Πώς κατέληξε στη φυλακή ο λαμπρός ιολόγος που νίκησε το ξέσπασμα της πανούκλας: ο ακαδημαϊκός Λεβ Ζίλμπερ

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Ο επιστήμονας Lev Zilber έγινε ο ιδρυτής της σοβιετικής ιατρικής ιολογίας και ο δημιουργός του πρώτου εργαστηρίου ιών στη Σοβιετική Ρωσία. Ο διεθνώς αναγνωρισμένος ακαδημαϊκός, βραβευμένος με το βραβείο Στάλιν και το Τάγμα του Λένιν, υπηρέτησε τρεις φορές στις φυλακές και τα στρατόπεδα της ΕΣΣΔ. Στη δεκαετία του '50, κατά τη διάρκεια μιας ακτινογραφίας του θώρακα του Λεβ Αλεξάντροβιτς, ένας νεαρός γιατρός ήταν έκπληκτος από τα πολλά σπασμένα πλευρά του επιστήμονα, στα οποία απάντησε ότι όλα ήταν λάθος ενός τροχαίου ατυχήματος. Σε καμία από τις ανακρίσεις, παρά τα πιο σκληρά βασανιστήρια, ο Ζίλμπερ υπέγραψε τις ομολογίες που του αποδόθηκαν και δεν δέχτηκε ποτέ να συκοφαντήσει τους συναδέλφους του.

Ο μεγαλύτερος αδελφός του συγγραφέα του "Two Captains", υπάλληλος του τμήματος τύφου και βιολιστής εστιατορίων της Μόσχας

Η ένδοξη και ταυτόχρονα τραγική πορεία ζωής του Λεβ Ζίλμπερ ξεκίνησε στην οικογένεια ενός δασκάλου σεμιναρίου. Η μητέρα του μελλοντικού επιστήμονα ήταν ταλαντούχος μουσικός, οπότε το αγόρι μεγάλωσε περιτριγυρισμένο από μουσική, παίζοντας τέλεια βιολί. Ο μικρότερος αδελφός είναι ο περιβόητος Veniamin Kaverin, ο δημιουργός των μυθιστορημάτων "Two Captains" και "Open Book", όπου το πρωτότυπο του κεντρικού χαρακτήρα είναι η σύζυγος του Lev Alexandrovich και ο ίδιος ο Zilber ενσωματώνεται στην εικόνα ενός ιολόγου που ονομάζεται Λβοβ.

Αφού αποφοίτησε επιτυχώς από το γυμνάσιο, ο Zilber πήγε να σπουδάσει στο Πανεπιστήμιο της Αγίας Πετρούπολης (φυσικές επιστήμες), μεταβαίνοντας αργότερα στην ιατρική σχολή του Πανεπιστημίου της Μόσχας. Ταυτόχρονα, σε μια προσπάθεια να κερδίσει τα προς το ζην, ο Ζίλμπερ εφημέρευε στον θάλαμο τύφου, φρόντιζε έναν ηλικιωμένο ψυχικά άρρωστο και έπαιζε ακόμη και βιολί σε εστιατόρια. Στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, προσφέρθηκε εθελοντικά για να πάει στο μέτωπο και κατά την επιστροφή του συνέχισε την πανεπιστημιακή του εκπαίδευση, παίρνοντας πτυχίο ιατρικής. Στον πολιτικό υπηρέτησε στις τάξεις του Κόκκινου Στρατού και γλίτωσε ελάχιστα τον θάνατο, αιχμαλωτιζόμενος από τους Λευκούς Φρουρούς. Ξεκίνησε την εξαιρετική του έρευνα το 1921 στη Μόσχα, μελετώντας την αντιιική ανοσία και τη μεταβλητότητα των μικροοργανισμών.

Η εξημέρωση του ξεσπάσματος της πανούκλας, η πρώτη φυλάκιση και η παρέμβαση του Μαξίμ Γκόρκι

Το 1929, ο Λεβ Ζίλμπερ έγινε διευθυντής του Ινστιτούτου Μικροβιολογίας του Μπακού στο τοπικό ιατρικό ινστιτούτο. Το πρώτο τεστ για την επιστημονική ωριμότητα ήταν το ξέσπασμα της πανώλης στο Γκούντρουτ, που άφησε αμέσως ζωές. Αυτή η ιστορία, παράλληλα με τα κατορθώματα των γιατρών απουσία των απαραίτητων κεφαλαίων, ήταν υπερβολική με δεισιδαιμονικές λεπτομέρειες. Οι πεποιθήσεις του τοπικού πληθυσμού τους ανάγκασαν να κρύψουν τους άρρωστους, να τελετουργούν στους νεκρούς, απλώνοντας μόνο την πανούκλα πιο έντονα σε όλη την περιοχή. Το ξέσπασμα εξαλείφθηκε με επιτυχία, αλλά το άγρυπνο NKVD εξέφρασε μεγάλη δυσπιστία προς τον Zilber, γεγονός που οδήγησε στην πρώτη σύλληψη.

Η κατηγορία είναι ύποπτη πρόθεση διάδοσης της πανώλης στο Αζερμπαϊτζάν. Ο Ζίλμπερ αφέθηκε ελεύθερος 4 μήνες αργότερα μετά από παρέμβαση του αδελφού του συγγραφέα Κάβεριν και του συνεργάτη του Μαξίμ Γκόρκι. Μετά την αποφυλάκισή του, ο Λεβ Αλεξάντροβιτς ήταν επικεφαλής του Τμήματος Μικροβιολογίας στο Ινστιτούτο της Μόσχας, με ειδίκευση στη βελτίωση των γιατρών. Το 1934, ο Lev Zilbert ξεκίνησε τη δημιουργία του πρώτου εργαστηρίου ιών στην ΕΣΣΔ και άνοιξε το τμήμα ιολογίας στο Ινστιτούτο Μικροβιολογίας. Κατά τη διάρκεια της αποστολής της Άπω Ανατολής, την οποία ηγήθηκε ο επιστήμονας το 1937, διαπιστώθηκε η φύση της ανεξερεύνητης εγκεφαλίτιδας που προκαλείται από κρότωνες. Ο Zilber και οι συνάδελφοί του έγιναν πρωτοπόροι κρατώντας στα χέρια τους έναν άγνωστο μέχρι τώρα ιό.

Νέες καταγγελίες, στρατόπεδα και επιστημονική έρευνα υπό κράτηση

Μετά την πρωτοποριακή ανακάλυψη ενός στελέχους ενός θανατηφόρου ιού, αντί να αναπτύξει ένα εμβόλιο, ο Ζίλμπερ αναμενόταν να καταγγελθεί, να φυλακιστεί, να βασανιστεί και να πεινάσει. Ο επιστήμονας στάλθηκε στο Pechorlag, όπου η τύχη τον έσωσε από την πείνα. Η σύζυγος άρχισε να γεννά πριν από το χρονοδιάγραμμα. Ο Ζίλμπερ, ο οποίος έλυσε με επιτυχία μια δύσκολη γέννα, διορίστηκε επικεφαλής ιατρός στο αναρρωτήριο ως ευγνωμοσύνη. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι κρατούμενοι πέθαναν μαζικά από αδιάκριτη πέλλαγρα. Ο Ζίλμπερ, ακούραστα πραγματοποιώντας πειράματα σε συνθήκες κατασκήνωσης, ανέπτυξε ωστόσο ένα φάρμακο που σώζει τη ζωή του.

Ο γιατρός του στρατοπέδου κλήθηκε επειγόντως στη Μόσχα, αφέθηκε ελεύθερος και διορίστηκε επικεφαλής του τμήματος ιολογίας του Ινστιτούτου Επιδημιολογίας και Μικροβιολογίας. Αλλά το επόμενο, το 1940, ακολούθησε μια τρίτη σύλληψη. Κατά την ανάκριση, του ζητήθηκε να αναπτύξει ένα βακτηριολογικό όπλο, στο οποίο απάντησε με κατηγορηματική άρνηση. Στη συνέχεια, στάλθηκε στο "sharashka" για να πάρει φθηνό αλκοόλ, όπου ταυτόχρονα άρχισε να ερευνά την ιική προέλευση καρκινικών όγκων. Για τον καπνό, οι φυλακισμένοι προμήθευαν τον Zilber με αρουραίους και ποντίκια για πειράματα, με αποτέλεσμα να καταλήξει σε μια θεμελιωδώς νέα ιδέα για τον καρκίνο. Έθεσε τα επαναστατικά συμπεράσματά του σε ένα μικροσκοπικό κείμενο σε αρκετά κομμάτια τσιγαρόχαρτου, περνώντας τα από τη σύζυγό του στην ελευθερία. Η Zinaida Ermolyeva, γνωστή μικροβιολόγος στην Ένωση, έχει συλλέξει τις υπογραφές σημαντικών επιστημονικών φωτιστικών με μια αναφορά για την απελευθέρωση του λαμπρού συναδέλφου της.

Η παρέμβαση του επικεφαλής χειρουργού του Κόκκινου Στρατού και η απελευθέρωση του επιστήμονα

Η έρευνα του Ζίλμπερ ήταν τόσο σημαντική που ο επικεφαλής χειρουργός του Κόκκινου Στρατού, Νικολάι Μπουρντένκο, στάθηκε υπέρ του. Μια επιστολή που υπέγραψε ο ίδιος τον Μάρτιο του 1944 στάλθηκε στον ίδιο τον Ιωσήφ Στάλιν. Εκείνη την εποχή, μια αποφασιστική επίθεση ήταν σε εξέλιξη σε όλα τα μέτωπα και η έκκληση εκ μέρους του επικεφαλής χειρουργού στρατού δεν αγνοήθηκε. Στις 21 Μαρτίου, την ίδια μέρα που ο φάκελος έφτασε στη δεξίωση του ηγέτη, ο Λεβ Ζίλμπερ αφέθηκε ελεύθερος την παραμονή των 50ων γενεθλίων του. Την ίδια χρονιά, ο επιστήμονας καταχωρήθηκε ως πλήρες μέλος της Ακαδημίας Επιστημών και επιστημονικός διευθυντής του Ινστιτούτου ιολογίας.

Μέχρι το τέλος της ζωής του, ο Zilber συνέχισε την έρευνά του σχετικά με την προέλευση και τη θεραπεία της εγκεφαλίτιδας, της γρίπης και της αντιιικής ανοσίας. Η δραστηριότητα των τελευταίων ετών της ζωής του ήταν μεροληπτική προς την ογκοϊολογία και προσπάθησε να δημιουργήσει ένα εμβόλιο κατά του καρκίνου. Τον Νοέμβριο του 1966, ο Λεβ Ζίλμπερ έδειξε στον βοηθό του ένα ολοκληρωμένο βιβλίο για τη ιογενή γενετική θεωρία για την εμφάνιση καρκινικών όγκων. Και μετά από λίγα λεπτά πέθανε. Το επόμενο έτος, ο επιστήμονας απονεμήθηκε μετά θάνατον το Κρατικό Βραβείο της ΕΣΣΔ.