Πώς ξεκίνησαν οι πόλεμοι των Ινδιάνων και των αποικιοκρατών και πώς οι Άγγλοι στρατιώτες σκότωσαν τους Αβορίγινες

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Ο πόλεμος μεταξύ των Βρετανών και των Ινδιάνων Pequot άνοιξε μια σειρά αντιπαραθέσεων μεταξύ των αποίκων και των Αβορίγινων. Οι ιθαγενείς Αμερικανοί δεν κατάλαβαν ότι τους αντιτάχθηκε ένας ισχυρός και ύπουλος εχθρός που ήταν έτοιμος να κάνει τα πάντα για να κερδίσει.

"Κοινόχρηστο διαμέρισμα" στην κοιλάδα του Κονέκτικατ

Στις αρχές του δέκατου έβδομου αιώνα, οι σχέσεις μεταξύ Ινδιάνων και Ευρωπαίων άρχισαν να επιδεινώνονται. Αλλά η εύθραυστη ειρήνη εξακολουθούσε να διατηρείται, αφού κανείς δεν ήθελε να καταστρέψει τον συνηθισμένο τρόπο ζωής. Οι Ευρωπαίοι (Άγγλοι και Ολλανδοί) συναλλάσσονταν ενεργά με τους λαούς που κατοικούσαν στην κοιλάδα του Κονέκτικατ χωρίς να κάνουν καμία προφανή προσπάθεια να υποτάξουν τους Αβορίγινες. Ως εκ τούτου, οι Pequots, Narragansetts και Mahegans θεωρούσαν τους επισκέπτες στο εξωτερικό όχι ως εχθρούς, αλλά ως εμπορικούς εταίρους.

Αλλά σταδιακά η κατάσταση στην περιοχή άρχισε να θερμαίνεται. Ο λόγος για αυτό είναι οι ίδιοι οι Ινδοί. Αυτοί, μη συνειδητοποιώντας ότι ο κύριος εχθρός έχει λευκό πρόσωπο, άρχισαν να πολεμούν μεταξύ τους. Στις αρχές της δεκαετίας του '20, οι Pequots και Narragansetts είχαν γίνει οι πιο επιδραστικοί, επισκιάζοντας τις υπόλοιπες φυλές. Πρέπει να πω ότι ο δέκατος έβδομος αιώνας αποδείχθηκε δύσκολος για τους ιθαγενείς Αμερικανούς, καθώς μια φοβερή επιδημία σάρωσε το Κονέκτικατ, που στοίχισε τη ζωή ολόκληρων χωριών. Μόνο οι Pequots και Narragansetts δεν επηρεάστηκαν. Γρήγορα εκμεταλλεύτηκαν το χάρισμα της μοίρας για να ενισχύσουν τη δική τους δύναμη.

Αλλά η ισότητα μεταξύ των φυλών ήταν μάλλον υπό όρους, αφού οι Πέκοτ ήταν πολύ πιο πλούσιοι από τους ανταγωνιστές τους. Η οικονομική ευημερία επιτεύχθηκε χάρη σε μια ευνοϊκότερη εδαφική θέση. Η κατοχή των Pequots συνορεύει άμεσα με τα εδάφη που καταλαμβάνουν οι Ολλανδοί και οι Βρετανοί. Και αυτό επέτρεψε στους λαούς να δημιουργήσουν ισχυρό και αμοιβαία επωφελές εμπόριο.

Οι Pequots είχαν τις πιο στενές επαφές με τους Ολλανδούς. Οι Αβορίγινες προμήθευαν στους Ευρωπαίους δέρματα ζώων σε τεράστια κλίμακα. Στην πραγματικότητα, όλες οι φυλές που υπάγονταν στους Pequots δούλευαν για τους Ολλανδούς. Ένα άλλο σημαντικό στοιχείο αμοιβαία επωφελούς συνεργασίας ήταν τα κελύφη των μαλακίων με τεχνητά κατασκευασμένη τρύπα, τα οποία ονομάστηκαν wampum. Αρχικά, αυτά τα καπέλα έπαιζαν καθαρά θρησκευτικό σκοπό. Ταν φυλαχτά που φέρνουν καλή τύχη και ευτυχία και χρησίμευαν επίσης ως πληρωμή για σαμάνους. Αλλά σταδιακά το wampum μετατράπηκε σε ένα πλήρες νόμισμα, αναγνωρισμένο τόσο από τις ινδικές φυλές όσο και από τους Ευρωπαίους.

Οι δευτερεύουσες φυλές εξόρυξαν οστρακοειδή στον κόλπο Narragansetts και στο Long Island Sound και στη συνέχεια μετέτρεψαν τα κοχύλια σε χρήμα. Έτσι οι Pequots έγιναν μονοπωλιακοί, έλεγχαν πλήρως την παραγωγή του wampum και ο πλούτος τους μεγάλωνε μέρα με τη μέρα.

Οι Narragansetts, φυσικά, ζήλεψαν, αλλά φοβήθηκαν να μπουν σε ανοιχτή σύγκρουση. Πίστευαν ότι σε περίπτωση πολέμου, οι Ολλανδοί θα τάσσονταν με τους Pequots. Υπήρχε ένας συγκεκριμένος κόκκος αλήθειας σε αυτό, αφού οι Ευρωπαίοι ενδιαφέρονταν για τους παλιούς συμμάχους τους, αλλά πρακτικά δεν γνώριζαν τους Narragansetts. Και το εμπόριο μεταξύ τους ήταν χαοτικό.

Οι Βρετανοί εισήγαγαν την ανισορροπία στην περιοχή. Εάν στην αρχή δεν έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην κοιλάδα του Κονέκτικατ, τότε στα τριάντα άρχισαν να αυξάνουν τη δύναμή τους. Πρώτα απ 'όλα, οι Βρετανοί άρχισαν να κατοικούν προσεκτικά και διακριτικά τα εδάφη που ανήκαν στους Ολλανδούς. Αυτά, φυσικά, αγανάκτησαν, αλλά το θέμα δεν προχώρησε πέρα από αυτό. Παρακολουθούσαν αθόρυβα καθώς όλο και περισσότεροι αγγλικοί οικισμοί εμφανίζονταν στα εδάφη τους και δεν ήξεραν τι να κάνουν. Οι Ολλανδοί δεν μπορούσαν να λύσουν το πρόβλημα με στρατιωτικά μέσα, αφού ήταν κατώτεροι σε δύναμη. Και τότε αποφάσισαν να δράσουν μέσω των pequots.

Οι Ολλανδοί απαγόρευσαν στους Ινδιάνους να συναλλάσσονται με τους Βρετανούς. Πίστευαν ότι μια τέτοια κίνηση θα αποδυνάμωνε τόσο τους Ευρωπαίους όσο και τους Αβορίγινες. Στη συνέχεια, οι εκπρόσωποι των Κάτω Χωρών αγόρασαν στους Πεκότ το έδαφος από το οποίο διερχόταν εν μέρει η εμπορική οδός. Ταυτόχρονα, συνήφθη συμφωνία, σύμφωνα με την οποία οι Αβορίγινες δεσμεύτηκαν ελεύθερα να αφήσουν τους Ευρωπαίους να περάσουν εμπόρους από όλες τις φυλές της περιοχής, ανεξάρτητα από τη σχέση τους με τους Πεκότες. Αλλά οι Ινδοί δεν ενδιαφέρονται πολύ για τις απαιτήσεις των Ολλανδών, έτσι εξόντωσαν ανελέητα τους εκπροσώπους των Narragansetts.

Οι Ολλανδοί προσβλήθηκαν και σκότωσαν τον αρχηγό των Pequots σε απάντηση. Φαίνεται ότι τώρα θα ξεκινήσει ο πόλεμος, αλλά όχι. Οι Pequots δεν αντέδρασαν στο θάνατο του αρχηγού τους. Οι μόνοι που ξεκίνησαν το πολεμικό μονοπάτι ήταν οι συγγενείς του νεκρού ηγεμόνα. Αυτοί, χωρίς να προδώσουν τις εντολές των προγόνων τους, αποφάσισαν να εκδικηθούν. Και ήταν αυτή η απόφαση που προόρισε τη μοίρα τόσο της φυλής όσο και ολόκληρης της περιοχής.

Πώς να πολεμήσετε: ένα master class από τους Βρετανούς

Πρέπει να πω ότι για τους Ινδιάνους, όλοι οι Ευρωπαίοι ήταν ίδιοι. Δεν είδαν καμία διαφορά μεταξύ των Ολλανδών και των Βρετανών. Και ως εκ τούτου, οι συγγενείς του νεκρού ηγέτη, πηγαίνοντας σε "κυνήγι", δεν είχαν ιδέα ποιον έπρεπε να στείλουν στον επόμενο κόσμο. Το μόνο που γνώριζαν ήταν ότι η δολοφονία είχε γίνει σε εμπορικό πλοίο.

Οι Pequots βρήκαν το πλοίο, ανέβηκαν σε αυτό και σφαγιάσαν ολόκληρο το πλήρωμα. Αλλά το πλοίο δεν ήταν ολλανδικό, αλλά βρετανικό. Έτσι ξεκίνησε ο πόλεμος. Οι Βρετανοί δεν μπορούσαν να «ξεχάσουν» την πράξη των Pequots, έτσι αποφάσισαν να δείξουν στους ιθαγενείς όλη τους τη δύναμη.

Η δύναμη των Pequots, εν τω μεταξύ, άρχισε να λιώνει. Το γεγονός είναι ότι μετά το θάνατο του ηγέτη, δεν υπήρχε τόσο ισχυρός ηγέτης στη φυλή. Εξαιτίας αυτού, οι πρώην παραπόταμοι αρνήθηκαν ξαφνικά να πληρώσουν και πέρασαν στο πλευρό των Ναραγκαντσέτς. Επιπλέον, ακόμη και αρκετές φυλές Πέκοτ πήγαν στο πλευρό τους. Οι ηγέτες, συνειδητοποιώντας ότι ο πόλεμος με τους Ευρωπαίους ήταν αναπόφευκτος, επέλεξαν να γίνουν σύμμαχοι των χθεσινών εχθρών τους.

Η πανίσχυρη αυτοκρατορία Pequot, που φαινόταν άφθαρτη, στην πραγματικότητα ήταν τόσο εύθραυστη όσο μια φούσκα σαπουνιού. Και έσκασε. Μεταξύ όλων των ινδικών φυλών, οι Narragansetts πήραν τον πρωταγωνιστικό ρόλο. Και οι Πέκοτ τελείωσαν τελικά με την προδοσία του συγγενικού τους λαού Μοχάγκαν. Είναι ενδιαφέρον ότι ο ηγέτης των Mohegan Uncas προσπάθησε να γίνει ο κυρίαρχος των Pequots, αποφασίζοντας να σκοτώσει τον νέο τους ηγέτη Sassakusu. Δεν τα κατάφερε όμως. Και στη συνέχεια, μαζί με τη φυλή του, πήγε στους Narragansetts.

Οι συνεχείς συμπλοκές μεταξύ των Pequots και των Narragansetts αποδυνάμωσαν σημαντικά τους πρώτους. Επομένως, ο πόλεμος με τους Βρετανούς ήταν περισσότερο σαν σφαγή. Οι Ινδοί πολέμησαν τους Ευρωπαίους όπως παλιά, έστησαν δηλαδή ενέδρες και έκαναν επιδρομές. Αυτή η τακτική απέδωσε καρπούς στην αντιπαράθεση με άλλους Ινδιάνους, αλλά δεν λειτούργησε με τους Βρετανούς.

Οι Ευρωπαίοι δεν αποδέχθηκαν τους κανόνες του παιχνιδιού κάποιου άλλου, έδρασαν κατά την κρίση τους. Στα τέλη Μαΐου 1637, οι Βρετανοί έδωσαν μόνο ένα χτύπημα στους Πεκότ, αλλά ήταν τόσο ισχυρό που ο πόλεμος μπορούσε να θεωρηθεί τελειωμένος. Επιτέθηκαν στο χωριό Mystic, σφαγιάζοντας ολόκληρο τον πληθυσμό. Οι Βρετανοί δεν γλίτωσαν κανένα παιδί, γυναίκες ή ηλικιωμένους. Αυτό το γεγονός έκανε μια ανεξίτηλη εντύπωση στους Ινδιάνους. Ακόμα και οι ιθαγενείς που ήταν σε συμμαχία με τους Ευρωπαίους τρομοκρατήθηκαν. Κανείς από τον ιθαγενή πληθυσμό της Αμερικής δεν το έχει κάνει ποτέ. Οι Ινδοί δεν πολέμησαν στον αφανισμό, όπου ο φόνος διαπράχθηκε ακριβώς για φόνο.

Τα Pequots ήταν ψυχολογικά σπασμένα. Δεν ήταν δύσκολο να τα τελειώσω. Όλες οι άλλες ινδικές φυλές της κοιλάδας του Κονέκτικατ παρακολουθούσαν μόνο καθώς οι Ευρωπαίοι έκαψαν μεθοδικά και κυνικά τα χωριά Pequot μαζί με όλους τους κατοίκους. Και κανείς δεν τολμούσε να παρέμβει. Οι Ινδοί καταλήφθηκαν από μια άγρια φρίκη που θόλωσε το μυαλό τους. Στην αφέλεια τους, πίστευαν ότι η μοίρα των Πεκότων δεν θα τους τύχαινε.

Ο τελευταίος αρχηγός των Pequots, ο Sassakus, έχοντας χάσει τη μεγάλη μάχη του βάλτου, προσπάθησε να κρυφτεί από τους Iroquois. Αλλά τον πρόδωσαν και τον σκότωσαν και έδωσαν το κομμένο κεφάλι στους Άγγλους ως δώρο. Ο πόλεμος τελείωσε επίσημα το φθινόπωρο του 1638, τα Pequots εξοντώθηκαν σχεδόν πλήρως και οι επιζώντες μετατράπηκαν σε σκλάβους. Και για να κλείσουν επιτέλους το ιστορικό της αντιπαράθεσης, οι Ευρωπαίοι απαγόρευσαν τη γλώσσα Πέκοτ και όσοι παραβιάζουν τον νόμο απειλήθηκαν με θανατική ποινή.

Οι Βρετανοί κατέλαβαν ελεύθερα τα εδάφη τους, έστησαν πολλά οχυρά και … και έστρεψαν τα μάτια τους στο έδαφος των Ναραγκανσέτ. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, η στάση των Ευρωπαίων απέναντι στους ιθαγενείς είχε αλλάξει πολύ. Αν στην αρχή τους αντιλαμβάνονταν ως ανθρώπους, αν και άγριους, οι ιεραπόστολοι, με τις γόνιμες δραστηριότητές τους, τους μετέφεραν στην κατηγορία των «υπηρέτες του διαβόλου». Και ο πόλεμος πήρε θρησκευτική χροιά. Οι Άγγλοι έγιναν οι σταυροφόροι του Νέου Κόσμου, οι οποίοι άναψαν τη φωτιά του Χριστιανισμού στη γη που ανήκε στον διάβολο.