομαλύθηκε διπλωματικά από τον Άλμπερτ και τον Πρόεδρο Αβραάμ Λίνκολν.

Τον Δεκέμβριο του 1861, ο Prince Consort πέθανε από ασθένεια που αποδόθηκε αρχικά στον τυφοειδή πυρετό, αλλά αργότερα αμφισβητήθηκε. Ο πρίγκιπας ήταν μόλις σαράντα δύο ετών. Παρά το γεγονός ότι η Βικτώρια παρέμεινε στην εξουσία για σαράντα χρόνια, όλο αυτό το διάστημα ήταν λυπημένη και συντετριμμένη από την απώλεια του συζύγου της, ντυμένη με μαύρα πένθιμα ρούχα για τις υπόλοιπες μέρες της.

Ο γάμος τους ήταν μια πραγματικά ρομαντική ένωση, όχι ένα πολιτικό τέχνασμα στρατηγικού χαρακτήρα. Perhapsσως ήταν ο Άλμπερτ που έθεσε το απολιτικό πρότυπο της βασιλικής οικογένειας, το οποίο εφαρμόζεται μέχρι σήμερα. Έχοντας λάβει πολιτική εκπαίδευση από τον Λόρδο Μελβούρνη, η Βικτώρια, όπως και ο σύζυγός της, τηρούσε πάντα τις απόψεις των Ουίγκ, φιλελεύθερων και αριστερών. Ωστόσο, η κληρονομιά του πρίγκιπα έθεσε το ηθικό πρότυπο στα μέλη της βασιλικής οικογένειας να ξεπεράσουν τις πολιτικές επιχειρήσεις και να λειτουργήσουν ως στωικοί ουδέτεροι σε όλα τα σκάνδαλα και τις πολιτικές εξαρτήσεις.

Με το θάνατο του συζύγου της, η βασίλισσα Βικτώρια απομονώθηκε σοβαρά, κλείνοντας πρακτικά τον εαυτό της από τη δημόσια ζωή, γεγονός που τελικά υπονόμευσε τη φήμη και την κοινή γνώμη της. Η Βικτώρια πέθανε τον ογδόντα πρώτο χρόνο της ζωής της και θάφτηκε δίπλα στον σύζυγό της στο Βασιλικό Μαυσωλείο στους Κήπους Frogmore, στο Windsor.

Συνεχίζοντας το θέμα της βασιλικής ίντριγκας, διαβάστε επίσης σχετικά ποιος από τους άντρες δεν αδιαφόρησε για τη βασίλισσα Ελισάβετ Β ' και γιατί η διαμάχη και τα κουτσομπολιά εξακολουθούν να εμφανίζονται κατά καιρούς γύρω από τα ονόματά τους.