Ως καλλιτέχνης αναγνωρισμένος ως «διανοητικά καθυστερημένος», επί 60 χρόνια ζωγράφισε κορίτσια πολεμιστές: το Unreal Kingdom του Henry Darger

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Το 1972, ο φωτογράφος Nathan Lerner αποφάσισε να τακτοποιήσει το δωμάτιο του άρρωστου ενοίκου του - ενός μοναχικού ηλικιωμένου που είχε εργαστεί ως θυρωρός σε νοσοκομείο του Σικάγο όλη του τη ζωή. Ανάμεσα στα σκουπίδια - πολυάριθμα κουτιά, κουτάλια από σπάγκο, γυάλινες μπάλες και περιοδικά - βρήκε αρκετά χειρόγραφα βιβλία και περισσότερες από τριακόσιες εικονογραφήσεις σε αυτά. Το περιεχόμενο του βιβλίου ήταν ασυνήθιστο. Το όνομα του συγγραφέα ήταν Henry Darger και καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του δημιούργησε την ιστορία του πολέμου των παιδιών ενάντια στους ενήλικες.

Ο Ντάργκερ είχε μια δύσκολη παιδική ηλικία γεμάτη απώλεια, προδοσία και σκληρότητα. Σε ηλικία τεσσάρων ετών, έμεινε χωρίς μητέρα - πέθανε κατά τον τοκετό. Ο πατέρας δεν μπόρεσε να μεγαλώσει δύο παιδιά. Η μικρότερη αδερφή του Χένρι στάλθηκε σε ορφανοτροφείο. Ο ίδιος, ακόμη μικρό παιδί, πήγε στο κατάστημα για να ψωνίσει και φρόντισε το σπίτι.

Παρά όλες αυτές τις δυσκολίες, τα πρώτα χρόνια στο σχολείο σπούδασε καλά - είχε εμφανή επιτυχία στο σχέδιο και την ιστορία. Ο Χένρι έλκεται ιδιαίτερα από το θέμα του Εμφυλίου Πολέμου στις Ηνωμένες Πολιτείες - το ερεύνησε τόσο πολύ που άρχισε να ανακαλύπτει λάθη στις ιστορίες των δασκάλων. Οι εκπαιδευτικοί δεν άρεσαν σε έναν τόσο ενημερωμένο μαθητή. Ναι, και οι συμμαθητές του δεν τον συμπαθούσαν - διώχθηκε για τη συνήθεια, στοχαστικά, «να βγάζει παράξενους ήχους με τη μύτη και το στόμα του».

Παρά την ανεπτυγμένη διάνοια και ακόμη και κάποιο είδος χαρισματικότητας, ο Henry Darger κηρύχθηκε «αδύναμος» και στάλθηκε σε οικοτροφείο για παιδιά με ψυχικά προβλήματα με άγριες διαγνώσεις όπως «αυνανισμός» και «επιθετική συμπεριφορά».

Έτσι ο Ντάργκερ πήγε στην κόλαση για τρία χρόνια. Το προσωπικό του οικοτροφείου χτύπησε τους μαθητές τους, "έφυγαν" από τους νεότερους και πιο αδύναμους. Προσπάθησαν να διδάξουν στα παιδιά κάτι εκεί, αλλά με έναν περίεργο τρόπο: για παράδειγμα, υπάρχει μια ανατριχιαστική ιστορία για το πώς οι μαθητές διδάχθηκαν ανατομία ανατομώντας τα σώματα των πρόσφατα νεκρών συμμαθητών τους. Στο οικοτροφείο, ο Χένρι έμαθε για τον θάνατο του πατέρα του και από τη θλίψη έχασε για κάποιο διάστημα την ικανότητα να μιλά. Αυτό προκάλεσε ακόμη περισσότερες επιθέσεις.

Μερικές φορές οι μαθητές κατάφεραν να ξεφύγουν από το ορφανοτροφείο - προσλήφθηκαν ως δωρεάν εργασία για το αγρόκτημα. Τότε ήταν που ο Darger έκανε την πρώτη του απόδραση. Η απόδραση απέτυχε. Οι αγρότες τον έπιασαν και τον έδεσαν σε άλογο ως τιμωρία - ο Χένρι αναγκάστηκε να τρέξει πίσω της μέχρι το αγρόκτημα. Σύντομα κινδύνεψε ξανά και μπόρεσε ακόμη και να μπει στο τρένο, αλλά το άγνωστο τον τρόμαξε ξαφνικά περισσότερο από τον συνηθισμένο εφιάλτη. Ωστόσο, έχοντας ζητήσει την υποστήριξη δύο συντρόφων του στην ατυχία, ο Ντάργκερ εντούτοις πραγματοποίησε το σχέδιό του. Σύντομα τα παιδιά βρέθηκαν στο Σικάγο, όπου χώρισαν. Ο Χένρι δεν έψαξε για πολύ το κάλεσμά του - γρήγορα βρήκε δουλειά ως θυρωρός σε καθολικό νοσοκομείο και έμεινε εκεί για μισό αιώνα.

Φαίνεται ότι όλα στη ζωή του είναι τώρα πολύ καλύτερα οργανωμένα από εκείνα πολλών κατοίκων ασύλου για τους ψυχικά ασθενείς. Αλλά οι τρομερές αναμνήσεις δεν άφησαν τον Χένρι να φύγει. Περίπου στα δεκαεπτά του χρόνια, άρχισε να εργάζεται για την κύρια επιχείρηση της ζωής του - ένα βιβλίο με τον περίτεχνο τίτλο "Η ιστορία των κοριτσιών της Βίβιαν σε ένα μέρος γνωστό ως το εξωπραγματικό βασίλειο".

Εν ολίγοις, η πλοκή του έχει ως εξής. Σε έναν πλασματικό πλανήτη, δορυφόρο της Γης, στην όχι λιγότερο φανταστική χώρα της Glandolinia, οι «πεσμένοι Καθολικοί» υποδουλώνουν μικρά παιδιά (κυρίως κορίτσια). Επτά γενναία κορίτσια - τα ονόματά τους είναι Βιολέττα, Τζόις, Τζένη, Κάθριν, Χατί, Νταίζυ και Εβαντζελίν - επαναστατούν εναντίον των βασανιστών. Τα παιδιά ζητούν την υποστήριξη του δράκου και, μετά από τέσσερα χρόνια μάχης, νικά τους ενήλικες - με τεράστιο κόστος.

Ο Χένρι διάβασε πολύ, αν και η επιλογή βιβλίων μπορεί να φαίνεται περίεργη και δανείστηκε ιδέες από έναν συγγραφέα και μετά από έναν άλλο. Το βιβλίο του περιέχει αναφορές στους Frank Baum και Harriet Beecher Stowe, τη χριστιανική ιστορία και τα γεγονότα του αμερικανικού εμφυλίου πολέμου. Οι καθολικοί σκλάβοι είναι σχεδόν πάντα πραγματικές ιστορικές και πολιτικές προσωπικότητες.

Τιτανικός από μόνος του - δεκαπέντε χιλιάδες σελίδες! - Η δημιουργία του Darger προκαλεί μια απόκοσμη και δυσάρεστη εντύπωση. Το λογοτεχνικό του ύφος άφησε πολλά να είναι επιθυμητά - περιέγραψε σκληρές σκηνές λεπτομερώς, αλλά σε μια συναισθηματική, ακόμη και γλαφυρή γλώσσα.

Οι πρώτες του ικανότητες σχεδίασης δεν έτυχαν σωστής ανάπτυξης, οπότε χρησιμοποίησε μια τεχνική που είναι αρκετά χαρακτηριστική για τους καλλιτέχνες της τέχνης brut brut - κολάζ. Ο Ντάργκερ ζωγράφισε τοπία μόνος του, αλλά έκοψε φιγούρες ανθρώπων από περιοδικά και τα σκέπασε με μπογιά.

Οι αντιλήψεις για την κληρονομιά του Ντάργκερ είναι ανάμεικτες. Μερικοί ερευνητές επισημαίνουν πολυάριθμες περιγραφές και εικόνες βασανιστηρίων, πιστεύοντας ότι ο καλλιτέχνης εξάχνισε τις σαδιστικές του κλίσεις και τη σεξουαλική έλξη στα παιδιά. Ωστόσο, η ταλαιπωρία των γυναικών ηρωίδων μοιάζει περισσότερο με το μαρτύριο των νεαρών Χριστιανών (ή τα κατορθώματα των πρωτοπόρων ηρώων). Ο Μάικλ Μουν υποστηρίζει ότι με προσεκτική ανάγνωση, θα παρατηρήσετε ότι όλα αυτά τα βάσανα είναι πράγματι δανεικά από τη ζωή των καθολικών αγίων.

Τα γυμνά σώματα που τόσο συχνά απεικονίζει ο Darger δεν γίνονται πλέον αντιληπτά με ερωτικό τρόπο από τους περισσότερους ερευνητές. Το γυμνό είναι συνώνυμο με την ανυπεράσπιστη φύση των «κοριτσιών με όπλα» απέναντι στους ενήλικους σκλάβους. Σε ορισμένα σχέδια, μπορείτε να δείτε ότι τα γεννητικά όργανα των πολεμιστών απεικονίζονται με έναν περίεργο τρόπο - περισσότερο σαν αρσενικά. Ο Ντάργκερ δεν είχε σεξουαλική εμπειρία και δεν ήξερε πώς το ανδρικό σώμα ήταν διαφορετικό από το θηλυκό.

Όσον αφορά την ψυχική κατάσταση του Ντάργκερ, η εκδοχή για τον «μανιακό λανσέτ» τελικά κατέληξε στην παραδοχή της διαταραχής του φάσματος του αυτισμού - απομόνωση, προσήλωση σε περιορισμένο αριθμό θεμάτων, κάποια κοινωνική αφέλεια. Επιπλέον, δεν υπάρχει η παραμικρή αμφιβολία ότι ο Ντάργκερ υπέφερε από σοβαρό PTSD, το οποίο πάλεψε, δημιουργώντας ηρωικούς υπερασπιστές για τον εαυτό του.

Σήμερα, η δημιουργία του Henry Darger συγκρίνεται με το anime saga Sailor Moon, The Chronicles of Narnia και Game of Thrones (από άποψη όγκου, αφθονίας χαρακτήρων και επιπέδου σκληρότητας). Το 2001, το έργο του Ντάργκερ εκτέθηκε μαζί με τα πολεμικά αποτυπώματα του Γκόγια. Ωστόσο, για τον γενικό αναγνώστη, το «Στην άκρη του εξωπραγματικού» παραμένει απρόσιτο.

Ο Χένρι Ντάργκερ πέθανε στην αφάνεια και θάφτηκε σε νεκροταφείο για τους φτωχούς - και μετά το θάνατό του έγινε ο πιο δημοφιλής εξωτερικός καλλιτέχνης της Αμερικής. Στη συνέχεια, οι θαυμαστές του εγκατέστησαν εκεί μια ταφόπλακα με μια τρυφερή επιγραφή "Καλλιτέχνης και προστάτης των παιδιών".