Πώς οι Κοζάκοι έδιωξαν τους Τούρκους από το Αζόφ και γιατί ο ρωσικός στρατός δεν μπορούσε να το κάνει

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Μιλώντας για τα πιο εντυπωσιακά επεισόδια από την ιστορία των Κοζάκων, αξίζει να θυμηθούμε το λαμπρό κάθισμα του Αζόφ. Όσον αφορά το επίπεδο ηρωισμού και έντασης που παρουσιάζεται, αυτό το γεγονός εξισώνεται από τους ιστορικούς μόνο με τη Μεγάλη Πολιορκία της Μάλτας. Η άμυνα του φρουρίου Αζόφ από τους Κοζάκους ήταν σημαντική για ολόκληρο το ρωσικό κράτος και έπαιξε τη διεθνή εικόνα της χώρας. Ο τεράστιος στρατός της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας ηττήθηκε από τους ελεύθερους Κοζάκους και οι προσπάθειες να ανακτήσουν τα προηγούμενα σύνορά τους οδήγησαν σε μια ακόμη πιο επαίσχυντη φυγή των Τούρκων.

Ελκυστικό τοπίο και απόρθητο τουρκικό φρούριο

Από την αρχαιότητα, η περιοχή στην οποία βρίσκεται το Αζόφ έχει προσελκύσει διαφορετικούς λαούς. Η πύλη προς τη θάλασσα του Αζόφ που βρίσκεται σε έναν λόφο έκανε δυνατό τον έλεγχο της γύρω περιοχής. Οι ιδιοκτήτες στον οικισμό άλλαζαν τακτικά. Κάποτε αυτά τα εδάφη καταλήφθηκαν από τον Πόντιο βασιλιά. Μετά τους Έλληνες, ήρθαν οι Ιταλοί, τότε ο Αζόφ ελέγχθηκε από τους Ρώσους και αργότερα η Ορδή πήρε το πάνω χέρι. Το 1471, οι Τούρκοι εγκαταστάθηκαν εδώ, χωρίς να εξοικονομήσουν προσπάθεια και οικονομικά για την κατασκευή οχυρώσεων. Κάτω από αυτά, ένα πέτρινο φρούριο με τρεις δωδεκάδες πύργους και μια μεγάλη τάφρο εμφανίστηκε στην πόλη.

Τουλάχιστον 4 χιλιάδες Οθωμανοί στρατιώτες κρατούσαν την άμυνα με 200 πυροβόλα όλων των διαμετρημάτων. Οι Τούρκοι εφοδιάστηκαν με πυρομαχικά και τρόφιμα για το επόμενο έτος. Αλλά παρά τη σοβαρότητα των οχυρώσεων και της προετοιμασίας, το φρούριο συχνά υποβλήθηκε σε επιδρομές των Κοζάκων. Κατά τη διάρκεια των επιθέσεων του 1625 και του 1634, οι Κοζάκοι κατάφεραν ακόμη και να καταστρέψουν μερικώς τους πέτρινους τοίχους. Ο Τούρκος Αζόφ έκλεισε το δρόμο προς τη θάλασσα του Αζόφ για τους Κοζάκους, έτσι αποφάσισαν πάση θυσία να απαλλαγούν από τους ξένους.

Αποσπούν την προσοχή των Τούρκων στους Πέρσες και μια ευκαιρία για τους Κοζάκους

Το 1637, ο Τούρκος σουλτάνος συνέλαβε μια κοινή εκστρατεία με το Χανάτο της Κριμαίας εναντίον των Περσών. Έχοντας συνάψει ειρήνη με την Κοινοπολιτεία, ο Μουράντ χαλάρωσε και δεν είδε την απειλή για τα τοπικά ελεγχόμενα εδάφη. Αυτή η στιγμή έγινε καθοριστική - η συγκέντρωση των στρατευμάτων ξεκίνησε στο Ντον. Έως 5 χιλιάδες Κοζάκοι Ντον, περίπου χίλιοι Κοζάκοι Ζαπορόζιε, καθώς και έμποροι και τεχνίτες του Ντον προσφέρθηκαν εθελοντικά να πάνε στο Αζόφ. Λαμβάνοντας αρχηγό τον Μιχαήλ Ταταρίνοφ, οι εθελοντές ξεκίνησαν μια εκστρατεία.

Το ιππικό περπατούσε κατά μήκος της όχθης, το πεζικό με εκατό κανόνια κινήθηκε κατά μήκος του ποταμού. Στις 21 Απριλίου, άρχισε η πολιορκία της πόλης, την ίδια στιγμή ανεγέρθηκαν οχυρώσεις, επιχώματα και τάφροι. Ένα μήνα αργότερα, η βοήθεια ήρθε από τον Βορόνεζ από τον τσάρο - προμήθειες και πυρομαχικά. Όταν κατάλαβαν ότι η φωτιά στο φρούριο ήταν αναποτελεσματική, άρχισαν να σκάβουν. Η επιχείρηση ήταν επιτυχής και μέρος του τείχους του φρουρίου κατέρρευσε. Στο κενό των 20 μέτρων που προέκυψε, οι μονάδες των Κοζάκων πήγαν με επικεφαλής τον αρχηγό. Η πόλη ήταν θορυβώδης με μάχες σώμα με σώμα, και από την πίσω πλευρά οι Κοζάκοι εισέβαλαν στο Αζόφ με τη βοήθεια σκαλοπατιών. Λίγες μέρες αργότερα, η πόλη τέθηκε υπό τον έλεγχο των Κοζάκων. Οι νέοι κύριοι απελευθέρωσαν έως και 2 χιλιάδες ορθόδοξους δούλους και συνέλαβαν μερικές εκατοντάδες τουρκικά κανόνια. Οι απώλειες στον στρατό των Κοζάκων έφτασαν τους χίλιους ανθρώπους.

Νέος σουλτάνος και νέες λύσεις

Κοζάκοι διοικούσαν το Αζόφ για 5 χρόνια. Οι δυνάμεις τους αποκατέστησαν τον ιστορικό Καθεδρικό Ναό του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή, έχτισαν μια νέα εκκλησία για τον Νικόλαο τον Ευχάριστο και το Αζόφ ανακηρύχθηκε ελεύθερη χριστιανική πόλη. Αυτός ο τόπος προσέλκυσε χιλιάδες εμπόρους από το Κάφα, το Κερτς, το Ταμάν, χάρη στους οποίους οι μαρίνες του Αζόφ γέμισαν πολλά αγαθά. Αλλά οι Κοζάκοι κατάλαβαν ότι ο εχθρός δεν θα δεχόταν την απώλεια μιας τόσο εύφορης γης και αργά ή γρήγορα θα επέστρεφε ξανά. Όταν ο Τούρκος σουλτάνος έστειλε αξιώσεις στον Ρώσο τσάρο, απαρνήθηκε κυριολεκτικά τη συμμετοχή του στην κατάκτηση του Αζόφ και δήλωσε ότι οι Κοζάκοι ενήργησαν χωρίς άδεια. Ο Σουλτάνος, βέβαιος ότι οι Κοζάκοι στερήθηκαν τη βασιλική υποστήριξη, διέταξε τον στρατό της Κριμαίας και τους στρατιώτες των Τεμριούκ και Ταμάν να επιστρέψουν τον Αζόφ. Αλλά οι πρωτοβουλίες των ορδών πεδίου αποκρούστηκαν εύκολα από τους Κοζάκους και οι Τούρκοι δορυφόροι αιχμαλωτίστηκαν μαζικά.

Σύντομα τον Μουράτ διαδέχθηκε στο θρόνο ο αδερφός του. Δεν έλαβε υπόψη τη σοβαρότητα της εξωτερικής του κατάστασης και ανακοίνωσε την προετοιμασία μιας μαζικής πορείας στο Αζόφ. Το 1641, ο στρατός του Πασά μετακινήθηκε στα εδάφη των Κοζάκων. Εκτός από τους μισθοφόρους από τη Βενετία, τους Μολδαβούς και τους Βλάχους, ο τουρκικός στρατός αριθμούσε τουλάχιστον 40 χιλιάδες γενίτσαρους με σπαγγί, μισούς εκατό χιλιάδες Τάταρους της Κριμαίας και έως και 10.000 Τσερκέζους. Ο στόλος παρέδωσε στο Αζόφ πάνω από 100 χιλιάδες πυροβόλα διάλυσης με βολές κανόνων δύο λιβρών, έως 700 μικρά κανόνια και αρκετές δεκάδες εμπρηστικούς όλμους. Ο Αζόφ είχε προσωπικό επτά χιλιάδων, με επικεφαλής τον Αταμάν Πέτροφ. Επιπλέον, περίπου 800 από αυτές ήταν γυναίκες.

Επίμονες επιθέσεις 24/7 και τουρκική ντροπή

Την πρώτη μέρα, το φρούριο καταστράφηκε από περίπου 30 χιλιάδες στρατιώτες του Πασά. Οι Κοζάκοι έριξαν πίσω τον εχθρό με πυρά κανονιών, όρμησαν εναντίον όσων πλησίαζαν στα τείχη σε μάχη σώμα με σώμα, έκοψαν τους γενίτσαρους. Εκείνη την ημέρα, ο αριθμός των Τούρκων μειώθηκε κατά 6 χιλιάδες. Έχοντας υποστεί ήττα από την αρχή, μεταπήδησαν σε τακτικές πολιορκίας, στήνοντας πολλαπλές οχυρώσεις και προετοιμαζόμενοι για μια μακρά αντιπαράθεση. Κοζάκοι από τα παρακείμενα εδάφη επίσης ήρθαν στη διάσωση, κόβοντας τη σύνδεση των Τούρκων με την Κριμαία και χτυπώντας πίσω. Αλλά με πολλές φορές ανώτερες δυνάμεις, ο εχθρός κατάφερε να ανεγείρει ταυτόχρονα ψηλά τείχη κατά μήκος των τειχών του φρουρίου και να προετοιμαστεί για τον βομβαρδισμό. Τα κονιάματα έριξαν βόμβες στο Αζόφ, εκατοντάδες βαριά κανόνια κατέρριψαν τα τείχη των Κοζάκων, καταστρέφοντάς τα μεθοδικά στο έδαφος. Αλλά οι Κοζάκοι κράτησαν, ρίχνοντας μια νέα και νέα επάλξη πίσω από κάθε σπασμένη οχύρωση.

Στριμωγμένοι ανάμεσα στους Κοζάκους, οι Τούρκοι άρχισαν να αντιμετωπίζουν έλλειψη τροφίμων. Και με τον ερχομό του φθινοπώρου, οι τάξεις τους μειώθηκαν από μια επιθετική επιδημία. Και ενώ ο εχθρός αντιμετώπιζε τα υπάρχοντα προβλήματα, οι Κοζάκοι, όπως λένε, θάφτηκαν στο έδαφος. Έχοντας εξοπλισμένα καταφύγια πυρκαγιάς, κατοικίες και υπόγεια περάσματα κάτω από το επίπεδο του εδάφους, έκοψαν τον εχθρό κατά τις νυχτερινές εξορμήσεις.

Η νέα τακτική του πασά δεν βοήθησε επίσης - καθημερινά να στείλει 10 χιλιάδες φρέσκους ξεκουρασμένους στρατιώτες στην επίθεση. Φυσικά, οι Κοζάκοι δυσκολεύτηκαν, περίπου οι μισοί ήταν ήδη νεκροί, έμειναν χωρίς πυρομαχικά και τρόφιμα, αλλά η συνεδρίαση του Αζόφ συνεχίστηκε. Απογοητευμένος σε αυτήν την επιχείρηση, ο Κριμαίος Χαν δεν άντεξε πρώτα, αφαιρώντας τον στρατό του και επιστρέφοντας στο σπίτι του. Ο απελπισμένος Πασάς συνέχισε τις συνεχείς επιθέσεις του. Έφτασε στο σημείο ότι, βλέποντας άλλη διέξοδο, οι Τούρκοι άρχισαν να δωροδοκούν τους αποστάτες.

Αλλά ακόμη και εδώ είχαν μια αποτυχία - δεν υπήρχαν άνθρωποι πρόθυμοι να προδώσουν τους αδελφούς τους για πολλά χρήματα. Κάποια στιγμή, οι Κοζάκοι έχασαν επίσης την καρδιά τους, ζώντας για μεγάλο χρονικό διάστημα πέρα από τα όρια των ανθρώπινων δυνατοτήτων. Έχοντας γράψει ένα αποχαιρετιστήριο γράμμα στον τσάρο και τον πατριάρχη, οι επιζώντες στρατιώτες προχώρησαν για να συναντήσουν τον εχθρό. Πλησιάζοντας όμως τις θέσεις του εχθρού, οι Κοζάκοι βρήκαν ένα άδειο τουρκικό στρατόπεδο. Έτυχε, λίγες ώρες νωρίτερα, ο πασάς να κηρύξει την πολιορκία και να οδηγήσει το στρατό στα πλοία. Εξαντλημένοι, αλλά εμπνευσμένοι από ένα τέτοιο θαύμα, οι Κοζάκοι βρήκαν τη δύναμη να ορμήσουν στην καταδίωξή τους. Έχοντας ξεπεράσει τον εχθρό, οι στρατιώτες που άντεξαν σε τρίμηνη πολιορκία μετέτρεψαν τους Τούρκους σε πανικό και φυγή. Φεύγοντας, συνέτριψαν ο ένας τον άλλον και ανέτρεψαν βάρκες.

Έτσι, ο αγώνας ενάντια στους υπερασπιστές του Αζόφ κατέληξε σε πλήρη ήττα για τους αλαζονικούς γενίτσαρους. Σύμφωνα με διάφορες εκτιμήσεις, οι Τούρκοι έχασαν από 20 έως 60 χιλιάδες από τους ανθρώπους τους, υποχωρώντας με ντροπή.

Παρεμπιπτόντως, ακόμη και σήμερα γνωρίζουμε πολύ λίγα για την Οθωμανική Αυτοκρατορία. Για παράδειγμα, για το απλό γεγονός ότι μερικοί σουλτάνοι μεγάλωσαν σε κλουβιά.