Τζένγκις Χαν και οι ορδές των κουνουπιών: Πώς τα έντομα κατέστρεψαν την Ανίκητη Μογγολική Αυτοκρατορία

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Το καλοκαίρι και το φθινόπωρο του 1241, τα περισσότερα στρατεύματα των Μογγόλων ξεκουράστηκαν στις ουγγρικές πεδιάδες. Παρόλο που τα προηγούμενα χρόνια ήταν απίστευτα ζεστά και ξηρά, η άνοιξη και το καλοκαίρι του 1241 ήταν ασυνήθιστα υγρά, με περισσότερες βροχοπτώσεις από τις συνηθισμένες, μετατρέποντας τα ξηρά λιβάδια Μαγυάρ της Ανατολικής Ευρώπης σε βαλτώδη βάλτο και ένα πραγματικό ναρκοπέδιο από κουνούπια ελονοσίας που έγραψαν ιστορία.

Οι αφιλόξενες, απομακρυσμένες υψηλές στέπες και λιβάδια του σκληρού και θυελλώδους οροπεδίου της Βόρειας Ασίας καταλήφθηκαν από αντιμαχόμενες φυλετικές φυλές και ομάδες με δύο πρόσωπα, και οι συμμαχίες ήταν τόσο ιδιότροποι και ιδιότροποι στις ενέργειες και τις αποφάσεις τους όσο ένας θυελλώδης άνεμος. Ο Τεμουζίν γεννήθηκε σε αυτή την ασυγχώρητη περιοχή το 1162 και μεγάλωσε σε μια κοινωνία που περιστρεφόταν γύρω από φυλετικές επιδρομές, λεηλασίες, εκδίκηση, διαφθορά και, φυσικά, άλογα. Μετά τη σύλληψη του πατέρα του από αντίπαλες φυλές, το αγόρι και η οικογένειά του βρέθηκαν σε μεγάλη φτώχεια και το μόνο που τους έμενε ήταν να συλλέξουν άγρια φρούτα και βότανα, καθώς και να τρέφονται με πτώματα νεκρών ζώων, περιστασιακά κυνηγώντας μαρμότες και μικρά τρωκτικά. Και ο θάνατος του πατέρα του Τεμούτζιν έπαιξε σημαντικό ρόλο στην περαιτέρω μοίρα του αγοριού. Και παρά το γεγονός ότι η φυλή του είχε χάσει το κύρος και την επιρροή στις μεγαλύτερες συμμαχίες και πολιτικές αρένες της μογγολικής φυλετικής εξουσίας, σε αυτή τη στιγμή της απελπισίας ο Temujin δεν μπορούσε καν να φανταστεί ότι, χάρη στην τρέχουσα κατάσταση, σύντομα θα αποκτήσει φήμη, πλούτο, και ένα νέο όνομα που θα ρίξει φόβο στις καρδιές των εχθρών και των αντιπάλων του.

Προσπαθώντας να αποκαταστήσει την τιμή της οικογένειάς του με όλη του τη δύναμη, ο δεκαπεντάχρονος Τεμούτζιν συνελήφθη κατά τη διάρκεια μιας επιδρομής από τους πρώην συμμάχους του πατέρα του. Έχοντας ξεφύγει με επιτυχία από την υποδούλωση, ορκίστηκε να εκδικηθεί όλους εκείνους που τον πρόδωσαν. Παρά την επιμονή και την απροθυμία του να μοιραστεί την εξουσία, το αγόρι κατάλαβε και αναγνώρισε το γεγονός ότι η υψηλότερη δύναμη και κύρος (όπως διδάχθηκε από τη μητέρα του στην παιδική ηλικία) βασίστηκαν σε πολυάριθμες ισχυρές και σταθερές συμμαχίες. Στην προσπάθειά του να ενώσει τις αντιμαχόμενες φατρίες, ο Τεμουτζίν διέκοψε την παράδοση των Μογγόλων. Αντί να σκοτώσει ή να υποδουλώσει αυτούς που κατέκτησε, τους υποσχέθηκε προστασία και λάφυρα πολέμου ενάντια σε μελλοντικές κατακτήσεις. Οι ανώτεροι στρατιωτικοί και πολιτικοί διορισμοί άρχισαν να βασίζονται στην αξία, την πίστη και τη νοημοσύνη και όχι την υπαγωγή στη φυλή ή τον νεποτισμό.

Άνοδος του Τζένγκις Χαν

Αυτή η κοινωνική εφευρετικότητα ενίσχυσε τη συνοχή της Συνομοσπονδίας του, ενέπνευσε την πίστη όσων κατέκτησε και αύξησε τη στρατιωτική του δύναμη καθώς συνέχισε να συμπεριλαμβάνει τις μογγολικές φυλές στην ολοένα και πιο ισχυρή συμμαχία του. Ως αποτέλεσμα, μέχρι το 1206, ο Τεμουτζίν ένωσε τις αντιμαχόμενες φυλές των ασιατικών στεπών υπό την κυριαρχία του και δημιούργησε μια φοβερή, συνεκτική στρατιωτική και πολιτική δύναμη που προσάρτησε τελικά μια από τις μεγαλύτερες αυτοκρατορίες στην ιστορία. Τελικά, εκπλήρωσε το όνειρο του Αλέξανδρου να συνδέσει τα «άκρα της γης» από την Ασία στην Ευρώπη, που συνδέονται με τα κουνούπια. Ωστόσο, τα κουνούπια στοίχειωναν τα δικά του οράματα μεγαλείου και δόξας, όπως στοίχειωναν τον Αλέξανδρο πριν από 1.500 χρόνια.

Μέχρι εκείνη τη στιγμή, οι Μογγόλοι υπήκοοι του έδωσαν στον Τεμουτζίν ένα νέο όνομα - Τζένγκις Χαν, ή "Μεγάλος ηγεμόνας". Έχοντας ολοκληρώσει τον συνασπισμό αντιπάλων και πολεμικών μογγολικών φυλών, ο Τζένγκις Χαν (ή ο Τζένγκις) και οι εξειδικευμένοι τοξότες του άρχισαν μια γρήγορη υπαίθρια στρατιωτική εκστρατεία για να εξασφαλίσουν τον ζωτικό τους χώρο. Το Αυτή η κλιματική αλλαγή υδραργύρου μείωσε δραστικά τα βοσκοτόπια που στήριζαν τα άλογά τους και έναν νομαδικό τρόπο ζωής που, για τους Μογγόλους, άρχισε να επεκτείνεται και ταυτόχρονα να λήγει. Η εκπληκτική ταχύτητα της προόδου των Μογγόλων οφειλόταν στη στρατιωτική ικανότητα του Τζένγκις Χαν και των στρατηγών του, μια εντυπωσιακά συνεκτική δομή στρατιωτικής διοίκησης και ελέγχου, εκτεταμένες πλευρικές τεχνικές, εξειδικευμένα σύνθετα τόξα και, κυρίως, η αξεπέραστη ικανότητα και ευκινησία τους ως ιππέων.

Μέχρι το 1220, η Μογγολική Αυτοκρατορία εκτεινόταν από τις ακτές του Ειρηνικού της Κορέας και της Κίνας προς τα νότια μέχρι τον ποταμό Γιανγκτσέ και τα βουνά των Ιμαλαΐων, φτάνοντας στον ποταμό Ευφράτη στα δυτικά. Οι Μογγόλοι ήταν οι πραγματικοί κυρίαρχοι αυτού που οι Ναζί αργότερα ονόμασαν blitzkrieg ή «πόλεμο αστραπή». Περιβάλλουν τους άτυχους εχθρούς τους με εκπληκτική, ασυναγώνιστη ταχύτητα και αγριότητα.

Το 1220, ο Chingiz χώρισε τον στρατό του σε δύο μέρη και πέτυχε αυτό που ο Αλέξανδρος δεν μπορούσε να κάνει - ενώστε μαζί τα δύο μισά του γνωστού κόσμου. Για πρώτη φορά, η Ανατολή συναντήθηκε επίσημα με τη Δύση, αν και κάτω από βίαιες και εχθρικές συνθήκες. Ο μεγάλος Μογγόλος οδήγησε τον κύριο στρατό ανατολικά μέσω του Αφγανιστάν και της Βόρειας Ινδίας στη Μογγολία. Ο δεύτερος στρατός, αποτελούμενος από περίπου τριακόσιες χιλιάδες ιππείς, πολέμησε βόρεια μέσω του Καυκάσου και στη Ρωσία, λεηλατώντας το ιταλικό εμπορικό λιμάνι Κάφφα (Feodosia) στη χερσόνησο της Κριμαίας της Ουκρανίας. Σε όλη την ευρωπαϊκή Ρωσία και τα κράτη της Βαλτικής, οι Μογγόλοι νίκησαν τη Ρωσία, τους Κιέβους και τους Βούλγαρους. Ο τοπικός πληθυσμός καταστράφηκε, σκοτώθηκε ή πουλήθηκε σε σκλαβιά, και όπου εμφανίστηκε ο στρατός του Μεγάλου Χαν, συνεπαγόταν το θάνατο, παρασύροντας τα πάντα στο πέρασμά του. Οι Μογγόλοι εξερεύνησαν την Πολωνία και την Ουγγαρία για να συλλέξουν πληροφορίες πριν υποχωρήσουν γρήγορα στην Ανατολή το καλοκαίρι του 1223 και ενταχθούν στη στήλη του Chingiz με κατεύθυνση τη Μογγολία.

Μογγολικές ορδές εισβάλλουν στην Ευρώπη

Υπό τον γιο και τον διάδοχο του Τσινγκίζ Ογκεντέι, οι Μογγόλοι εξαπέλυσαν μια ανεξέλεγκτη αριστερόστροφη επίθεση εναντίον της Ευρώπης μεταξύ 1236 και 1242. Οι ορδές των Μογγόλων διέσπασαν γρήγορα την ανατολική Ρωσία, τις Βαλτικές χώρες, την Ουκρανία, τη Ρουμανία, την Τσεχική και τη Σλοβακική γη, την Πολωνία και την Ουγγαρία, φτάνοντας στη Βουδαπέστη και τον ποταμό Δούναβη τα Χριστούγεννα του 1241. Από τη Βουδαπέστη, συνέχισαν τη δυτική τους διαδρομή μέσω της Αυστρίας προτού κατευθυνθούν προς το νότο και τελικά επιστρέψουν ανατολικά, ανοίγοντας το δρόμο τους μέσω των Βαλκανίων και της Βουλγαρίας.

Τα κουνούπια σώζουν την Ευρώπη

Αλλά όπως γνωρίζετε, όλα τα καλά πράγματα τελειώνουν αργά ή γρήγορα. Λόγω της υψηλής υγρασίας το 1241, ο βάλτος και η υψηλή στάθμη του νερού στέρησαν από τους Μογγόλους το απαραίτητο βοσκότοπο για τα αμέτρητα άλογά τους, τα οποία ήταν η ουσία της στρατιωτικής τους ικανότητας. Η ασυνήθιστα υψηλή υγρασία προκάλεσε επίσης την πτώση των τόξων της Μογγολίας. Η επίμονη κόλλα αρνήθηκε να κουλουριαστεί και να στεγνώσει στον υγρό αέρα, και η μείωση της έντασης και η επέκταση με τη θερμότητα του κορδονιού τόξου αναιρούσε το πλεονέκτημα των Μογγόλων τοξότεων στην αύξηση της ταχύτητας, της ακρίβειας και της απόστασης. Αυτές οι στρατιωτικές ελλείψεις επιδεινώθηκαν από τον αυξανόμενο πληθυσμό των κουνουπιών ανοφέλης που επιτίθενται αλύπητα στο στρατό.

Ενώ οι Μογγόλοι και οι έμποροι που τους συνόδευαν, όπως ο Μάρκο Πόλο, ένωσαν τελικά την Ανατολή και τη Δύση, η εισβολή των κουνουπιών βοήθησε να αποτραπεί η πλήρης κατάκτηση της Δύσης, διώχνοντας την ορδή των Μογγόλων από την Ευρώπη. Συνεχίζοντας προς τα ανατολικά, οι Μογγόλοι εγκατέλειψαν την Ευρώπη το 1242, χωρίς να επιστρέψουν ποτέ. Οι ανίκητοι Μογγόλοι, όπως αποδείχθηκε αργότερα, απλά δεν μπορούσαν να αντισταθούν στα κουνούπια.

Ο Ουίνστον Τσώρτσιλ έγραψε για αυτήν την φαινομενικά παρορμητική και απροσδόκητη υποχώρηση.

Παραμένει ακόμα ένα μυστήριο γιατί οι Μογγόλοι αποφάσισαν πραγματικά να φύγουν από την Ευρώπη. Πιστεύεται ευρέως ότι τα τελευταία χτυπήματα αυτής της εκστρατείας ήταν κάτι περισσότερο από αναγνωριστικές αποστολές για μια μελλοντική πλήρους κλίμακας εισβολή στην Ευρώπη. Οι ιστορικοί έχουν επίσης προτείνει ότι η απόφαση για αναβολή της εισβολής βασίστηκε στην αποδυνάμωση του μογγολικού στρατού από την ελονοσία που είχε ξεσπάσει στον Καύκασο και κατά μήκος των συστημάτων ποταμών της Μαύρης Θάλασσας, επιδεινωμένη από σχεδόν είκοσι χρόνια συνεχούς πολέμου.

Είναι γνωστό ότι ο ίδιος ο Chingiz εκείνη την εποχή υπέφερε από συνήθεις επιθέσεις ελονοσίας. Η πιο γενικά αποδεκτή θεωρία είναι ότι ο θάνατός του στην ηλικία των εξήντα πέντε ήταν το αποτέλεσμα επίμονων, σπασμένων πληγών που προκλήθηκαν από μια σοβαρή αποδυνάμωση του ανοσοποιητικού του συστήματος ως αποτέλεσμα χρόνιας λοίμωξης από ελονοσία. Ο μεγάλος πολεμιστής πέθανε τον Αύγουστο του 1227 και, σύμφωνα με τα πολιτιστικά πρότυπα, θάφτηκε χωρίς φανφάρες ή δείκτες. Ο θρύλος λέει ότι μια μικρή ομάδα νεκρών σκότωσε όλους όσους συνάντησαν στην πορεία για να κρύψουν την τελευταία του θέση αναπαύσεως, παρέσυρε τον ποταμό πάνω από τον τάφο ή, αντιστρόφως, τον χαρακτήρισε σε ιστορική λήθη τρέχοντας άλογα. Όπως και στην περίπτωση του Αλεξάνδρου, το σώμα του μεγάλου Χαν χάθηκε από θρύλους και παραδόσεις. Όλες οι προσπάθειες και οι αποστολές για να βρουν τον τάφο του τελείωσαν με απογοήτευση.

Η ελονοσία κατέστρεψε στρατούς

Ενώ τα κουνούπια απομυζούσαν τα όνειρά τους να κατακτήσουν την Ευρώπη, οι Μογγόλοι, με επικεφαλής τον Kublai Khan, εγγονό του Chingiz, ξεκίνησαν την πρώτη τους εκστρατεία στους Αγίους Τόπους το 1260, προσθέτοντας έναν άλλο αντίπαλο στις συνεχιζόμενες αλλά ετοιμοθάνατες Σταυροφορίες. Η είσοδός τους σε αυτόν τον διαγωνισμό έγινε κατά το διάστημα μεταξύ της έβδομης (1248-1254) και της όγδοης (1270) σταυροφορίας. Κατά τα επόμενα πενήντα χρόνια, όπου έγιναν μάρτυρες τεσσάρων σημαντικών επιδρομών Μογγόλων, οι συμμαχίες μεταξύ μουσουλμάνων, χριστιανών και μογγολικών φατριών άλλαξαν, και οι πίστες χτίστηκαν και άλλαξαν τακτικά. Στην πραγματικότητα, σε πολλές περιπτώσεις, οι κλάδοι κάθε εξουσίας παρατάσσονταν σε αντίθετες πλευρές, καθώς η εσωτερική αταξία ερεθίζει και καταστρέφει τη συνοχή των τριών κυρίαρχων ομάδων.

Αν και οι Μογγόλοι είχαν κάποια περιορισμένη επιτυχία, συμπεριλαμβανομένων σύντομων στάσεων στο Χαλέπι και τη Δαμασκό, αναγκάστηκαν επανειλημμένα να υποχωρήσουν μπροστά στην ελονοσία, τις επιπρόσθετες ασθένειες και τους ισχυρούς αμυντικούς συνασπισμούς. Ο στρατηγός Anopheles, φύλακας της Χριστιανικής Ρώμης, φρουρούσε επίσης τους Αγίους Τόπους για το Ισλάμ. Όπως και σε προηγούμενες χριστιανικές εκστρατείες, συμπεριλαμβανομένης της Τρίτης Σταυροφορίας του Ριχάρδου του Λεοντόκαρδου, βοήθησε να σταματήσει η μογγολική απειλή για το Λεβάντε. Οι Άγιοι Τόποι και η αγιασμένη πόλη της Ιερουσαλήμ παρέμειναν στα χέρια των Μουσουλμάνων.

Απορριφθείς από τα κουνούπια τόσο στην Ευρώπη όσο και στο Λεβάντε, ο Χουμπιλάι προσπάθησε να αντιμετωπίσει αυτές τις αποτυχίες κατακτώντας τα τελευταία ανεξάρτητα υπολείμματα της ηπειρωτικής Ασίας ανατολικά των Ιμαλαΐων. Εξαπέλυσε όλη του τη δύναμη στη νότια Κίνα και τη Νοτιοανατολική Ασία, συμπεριλαμβανομένου του ισχυρού πολιτισμού των Χμερ ή της αυτοκρατορίας Άνγκορ. Από την ίδρυσή του γύρω στους 800, ο πολιτισμός της Αγγκορίας εξαπλώθηκε γρήγορα σε Καμπότζη, Λάος και Ταϊλάνδη, φτάνοντας στο ζενίθ του στις αρχές του δέκατου τρίτου αιώνα. Η γεωργική επέκταση, η κακή διαχείριση των υδάτων, η κλιματική αλλαγή, οι συχνές έντονες μουσώνες και οι πλημμύρες δημιούργησαν μια ιδανική περιοχή για τα κουνούπια. μεταδιδόμενη εξάπλωση. δάγκειος πυρετός και ελονοσία. Κατά τη διάρκεια των εκστρατειών του στο νότο που ξεκίνησε το 1285, ο Χουμπιλάι παραμέλησε τη συνήθη τακτική της απόσυρσης των στρατευμάτων του στο μη ελονοσιακό βορρά κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Ως αποτέλεσμα, οι στήλες πορείας του με περίπου ενενήντα χιλιάδες ανθρώπους συναντήθηκαν από μια ορδή κουνούπια. Η ελονοσία κατέστρεψε τους στρατούς του σε όλη τη νότια Κίνα και το Βιετνάμ, προκαλώντας μεγάλες απώλειες και αναγκάζοντάς τον να εγκαταλείψει εντελώς τα σχέδιά του στην περιοχή έως το 1288.

Διάσπαρτες, νοσηρές δυνάμεις, που αριθμούσαν μόλις είκοσι χιλιάδες επιζώντες, κινήθηκαν βόρεια στη Μογγολία. Αυτή η υποχώρηση από τη Νοτιοανατολική Ασία και η αντίστοιχη κατάρρευση του ισχυρού ινδουιστικού-βουδιστικού πολιτισμού των Χμερ προκάλεσε το κουνούπι. Μέχρι το 1400, ο πολιτισμός των Χμερ είχε απομακρυνθεί, αφήνοντας μόνο θραύσματα που προκαλούν δέος και μεγαλοπρεπή ερείπια, συμπεριλαμβανομένων των Angkor Wat και Bayon, ως υπενθύμιση της άλλοτε ανθηρής πολυτέλειας και λαμπρότητας των Χμερ. Νοτιοανατολική Ασία, απέραντο Το Μογγολικό βασίλειο κατέρρευσε, διαλύθηκε και κατέρρευσε τον επόμενο αιώνα, καθιστώντας πολιτικά και στρατιωτικά άσχετο μέχρι το 1400. Μέχρι τότε, οι πολιτικές διαμάχες, τα θύματα πολέμου και η ελονοσία είχαν εξαντλήσει την άλλοτε ανίκητη Μογγολική αυτοκρατορία. Τα υπολείμματα των μογγολικών επαρχιών διήρκεσαν μέχρι το 1500, και ένα στα παρασκήνια της χερσονήσου της Κριμαίας και του Βόρειου Καυκάσου κουτσούρε μέχρι τα τέλη του δέκατου όγδοου αιώνα.

Διαβάστε επίσης για εκείνους γύρω από τους οποίους η διαμάχη συνεχίζεται μέχρι σήμερα.