Η πόλη των ερπετών Crocodilopolis: Πώς οι Αιγύπτιοι λάτρευαν έναν θεό με το κεφάλι ενός ερπετού και γιατί χρειάζονται χιλιάδες μούμιες κροκοδείλων

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Η θέωση των ζώων και οι δυνάμεις της φύσης είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό όλων των αρχαίων πολιτισμών, αλλά ορισμένες λατρείες προκαλούν μια ιδιαίτερα ισχυρή εντύπωση στον σύγχρονο άνθρωπο. Στην εποχή των Φαραώ της Αρχαίας Αιγύπτου, ο ρόλος των ιερών ζώων ανατέθηκε στα ίσως πιο απωθητικά και φοβερά πλάσματα στον πλανήτη - τους κροκόδειλους του Νείλου.

Sebek - κροκόδειλος θεός, κυβερνήτης του Νείλου

Ο ρόλος του Νείλου στην ανάπτυξη του πολιτισμού της Αρχαίας Αιγύπτου δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί - αυτός ο ποταμός καθόρισε την ίδια την ύπαρξη των λαών που εγκαταστάθηκαν στις όχθες του. Εκτείνοντας σχεδόν επτά χιλιάδες χιλιόμετρα από νότο προς βορρά, ο Νείλος τροφοδότησε τους Αιγυπτίους, οι πλημμύρες του ποταμού εξασφάλισαν καλές συγκομιδές στα χωράφια δίπλα στον ποταμό και η απουσία διαρροών καταδίκασε τους ανθρώπους στην πείνα. Από την εποχή των Φαραώ, υπήρχαν ειδικές κατασκευές - νιλομερή, σκοπός των οποίων ήταν να καθορίσουν το επίπεδο του ποταμού για να προβλέψουν την επόμενη συγκομιδή.

Δεν προκαλεί έκπληξη, επομένως, η επιθυμία να κερδίσουμε την εύνοια τέτοιων ισχυρών δυνάμεων, δίνοντας έναν ιδιαίτερο τελετουργικό χαρακτήρα στην αλληλεπίδραση με έναν μόνιμο κάτοικο του Νείλου και, σε κάποιο βαθμό, τον ιδιοκτήτη του - έναν κροκόδειλο. Με τη συμπεριφορά και την κίνηση αυτών των ζώων, οι Αιγύπτιοι, μεταξύ άλλων, καθόρισαν την άφιξη πλημμυρών.

Ο Θεός Σεμπέκ (ή Σόμπεκ), που απεικονίστηκε ως άνθρωπος με κεφάλι κροκόδειλου, είναι ένας από τους παλαιότερους και κύριους θεούς του αιγυπτιακού πανθέου. Αναγνωρίστηκε όχι μόνο ως ο ηγεμόνας του Νείλου και ο άρχοντας των πλημμυρών του, χαρίζοντας γονιμότητα και αφθονία, αλλά και ως θεότητα, προσωποποιώντας τον χρόνο, την αιωνιότητα. Ο Σεμπέκ απεικονίστηκε με το κεφάλι ενός κροκόδειλου και σε ένα υπέροχο στέμμα.

Πόλη του Γκάντοφ

Η λατρεία του Σεμπέκ εκδηλώθηκε ιδιαίτερα έντονα στην Κροκοδιλόπολη, ή την Πόλη των Ερπετών, που βρίσκεται νοτιοδυτικά της αρχαίας πρωτεύουσας της Αιγύπτου, Μέμφις. Το όνομα «Κροκοδιλόπολις» δόθηκε στον οικισμό από τους Έλληνες που ήρθαν σε αυτά τα εδάφη τον 4ο αιώνα π. Χ. με τον Μέγα Αλέξανδρο. Οι ίδιοι οι Αιγύπτιοι αποκαλούσαν αυτήν την πόλη Σέδιτ (Σεντέτ).

Βρίσκεται στην όαση Fayyum, μια ευρεία κοιλάδα φημισμένη για τη γονιμότητά της σε όλη την Αρχαία Αίγυπτο, κοντά στη λίμνη Merida, το Shedit έγινε τόπος λατρείας του θεού Sebek και των ζωντανών ενσαρκώσεών του - κροκόδειλων.

Τον 19ο αιώνα π. Χ., ο Φαραώ της XII δυναστείας Amenemkhet III έχτισε μια πυραμίδα για τον εαυτό του κοντά στην πόλη Shedit. Δίπλα στην πυραμίδα ήταν ο Λαβύρινθος - μια ιερή κατασκευή που δεν έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα, ένα συγκρότημα ναών όπου ζούσε ο γιος του Σόμπεκ, Πετσούχος. Ποιοι από τους κροκόδειλους θα τιμηθούν να γίνουν θεϊκοί απόγονοι καθορίστηκαν από τους ιερείς - σύμφωνα με κανόνες που προς το παρόν είναι άγνωστοι. Ο κροκόδειλος ζούσε στο Λαβύρινθο, όπου, εκτός από τη λίμνη και την άμμο, υπήρχαν πολλά δωμάτια που βρίσκονταν σε διαφορετικά επίπεδα - σύμφωνα με τις αρχαίες πηγές, συγκεκριμένα, σύμφωνα με τις ιστορίες του Ηροδότου, ο αριθμός των δωματίων έφθασε αρκετές χιλιάδες. Η εκτιμώμενη έκταση των δωματίων και των διόδων του Λαβύρινθου έφτασε τα 70 χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα.

Σερβίροντας τον κροκόδειλο

Οι ιερείς προσέφεραν κρέας, ψωμί και μέλι, κρασί ως φαγητό και εκείνος που έγινε κατά λάθος θύμα του στόματος του κροκόδειλου απέκτησε ο ίδιος θεϊκή θέση, τα λείψανά του ταρίχευσαν και τοποθετήθηκαν σε ιερό τάφο. Το πόσιμο νερό από τη λίμνη στην οποία ζούσε ένας τέτοιος κροκόδειλος θεωρήθηκε μεγάλη επιτυχία και παρείχε την προστασία της θεότητας.

Μετά το θάνατο του «γιου του Σεμπέκ», το σώμα του μουμιοποιήθηκε και θάφτηκε κοντά. Συνολικά, αρκετές χιλιάδες από αυτές τις μούμιες ανακαλύφθηκαν, συγκεκριμένα, στο νεκροταφείο Kom el-Breigat. Ο κροκόδειλος, που επέλεξαν οι ίδιοι ιερείς, έγινε η νέα ενσάρκωση του θεού.

Οι πληροφορίες σχετικά με τη λατρεία των κροκοδείλων στο Shedite που επέζησε στην εποχή μας είναι εξαιρετικά σπάνιες και βασίζονται, κατά κανόνα, στις σημειώσεις των Ελλήνων που επισκέφθηκαν εδώ. Ο αρχαίος επιστήμονας Στράβων, ο οποίος επισκέφθηκε την Αίγυπτο τον πρώτο αιώνα π. Χ., άφησε τέτοιες αναμνήσεις: "".

Υπό τον Πτολεμαίο Β,, η Κροκοδιλόπολη μετονομάστηκε σε Αρσινόη - προς τιμή της συζύγου του ηγεμόνα. Το El -Fayyum είναι μία από τις λιγότερο μελετημένες περιοχές της Αιγύπτου από αρχαιολόγους, οπότε είναι πολύ πιθανό στο άμεσο μέλλον να ληφθούν πρόσθετα επιχειρήματα, επιβεβαιώνοντας ή διαψεύδοντας οι θρύλοι για τον Λαβύρινθο της Κροκοδιλόπολης.

Παρ 'όλα αυτά, η λατρεία του θεού των κροκοδείλων Σεμπέκ μπορεί να εντοπιστεί σε άλλες περιοχές της Αρχαίας Αιγύπτου - συγκεκριμένα, στο Κομ Όμπο, μια πόλη που παλιά ονομαζόταν Νουμπέτ, υπάρχει ένας ναός αφιερωμένος στον Σεμπέκ, όπου έχει πραγματοποιηθεί επίδειξη μούμιων κροκοδείλων είναι ανοιχτό από το 2012. από κοντινές ταφές.

Συνάντηση με τον ιερό κροκόδειλο - ένα φωτεινό κομμάτι του έργου του I. Efremov "Thais of Athens" - περίπου η περίφημη ετέιρα, η οποία έγινε ο ίδιος σύντροφος του Μεγάλου Αλεξάνδρου.