Τι οδήγησαν οι αγώνες αρμάτων στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία: Ταχύτητα, δόξα και πολιτική

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Οι αρματοδρομίες ήταν ένα αγαπημένο ρωμαϊκό άθλημα και κοινωνικοπολιτικό γεγονός. Ένας από τους ιππόδρομους της αυτοκρατορίας ήταν ο τόπος μιας από τις χειρότερες σφαγές στην ιστορία, με τρομερές συνέπειες. Σχετικά με το τι προκάλεσε πραγματικά την τραγωδία - περαιτέρω στο άρθρο.

Για τους αρχαίους Ρωμαίους, δεν υπήρχε τίποτα πιο συγκλονιστικό από τους αγώνες αρμάτων. Οι μεγάλες αρένες που βρίσκονταν σε μεγάλες αυτοκρατορικές πόλεις ήταν τόποι θεαματικών παραστάσεων που διοργάνωναν αυτοκράτορες για να αυξήσουν τη δημοτικότητα και το κύρος τους στους ανθρώπους. Οι οδηγοί αρμάτων κυριολεκτικά προσέλκυσαν και μαγνήτισαν το κοινό με μια επίδειξη τολμηρού θάρρους, επιδέξιου χειρισμού αλόγων και τακτικής εφευρετικότητας καθώς προωθούσαν τη νίκη μέσω ενός συνδυασμού ταχύτητας, δύναμης και κινδύνου.

Ο τυχερός νικητής θα μπορούσε να μετατραπεί σε σούπερ σταρ, κερδίζοντας φήμη και σημαντική περιουσία. Αλλά οι μεγαλόπρεπες πίστες δεν ήταν μόνο αθλητικές αρένες. Τα πιο διάσημα από αυτά, το Circus Maximus στη Ρώμη και ο Ιππόδρομος στην Κωνσταντινούπολη, ήταν οι κοινωνικές και πολιτικές καρδιές των δύο αυτοκρατορικών πρωτευουσών. Αυτά ήταν μέρη όπου οι απλοί άνθρωποι είχαν μια σπάνια ευκαιρία να δουν τον αυτοκράτορα τους και, το πιο σημαντικό, να ξεκινήσουν μια συζήτηση μαζί του. Τον 6ο αιώνα στην Κωνσταντινούπολη, μια τέτοια συζήτηση οδήγησε σε σύγκρουση που κατέληξε σε μια φοβερή σφαγή γνωστή ως εξέγερση του Νίκα.

1. Chariot Racing: Evolution

Το πρώτο άρμα εμφανίστηκε στην Εποχή του Χαλκού ως μέσο πολέμου. Ελαφριά και ευέλικτα, ήταν η πιο ισχυρή μονάδα στους στρατούς αρχαίων αυτοκρατοριών όπως η Αίγυπτος, η Ασσυρία ή η Περσία. Οι Έλληνες, και αργότερα οι Ρωμαίοι, δεν χρησιμοποίησαν άρματα στη μάχη, στηριζόμενοι αντίθετα στο πεζικό. Ωστόσο, τα άρματα έχουν διατηρήσει μια ιδιαίτερη θέση στον πολιτισμό τους. Οι θεοί έτρεξαν φλεγόμενα άρματα στον ουρανό, ενώ οι επίγειοι άρχοντες και οι αρχιερείς τα χρησιμοποιούσαν σε θρησκευτικές και θριαμβευτικές πομπές. Ως αποτέλεσμα, αυτά τα επιβλητικά οχήματα έχουν αποκτήσει δημοτικότητα σε αθλητικές εκδηλώσεις.

Για τους αρχαίους Έλληνες, οι αρματοδρομίες ήταν σημαντικό μέρος των Ολυμπιακών Αγώνων. Άρματα με δύο άλογα (biga) και τέσσερα άλογα (quadriga), οδηγούμενα από ερασιτεχνικά άρματα, έτρεξαν στον ιππόδρομο και μέχρι εξήντα άρματα συμμετείχαν σε έναν αγώνα. Αυτό έκανε τους αγώνες αρμάτων επικίνδυνους. Ένα από τα τεκμηριωμένα γεγονότα ανέφερε το ναυάγιο έως και σαράντα άρματα. Ο ίδιος ο όρος ναυάγιο - ναουφράγια (ναυάγιο) θυμίζει τους κινδύνους και τις φρίκες αυτού του αθλήματος. Αργότερα, εμφανίστηκαν αρματοδρομίες στην Ιταλία, όπου υιοθετήθηκαν από τους Ετρούσκους γύρω στον 6ο αιώνα π. Χ. Οι Ρωμαίοι, οι οποίοι συμμερίζονταν την ανάγκη των Ετρούσκων για ταχύτητα, έκαναν τα άρματα να κάνουν μαζικό θέαμα.

Στην Αυτοκρατορική Ρώμη, οι αγώνες έγιναν επαγγελματικό άθλημα και οι αναβάτες και οι ομάδες αστέρων χρηματοδοτήθηκαν από ιδιώτες ιδιοκτήτες και δήμους. Οι περισσότεροι αθλητές ήταν σκλάβοι που μπορούσαν να κερδίσουν την ελευθερία, τη φήμη και την περιουσία τους κερδίζοντας αγώνες. Όλοι οι αρματοπόροι ανήκαν σε μία από τις τέσσερις κύριες φατρίες τσίρκου: Μπλε, Πράσινο, Λευκό και Κόκκινο (πήραν το όνομά τους από τα χρώματα που φορούσαν τόσο οι αθλητές όσο και οι οπαδοί). Όπως και οι σύγχρονες επαγγελματικές ομάδες ποδοσφαίρου, οι φατρίες είχαν ορδές φανατικών οπαδών, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του αυτοκράτορα. Οι αρματοπόροι μπορούσαν να αλλάξουν φατρία, αλλά οι θαυμαστές δεν μπορούσαν. Ο Πλίνιος ο Νεότερος, γράφοντας τον πρώτο αιώνα μ. Χ., επέκρινε αυτή τη μεροληψία και την εμμονή των Ρωμαίων με τα παιχνίδια. Η σημασία των αγώνων με άρματα στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία τονίστηκε περαιτέρω από τις μεγαλειώδεις αρένες στις οποίες διεξήχθησαν οι αγώνες.

2. Αθλητικές αρένες

Λόγω της τεράστιας δημοτικότητας αυτού του αθλήματος, η πίστα αγώνων (που ονομάζεται τσίρκο λόγω του οβάλ ή του στρογγυλού σχήματος) θα μπορούσε να βρεθεί σε όλες τις μεγάλες πόλεις διάσπαρτες σε όλη τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Το μεγαλύτερο και σημαντικότερο από αυτά ήταν το Circus Maximus στη Ρώμη. Αρχικά ήταν απλώς ένας επίπεδος αμμώδης διάδρομος, αλλά σταδιακά εξελίχθηκε σε ένα μεγάλο κτίριο σε στιλ γηπέδου με κεντρικό διαχωριστικό (σπονδυλική στήλη) και πολλές σχετικές δομές, καθώς και διώροφη πλατφόρμα καθισμάτων. Το Circus Maximus ήταν το μεγαλύτερο και ακριβότερο κτίριο στην πρωτεύουσα. Στην κορύφωση της ανάπτυξής του, τον 1ο αιώνα μ. Χ. ε., μπορούσε να φιλοξενήσει τουλάχιστον εκατόν πενήντα χιλιάδες θεατές (για σύγκριση, η μέγιστη χωρητικότητα του Κολοσσαίου ήταν πενήντα χιλιάδες θεατές).

Τόσο το Circus Maximus όσο και ο Ιππόδρομος ήταν κάτι παραπάνω από μεγαλοπρεπείς αθλητικές εγκαταστάσεις · όντας τα μεγαλύτερα κτίρια στην πρωτεύουσα, αποτελούσαν τεράστια πηγή απασχόλησης, απασχολούσαν αθλητές, διευθυντές, εκπαιδευτές αλόγων, μουσικούς, ακροβάτες, καθαριστές άμμου και πωλητές. Επιπλέον, αυτά τα υπέροχα γήπεδα ήταν τα κέντρα της κοινωνικής και πολιτικής ζωής στις πόλεις. Εκεί οι άνθρωποι μπορούσαν να επικοινωνήσουν με τον αυτοκράτορά τους και ένα καλό μέρος για έναν ηγεμόνα να ενισχύσει τη θέση τους.

Οι μεγάλες αρένες ήταν τα υπέρτατα σύμβολα της αυτοκρατορικής εξουσίας. Εκτός από τα μνημεία των αρμάτων και των αλόγων τους, η πλάτη ήταν γεμάτη με αγάλματα θεών, ηρώων και αυτοκρατόρων. Το Circus Maximus και ο Ιππόδρομος ήταν διακοσμημένα με μεγαλοπρεπείς αρχαίους οβελίσκους που είχαν μεταφερθεί από τη μακρινή Αίγυπτο. Στην Κωνσταντινούπολη, προσεκτικά επιλεγμένα έργα τέχνης όπως ο Ρωμύλος και ο Ρέμος με έναν λύκο και η Στήλη Φιδιού από τους Δελφούς έδωσαν έμφαση στην κύρια θέση της πόλης.

Η δεύτερη σημαντική αθλητική αρένα στην αυτοκρατορία ήταν ο Ιππόδρομος στην Κωνσταντινούπολη. Χτίστηκε από τον αυτοκράτορα Σεπτίμιο Σεβήρο τον 3ο αιώνα μ. Χ. (όταν η πόλη ήταν γνωστή ως Βυζάντιο), έλαβε την τελική της μορφή εκατό χρόνια αργότερα, υπό τον Μέγα Κωνσταντίνο. Ακολουθώντας το συνηθισμένο ορθογώνιο σχήμα, με οβάλ άκρο, ο Ιππόδρομος ήταν το μεγαλύτερο κτίριο στην Κωνσταντινούπολη και το δεύτερο μεγαλύτερο στάδιο μετά το Circus Maximus. Θα μπορούσε να φιλοξενήσει από τριάντα έως εξήντα χιλιάδες άτομα.

3. Μια μέρα στους αγώνες

Αρχικά, οι αγώνες αρμάτων πραγματοποιήθηκαν μόνο σε θρησκευτικές αργίες, αλλά από την ύστερη δημοκρατία άρχισαν να πραγματοποιούνται σε μη εργάσιμες ημέρες. Σε τέτοιες περιπτώσεις, οι αγώνες χορηγούνταν από εξέχοντες Ρωμαίους αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του αυτοκράτορα. Σε αντίθεση με τα σύγχρονα αθλητικά γεγονότα, η είσοδος στο θέαμα ήταν δωρεάν για τους απλούς ανθρώπους και τους φτωχούς. Η ελίτ είχε καλύτερα μέρη, αλλά όλα τα στρώματα της ζωής - σκλάβοι και αριστοκράτες, άνδρες και γυναίκες, συγκεντρώθηκαν σε ένα μέρος για να απολαύσουν το θέαμα.

Πραγματικά, ήταν ένα φωτεινό και συναρπαστικό θέαμα. Το πιο πλούσιο από όλα τα γεγονότα, οι Αυτοκρατορικοί Αγώνες, που πραγματοποιήθηκαν στην πρωτεύουσα, περιελάμβαναν έως και εικοσιτέσσερις αγώνες αρμάτων την ημέρα. Περισσότερα από χίλια άλογα έτρεξαν σε μια μέρα.

Ένα ελαφρύ ξύλινο άρμα που τραβήχτηκε από τέσσερα άλογα και οδηγήθηκε από έναν άντρα δεμένο στη ζώνη του από τα ηνία και ελέγχεται από το βάρος του ήταν ένα θεαματικό θέαμα. Ο άρματος θα έπρεπε να κάνει επτά γύρους, να στρογγυλοποιήσει στροφές σε επικίνδυνα υψηλές ταχύτητες, αποφεύγοντας άλλα άρματα και τον συνεχώς επικίνδυνο ατύχημα, τραυματισμό και συχνά θάνατο. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι αγώνες με άρματα δημιούργησαν μια τρελή ατμόσφαιρα συγκίνησης και ενθουσιασμού.

Οι αρματοδρομίες ήταν ένα άθλημα στο οποίο συμμετείχαν τόσο αθλητές όσο και θεατές. Κατά τη διάρκεια των αγώνων, το τεράστιο πλήθος βρυχήθηκε στους οδηγούς των αρμάτων, δημιουργώντας μια κακοφωνία που κυριολεκτικά σας ξετρέλανε. Το τρέξιμο στο γήπεδο για να διακόψετε το παιχνίδι ακούγεται πολύ ασήμαντο σε σύγκριση με το να ρίχνετε καρφιά με καρφιά στην πίστα σε μια προσπάθεια να αδυνατίσετε τους αντιπάλους των πρωταθλητών σας. Τα βρώμικα κόλπα ενθαρρύνθηκαν από την εμμονή και τον ενθουσιασμό τόσο των αθλητών όσο και των θεατών, οι οποίοι θα μπορούσαν να κερδίσουν ή να χάσουν μια εντυπωσιακή περιουσία βάζοντας στοιχήματα στα αγαπημένα τους.

4. Άρματα: Σούπερ σταρ του Αρχαίου Κόσμου

Οι αρματοδρομίες ήταν ένα εξαιρετικά επικίνδυνο άθλημα. Οι αρχαίες πηγές είναι γεμάτες με αρχεία διάσημων δρομέων που πέθαναν στην πίστα κατά τη διάρκεια της παράστασης. Ακόμα και έξω από το γήπεδο, το σαμποτάζ ήταν συνηθισμένο. Ωστόσο, εάν ο οδηγός ήταν αρκετά τυχερός για να κερδίσει, θα μπορούσε να πάρει ένα αξιοπρεπές χρηματικό ποσό. Εάν ο αμαξάς επέζησε από πολλούς αγώνες, θα γινόταν ένας αρχαίος σούπερ σταρ που θα ανταγωνιζόταν γερουσιαστές για τον πλούτο και ένας ζωντανός θεός που θα ενέπνεε λεγεώνες των θαυμαστών του.

Ο μεγαλύτερος άρματος του αρχαίου κόσμου και ο πλουσιότερος αθλητής ποτέ ήταν ο Guy Appuleius Diocles, ο οποίος έζησε τον δεύτερο αιώνα μ. Χ. Ο Διοκλής κέρδισε 1.462 από τους 4.257 αγώνες και, το πιο σημαντικό, συνταξιοδοτήθηκε με καλή υγεία, κάτι σπάνιο σε αυτό το επικίνδυνο άθλημα. Όταν αποσύρθηκε, τα συνολικά κέρδη του Διοκλή ήταν σχεδόν τριάντα έξι εκατομμύρια sesterces, αρκετά για να θρέψουν ολόκληρη την πόλη της Ρώμης για ένα χρόνο ή να πληρώσουν τον ρωμαϊκό στρατό στο απόγειό του για το ένα πέμπτο του έτους (μια ανεπίσημη εκτίμηση σήμερα ισοδυναμεί με δεκαπέντε δισεκατομμύρια δολάρια). Δεν αποτελεί έκπληξη ότι η φήμη του ατίμασε τη δημοτικότητα του αυτοκράτορα. Ο Flavius Scorpius (Scorpius) ήταν ένας άλλος διάσημος άρματος του οποίου η λαμπρή καριέρα με 2.048 νίκες διακόπηκε από καταστροφή όταν ήταν μόλις είκοσι έξι ετών.

Οι πιο διάσημοι άρματα τιμήθηκαν με μνημεία που ανεγέρθηκαν στην κορυφογραμμή μετά το θάνατό τους. Αυτό δεν συνέβη με τον Porfiry, έναν άρμα που αγωνίστηκε τον 6ο αιώνα μ. Χ. NS Ο Porfiry συνέχισε να αγωνίζεται στα εξήντα του χρόνια και είναι ο μόνος γνωστός άρματος στον οποίο ανεγέρθηκε ένα μνημείο κατά τη διάρκεια της ζωής του. Επτά μνημεία ανεγέρθηκαν προς τιμήν του στον ιππόδρομο. Ο Porfiry είναι επίσης ο μόνος γνωστός άρματος που αγωνίστηκε για αντίπαλες ομάδες τσίρκου (Blues και Green) την ίδια μέρα και κέρδισε και στις δύο περιπτώσεις. Η φήμη και η δημοτικότητά του ήταν τόσο μεγάλες που και οι δύο φατρίες τον τίμησαν με μνημεία.

5. Η εξέγερση του Νικ

Στις αρχές του 2ου αιώνα μ. Χ., ο ποιητής Juvenal θρήνησε πώς η προσοχή του ρωμαϊκού λαού αποσπάται εύκολα από σημαντικά θέματα από το «ψωμί και τα τσίρκα». Αυτό ακούγεται οικείο αφού οι σύγχρονες αθλητικές αρένες χρησιμεύουν επίσης ως πηγή απόσπασης της προσοχής. Αλλά για πολλούς αρχαίους Ρωμαίους, οι αγώνες με άρματα ήταν αναπόσπαστο μέρος της πολιτικής ζωής. Οι άνθρωποι μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τη σπάνια δημόσια εμφάνιση του αυτοκράτορα για να εκφράσουν τη γνώμη τους ή να ζητήσουν από τον ηγεμόνα παραχωρήσεις. Για τον αυτοκράτορα, μια μέρα στους αγώνες ήταν μια ευκαιρία να δείξει την εύνοιά του και να αυξήσει τη δημοτικότητά του, καθώς και ένα καλό μέρος για την αξιολόγηση της κοινής γνώμης.

Η πολιτική διάσταση των αγώνων με άρματα αυξήθηκε ακόμη περισσότερο στην μετέπειτα αυτοκρατορία, καθώς οι αυτοκράτορες περνούσαν τον περισσότερο χρόνο τους στη νέα τους πρωτεύουσα, την Κωνσταντινούπολη. Ο ιππόδρομος συνδέθηκε άμεσα με το Μεγάλο Παλάτι και ο ηγεμόνας διηύθυνε τους αγώνες από ένα ειδικά σχεδιασμένο ιδιωτικό καταφύγιο (κάθισμα).

Ο πολιτικός ρόλος των παρατάξεων του τσίρκου αυξήθηκε επίσης όταν οι άνθρωποι φώναζαν τα αιτήματά τους κατά τη διάρκεια διαγωνισμών, ενώ οι μπλε-πράσινοι ανταγωνισμοί θα μπορούσαν συχνά να κλιμακωθούν σε πόλεμο συμμοριών και βία στο δρόμο. Ένα τέτοιο περιστατικό οδήγησε στις χειρότερες μαζικές δολοφονίες στην ιστορία των αγώνων αρμάτων, γνωστές ως ταραχές του Νικ.

Στις 13 Ιανουαρίου 532, ένα πλήθος συγκεντρωμένο στον Ιππόδρομο έκανε έκκληση στον αυτοκράτορα Ιουστινιανό να δείξει επιείκεια στα μέλη των φατριών που είχαν καταδικαστεί σε θάνατο για τα εγκλήματά τους κατά την προηγούμενη ταραχή. Όταν ο αυτοκράτορας έμεινε αδιάφορος για τις κραυγές τους, τόσο οι μπλε όσο και οι πράσινοι άρχισαν να φωνάζουν: «Νίκα! Νίκα! " ("Νίκη!" "" Νίκη! ").

Συνήθως ήταν ένας χαιρετισμός που απευθυνόταν στον οδηγό, αλλά τώρα μετατράπηκε σε κραυγή μάχης εναντίον του αυτοκράτορα. Ακολούθησαν πέντε ημέρες βίας και λεηλασίας καθώς η πόλη κάηκε. Πολιορκημένος στο παλάτι, ο Ιουστινιανός προσπάθησε να συλλογιστεί με τους ανθρώπους και απέτυχε. Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, ορισμένοι γερουσιαστές που αντιπαθούσαν τον αυτοκράτορα εκμεταλλεύτηκαν το χάος για να εγκαταστήσουν τον δικό τους υποψήφιο για τον θρόνο.

Σύμφωνα με τον Προκόπιο, η κατάσταση ήταν τόσο απελπιστική που ο Ιουστινιανός σχεδίαζε να φύγει από την πόλη, αλλά η γυναίκα του, η αυτοκράτειρα Θεοδώρα, τον αποθάρρυνε. Τέλος, οι στρατηγοί του επινόησαν ένα σχέδιο για την αποκατάσταση της τάξης και τον έλεγχο της πόλης. Ενθαρρυνμένος, ο Ιουστινιανός έστειλε τα στρατεύματά του στον Ιππόδρομο, ο οποίος αντιμετώπισε γρήγορα το συγκεντρωμένο πλήθος, αφήνοντας έως και τριάντα χιλιάδες άτομα, τόσο πράσινους όσο και μπλε, στο πάτωμα της αρένας. Στο εξής, οι Μπλουζ και οι Πράσινοι θα διατηρήσουν μόνο έναν τελετουργικό ρόλο.

6. Επίδραση αγώνων αρμάτων

Η ταραχή του Νίκα συνέτριψε τη δύναμη των φατριών του τσίρκου. Ένα αιώνα αργότερα, η δημοτικότητα του αθλήματος μειώθηκε. Κατεχόμενοι από Πέρσες και στη συνέχεια Άραβες εισβολείς, οι αυτοκράτορες δυσκολεύονταν όλο και περισσότερο να χρηματοδοτήσουν τα παιχνίδια στον ιππόδρομο. Οι δημόσιες εκδηλώσεις, συμπεριλαμβανομένων εκτελέσεων και φεστιβάλ (και ακόμη και ιπποτικά τουρνουά δυτικού τύπου τον 12ο αιώνα) συνεχίστηκαν μέχρι το 1204, όταν η πόλη λεηλατήθηκε κατά τη διάρκεια της Τέταρτης Σταυροφορίας. Οι κατακτητές λεηλάτησαν την πόλη, συμπεριλαμβανομένων των περίφημων μνημείων του Ιππόδρομου. Η επιχρυσωμένη χάλκινη τετράδα που στεφάνωνε κάποτε τη μνημειώδη είσοδο στη μεγάλη αρένα της Κωνσταντινούπολης μεταφέρθηκε στη Βενετία, όπου μπορεί να δει σήμερα στη Βασιλική του Αγίου Μάρκου.

Οι αρματοδρομίες ήταν ένα άθλημα που δεν μοιάζει με κανένα άλλο στον ρωμαϊκό κόσμο. Ταν ένα θεαματικό θέαμα που προσέλκυσε όλες τις κοινωνικές τάξεις, από σκλάβους μέχρι τον ίδιο τον αυτοκράτορα. Μεγάλες αρένες όπως το Circus Maximus ή ο Ιππόδρομος ήταν κέντρα κοινωνικής ζωής και πηγές ευχαρίστησης για τους ανθρώπους που υποστήριζαν ένθερμα τις αγαπημένες τους φατρίες. Οι έμπειροι άρματα έχουν ξεπεράσει πολλούς κινδύνους, και αν πετύχουν, θα μπορούσαν να μετατραπούν σε σούπερ σταρ που θα ανταγωνίζονται τη δόξα του αυτοκράτορα. Οι αρματοδρομίες όμως δεν ήταν απλώς ένα άθλημα. Έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην πολιτική ζωή της αυτοκρατορίας, παρέχοντάς του μια σπάνια ευκαιρία να επικοινωνήσει με τον λαό του. Οι αγώνες χρησίμευσαν επίσης ως πηγή απόσπασης της προσοχής, αποτρέποντας πιθανές ταραχές. Κατά ειρωνικό τρόπο, αυτό ήταν ένα από τα παιχνίδια που πυροδότησαν τη χειρότερη ταραχή στην ιστορία της αυτοκρατορίας και τερμάτισαν τους αγώνες αρμάτων.

Και στο επόμενο άρθρο μπορείτε να μάθετε για ποια μυστικά φυλάσσονται στην παλαιότερη ροτόντα στην Ελλάδα και γιατί ονομάζεται μικρότερο πάνθεον.