Γιατί οι γυναίκες τιμωρήθηκαν με το στίγμα «μάγισσα» και γιατί, μετά από 300 χρόνια, χιλιάδες θύματα της Ιεράς Εξέτασης αποφάσισαν να συγχωρήσουν

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Όταν πλησιάζει το Halloween, οι μάγισσες φαίνονται να γλεντούν στα σπίτια των ανθρώπων ή να κάνουν βόλτες στους δρόμους με σακούλες με καραμέλες στα χέρια τους. Όλοι έχουν μια ιδέα για το πώς πρέπει να μοιάζει μια μάγισσα: έχει ένα μαύρο καπέλο και πετάει πάνω σε ένα σκουπόξυλο. Γνωρίζουμε ότι παρασκευάζουν τη μαγεία τους σε μεγάλα καζάνια από χυτοσίδηρο και ότι παραδοσιακά καίγονται στην πυρά. Υπάρχει μια αίσθηση επιπολαιότητας σε όλα αυτά, αλλά κάποτε ήταν κάτι παραπάνω από σοβαρή. Η τραγωδία των σκοτεινών αιώνων, την οποία αποφάσισαν να ξεσηκώσουν σήμερα και να προσπαθήσουν τουλάχιστον εν μέρει να διορθώσουν το κακό που προκλήθηκε τότε.

Η σύγχρονη αντίληψή μας για τις μάγισσες περιέχει πάρα πολλές παρανοήσεις. Τώρα όμως, τουλάχιστον δεν τα κυνηγάμε. Αλλά πριν από τριακόσια χρόνια στη Σκωτία, περισσότεροι από δύο χιλιάδες άνθρωποι κάηκαν στην πυρά ως τιμωρία επειδή ήταν μάγισσες.

Η Claire Mitchell, QC, δικηγόρος για το ποινικό εφετείο στο Εδιμβούργο, απαιτεί επίσημη χάρη για αυτά τα ατυχή θύματα δεισιδαιμονίας, τα οποία ήταν κυρίως γυναίκες. Ο νόμος περί μαγείας εγκρίθηκε το 1563 και παρέμεινε σε ισχύ για σχεδόν εκατόν εβδομήντα πέντε χρόνια. Εκατοντάδες χιλιάδες αθώοι άνθρωποι έγιναν θύματα αυτού του σκοταδισμού.

Οι άνδρες κατηγορήθηκαν επίσης για μαγεία

Στην Ευρώπη τον 16ο και 17ο αιώνα, περίπου 60.000 άνθρωποι εκτελέστηκαν με την κατηγορία της μαγείας. Δεν ήταν όλες γυναίκες που κατηγορούνταν για μαγεία. Στην Αγγλία, κατά τη διάρκεια της μάλλον διαφωτισμένης Ελισαβετιανής περιόδου, πραγματοποιήθηκαν 270 δίκες «μαγισσών». Διακόσιοι σαράντα επτά από τους κατηγορούμενους ήταν γυναίκες και είκοσι τρεις άνδρες.

Κατά τη διασημότερη δίκη μαγισσών στο Σάλεμ της Μασαχουσέτης, άνδρες ήταν επίσης μεταξύ των υπόπτων και καταδίκων. Από τον Φεβρουάριο του 1692 έως τον Μάιο του 1693, διακόσια άτομα κατηγορήθηκαν στο Σάλεμ. Ως αποτέλεσμα, δεκαεννέα από αυτούς κρίθηκαν ένοχοι: δεκατέσσερις γυναίκες και πέντε άνδρες. Ταν: Ο Αιδεσιμότατος George Burroughs, ο John Willard, ο George Jacobs Sr., ο John Proctor και ο Samuel Wardwell.

Ένας από τους κατηγορούμενους, ο Τζάιλς Κόρι, πέθανε επίσης. Ως αποτέλεσμα, δεν κρίθηκε καν ένοχος. Ο άτυχος άνδρας απλά δεν άντεξε τα βασανιστήρια, παρά τα οποία αρνήθηκε να ομολογήσει τη μαγεία. Έλεγξαν τον Κόρι ως εξής: του έβαλαν μια σανίδα και στοίβαξαν πέτρες από πάνω. Το μόνο που είπε απαντώντας στις απαιτήσεις να ομολογήσει την ενοχή του ήταν: "Περισσότερο βάρος!" Ο Τζάιλς άντεξε για τρεις ολόκληρες ημέρες πριν πεθάνει. Όλα αυτά λένε μόνο ένα πράγμα: αν ο κυνηγός μαγισσών ήρθε στην πόλη, τότε κανείς δεν ήταν ασφαλής - ούτε ένας άντρας, ούτε μια γυναίκα, ούτε καν ένας πουριτανός ιερέας.

Φίλτρα

Είμαστε όλοι εξοικειωμένοι με τα «τρομερά συστατικά» των φίλτρων μαγείας που μαγείρευαν οι μάγισσες. Ο Σαίξπηρ εξυμνούσε φράσεις όπως «δάχτυλο βάτραχου» και «μάτι του νέον» στο διάσημο ποίημά του. Στην πραγματικότητα, αυτά τα συστατικά δεν είναι τόσο εξωτικά ή αηδιαστικά όσο νομίζουμε. Απλώς, στον Μεσαίωνα, μόνο οι μοναχοί και οι επιστήμονες γνώριζαν τα λατινικά ονόματα των φυτών. Οι απλοί άνθρωποι είχαν τα δικά τους ονόματα φυτών που χρησιμοποιούσαν στην καθημερινή ζωή, το μαγείρεμα και την ιατρική.

Τα ονόματα δίνονταν συχνά λόγω της εμφάνισης των φύλλων ή των πετάλων του φυτού ή ως τρόπος περιγραφής των φαρμακευτικών ιδιοτήτων του. Έτσι, όταν οι μάγισσες στο Μάκβεθ μίλησαν για το «μάτι του τρίτωνου», πιθανότατα εννοούσαν μόνο άγριους σπόρους μουστάρδας. Τα «δάχτυλα του βάτραχου» αναφέρονταν στα φύλλα της βολβοειδούς πεταλούδας και το «τρίχωμα νυχτερίδας» απλώς σήμαινε βρύα. Εάν το "δόντι του λιονταριού" βρέθηκε σε οτιδήποτε, τότε πιθανότατα ήταν μια συνηθισμένη πικραλίδα και το "πόδι του πουλιού" ήταν μανιόκα.

Πολύ λίγες μάγισσες κάηκαν στο διακύβευμα

Ενώ θεωρούμε το κάψιμο στο διακύβευμα ως την τυπική τιμωρία για τη μαγεία, στην πραγματικότητα, οι μάγισσες συνήθως κρεμάστηκαν. Το κάψιμο ήταν ένα μάλλον σπάνιο, εξαιρετικό γεγονός. Για παράδειγμα, η περίπτωση της Joan of Arc.

Τον Ιούλιο του 1650, δεκαπέντε άτομα (μεταξύ των οποίων ένας άνδρας) εκτελέστηκαν για μαγεία με απαγχονισμό στο Τάουν Μουρ στο Νιούκαστλ της Αγγλίας και όλοι όσοι καταδικάστηκαν στο Σάλεμ επίσης κρεμάστηκαν, αντί να καούν μέχρι θανάτου, όπως πιστεύεται συνήθως.

Ο νόμος για μαγεία του 1735 ίσχυε ακόμα το 1944

Το 1735, ο νόμος περί μαγείας ψηφίστηκε στη Μεγάλη Βρετανία. Αυτός ο νόμος κατέστησε έγκλημα να πει ότι κάποιος άλλος έχει μαγικές δυνάμεις ή ασκεί μαγεία. Πριν από αυτό, η προηγούμενη νομοθεσία βασίστηκε στην υπόθεση ότι η μαγεία και η μαγεία υπήρχαν. Ωστόσο, ο αναθεωρημένος νόμος περί μαγείας του 1735 ανέφερε ότι η μαγεία ως τέτοια δεν ήταν παραβίαση του νόμου. Αντίθετα, το έγκλημα ήταν μια δεισιδαιμονική ιδέα της ύπαρξης μαγισσών.

Ο νόμος αντικατοπτρίζει μια αλλαγή στάσης απέναντι σε αυτό το ζήτημα στην Ευρώπη και τερματίζει το κυνήγι μαγισσών στην Αγγλία. Ο νόμος για μαγεία του 1735 παρέμεινε σε ισχύ στη Βρετανία για πολλά χρόνια, μέχρι τα μέσα του εικοστού αιώνα. Το 1944, η Τζέιν Ρεμπέκα Γιορκ έγινε ο τελευταίος που δικάστηκε για αυτόν. Την κατηγόρησαν καθόλου ότι ήταν μάγισσα. Η γυναίκα ισχυρίστηκε ότι ήταν μέσο. Κρίθηκε ένοχη για «προσποίηση ότι κάλεσε τα πνεύματα των νεκρών». Αρκετοί μυστικοί αστυνομικοί παρακολούθησαν τις συνεδρίες της. Διατάχθηκαν να ρωτήσουν για ανύπαρκτους συγγενείς. Ο Γιορκ είπε σε έναν αξιωματικό με πολλές λεπτομέρειες για το πώς ο φανταστικός αδελφός του κάηκε ζωντανός κατά τη διάρκεια του βομβαρδισμού.

Αν και ο νόμος αυτός δεν εφαρμόστηκε πλέον μετά το 1944, ίσχυε μέχρι το 1951. Στη συνέχεια, τελικά ακυρώθηκε και αντικαταστάθηκε από το Fraudulent Media Act 1951.

Στα φτερά ενός μανδραγόρα

Η πρόταση ότι οι μάγισσες θα μπορούσαν να πετάξουν μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι η ρίζα μανδράρας και άλλα παραισθησιογόνα φυτά χρησιμοποιήθηκαν σε τελετές μαγείας. Όσοι έχουν δοκιμάσει τις ιδιότητες της «μαγικής» ρίζας περιέγραψαν τις παραισθησιογόνες και ευφορικές ιδιότητες του φυτού. Σε κάνει να νιώθεις σαν να επιπλέεις. Για να το νιώσουν αυτό, οι «μάγισσες» κατά τη διάρκεια της τελετουργίας έτριβαν στο δέρμα μια αλοιφή που περιείχε ρίζα μανδράκι και, μιλώντας απλά, «πήραν ψηλά». Problemταν προβληματικό να φάω αυτό το συστατικό, μπορεί να δηλητηριαστεί.

Επομένως, αντίθετα, έτριβαν την αλοιφή στο σώμα. Το καλύτερο μέρος για να το απορροφήσετε είναι στις μασχάλες και σε άλλα ευαίσθητα μέρη του σώματος. Για αυτό, εκτέθηκαν. Ως αποτέλεσμα, εμφανίστηκαν εικόνες γυμνών γυναικών που πετούσαν πάνω σε σκούπες.

Έχει γίνει πολλή συζήτηση για το πώς ακριβώς οι μάγισσες έβαλαν τη σκούπα. Μεσαιωνικά χαρακτικά τα απεικόνιζαν έτσι και εκεί. Επιπλέον, υπήρχαν εικόνες με τη χρήση πίκρων, τσουγκράνων και άλλου εξοπλισμού. Αυτή η ερώτηση λοιπόν παρέμεινε ανοιχτή.

Τώρα τι?

Η Κλερ Μίτσελ μελέτησε πολλή λογοτεχνία και δικαστικά έγγραφα για μάγισσες. Συγκεκριμένα, εξοργίστηκε πολύ από την ιστορία μιας γυναίκας που καταδικάστηκε για μαγεία. Δεν κατάλαβε για τι κατηγορήθηκε και επανέλαβε: "Πώς μπορείς να είσαι μάγισσα και να μην το ξέρεις αυτό;"

Η Κλερ εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ που αποφάσισε να μάθει περισσότερα για τις μάγισσες της Σκωτίας. Ο δικηγόρος ζούσε κοντά στους κήπους Princes Street Gardens, έναν ιστορικό τόπο εκτέλεσης. Ενώ επισκέφτηκε αυτό το μέρος, είδε μνημεία πολέμου, αλλά δεν συνάντησε καμία αναφορά σε όλες τις γυναίκες που εκτελέστηκαν εκεί απλώς για το τίποτα.

«Με εκνευρίζει το γεγονός ότι οι γυναίκες δεν μπορούν να πουν τίποτα για λογαριασμό τους», είπε. Εδώ για την Claire, τόσο το ενδιαφέρον για την ιστορία όσο και το ενδιαφέρον για τα ανθρώπινα δικαιώματα και το ενδιαφέρον για τις αποβολές δικαιοσύνης συγκλίνουν σε ένα σημείο. Ο δικηγόρος ήθελε επίσης να επιτύχει τρία πράγματα: μια επίσημη συγγνώμη, ένα δημόσιο εθνικό μνημόσυνο και μια επίσημη χάρη των καταδίκων.

Ο Mitchell ξεκίνησε μια καμπάνια στο Twitter με τον ιστορικό του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου καθηγητή Julian Goodard και τη συγγραφέα Sarah Sheridan. Μαζί, θα ακολουθήσουν τους στόχους τους, ωθώντας την κυβέρνηση της Σκωτίας να αποφασίσει να συγχωρήσει τα θύματα του κυνηγιού μαγισσών.

Έχει ήδη γίνει κάποια πρόοδος. Πλακέτες αποκαλύφθηκαν πρόσφατα στις πόλεις Valleyfield, Culross και Torribern προς τιμήν των τριακοσίων ογδόντα γυναικών που εκτελέστηκαν για μαγεία στην περιοχή. Αυτό συνέβη αφού το Κοινοβούλιο ψήφισε τον νόμο περί μαγείας το 1542. Αυτός ο νόμος κήρυξε τη μαγεία ως θανατικό αδίκημα. Το κυνήγι μαγισσών ξεκίνησε επίσημα από τον Τζέιμς ΣΤ της Σκωτίας. Ενδιαφέρθηκε για το ζήτημα των μαγισσών αφού η μητέρα του, Μαρία, βασίλισσα των Σκωτσέζων, φυλακίστηκε από τη βασίλισσα Ελισάβετ Α for για δεκαοκτώ χρόνια και στη συνέχεια αποκεφαλίστηκε το 1587 με εντολή της βασίλισσας.

Έγραψε ακόμη και ένα βιβλίο για τον αποκρυφισμό, το Demonology. Κάποιοι πιστεύουν ότι όταν ο Σαίξπηρ έγραψε τον Μάκβεθ, πρόσθεσε τρεις μάγισσες για να ευχαριστήσει τον βασιλιά Τζέιμς. Κατά ειρωνικό τρόπο, ο Τζέιμς διαδέχθηκε τη βασίλισσα Ελισάβετ Α ruled και κυβέρνησε την Αγγλία ως Τζέιμς Α.

Ο βασιλιάς παρακολούθησε προσωπικά τις δίκες των μαγισσών και προκάλεσε έναν πραγματικό σατανικό πανικό στη χώρα. Ως αποτέλεσμα, εκατοντάδες άνθρωποι αρχικά λιποθύμησαν στις φυλακές και στη συνέχεια υποβλήθηκαν σε δημόσια βασανιστήρια για να λάβουν ομολογία. Τα κοινά θύματα εκείνη την εποχή ήταν ηλικιωμένες γυναίκες από μειονεκτικές οικογένειες που δεν μπορούσαν να προστατευτούν.

Κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, η μαγεία συνδέθηκε έντονα με τη θρησκεία. Εξάλλου, ήταν η εκκλησία που είχε τη δύναμη να τιμωρήσει όσους, κατά τη γνώμη τους, διακατέχονταν από κακά πνεύματα. Οι τρομοκρατημένοι δεισιδαιμονικοί κατηγόρησαν τις μάγισσες για τον απροσδόκητο θάνατο ενός συγγενή τους, αποτυχίες καλλιεργειών και άλλες αποτυχίες, τους λόγους για τους οποίους δεν κατάλαβαν. Υπήρξαν επίσης περιπτώσεις εκδίκησης, φθόνου και άλλων ανόητων πράξεων σε σχέση με τους γείτονες.

Οι Πράξεις Μαγείας του 1524 και 1604 επέτρεψαν δίκες μαγισσών σε κοσμικά δικαστήρια. Το Κοινοβούλιο ανέτρεψε τους νόμους κατά της μαγείας, αλλά οι αρχές μπορούσαν ακόμα να φυλακίσουν άτομα που δήλωσαν οικειοθελώς ότι χρησιμοποιούσαν μαγικές δυνάμεις. Υπήρξε ακόμη και ένας ειδικός ιστότοπος Witches of Scotland που ζητά μια εκστρατεία για δικαιοσύνη για κακοποιημένες ψυχές ανδρών και γυναικών που κατηγορούνται λανθασμένα για μαγεία.

Ακόμα και η περιβόητη δίκη των μαγισσών του Σάλεμ στη Μασαχουσέτη των Ηνωμένων Πολιτειών, κατά την οποία δικάστηκαν περίπου διακόσιοι άνθρωποι και δέκα τέσσερις γυναίκες και πέντε άνδρες απαγχονίστηκαν, στη συνέχεια χάρη. Ένα αναμνηστικό πάρκο χτίστηκε ακόμη και στο Σάλεμ.

Θα ήθελα να ελπίζω ότι η δικαιοσύνη θα επικρατήσει, ακόμη και μετά από αιώνες. Είναι πολύ λυπηρό το γεγονός ότι οι βασανισμένοι και δολοφονημένοι δεν μπορούν να επιστραφούν, αλλά τουλάχιστον το καλό τους όνομα μπορεί να αποκατασταθεί. Για να μάθετε πώς αντιμετωπίζονταν οι δεισιδαιμονίες στη Ρωσία, διαβάστε το άρθρο μας σχετικά που κατείχε τα σύννεφα, πήρε το νερό και πώς ήταν δυνατόν να επιστρέψει ο χαμένος ήλιος. Διαβάστε περισσότερα για το πώς κυνηγούσε η μάγισσα σε διαφορετικές χώρες και διαφορετικές περιόδους της ιστορίας, διαβάστε σε άλλη το άρθρο μας.