Χρόνος διακοπής: φωτογραφία από τον πρωτοπόρο υψηλής ταχύτητας Χάρολντ Έγκερτον

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Πολλοί έχουν δει στο Διαδίκτυο φωτογραφίες παγωμένων σταγονιδίων νερού, εκρήξεων λαμπτήρων ή πώς μια σφαίρα περνά μέσα από διάφορα αντικείμενα. Ωστόσο, τίποτα από όλα αυτά δεν θα είχε συμβεί αν δεν υπήρχαν τα πειράματα του Χάρολντ Έτζερτον. Γεννήθηκε στις αρχές του περασμένου αιώνα, αλλά η συμβολή του στη φωτογραφία υψηλής ταχύτητας είναι τεράστια. Οι τεχνικές του Edgerton χρησιμοποιούνται από σύγχρονους φωτογράφους, μεταξύ άλλων για τη λήψη διαφημιστικών φωτογραφιών.

Ο Χάρολντ Έτζερτον γεννήθηκε στις 6 Απριλίου 1903 στη μικρή αμερικανική πόλη Φρέμοντ (Νεμπράσκα) στην οικογένεια του διάσημου δικηγόρου, δημοσιογράφου και ρήτορα Ρίτσαρντ Έτζερτον. Ο Χάρολντ πέρασε τα παιδικά του χρόνια στην Αουρόρα, για κάποιο διάστημα έζησε στην Ουάσινγκτον και στο Λίνκολν (Νεμπράσκα). Το 1925, αποφοίτησε επιτυχώς από το Πανεπιστήμιο της Νεμπράσκα-Λίνκολν με πτυχίο Ηλεκτρολόγων Μηχανικών. Δύο χρόνια αργότερα, ο Edgerton έλαβε το MS του στην ηλεκτρολογία από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης. Ακόμα και όταν σπούδαζε στο ινστιτούτο, ο Edgerton ενδιαφέρθηκε για κινητήρες και φλας. Παρατήρησε ότι αν φωτίσετε ένα αντικείμενο με σύντομες εκρήξεις φωτός, θα φαίνεται παγωμένο. Αυτή η ανακάλυψη αποτέλεσε τη βάση για τη μελλοντική επιστημονική του έρευνα.

Το 1937, συνάντησε τον φωτογράφο Gien Mili, ο οποίος χρησιμοποίησε ευρέως στροβοσκοπικό εξοπλισμό στη δουλειά του (χρησιμοποιείται για την παρατήρηση ταχείων περιοδικών κινήσεων), συγκεκριμένα, χρησιμοποιήθηκαν ειδικά ηλεκτρικά φλας που μπορούσαν να πυροδοτήσουν 120 φορές το δευτερόλεπτο. Ο Edgerton πρωτοστάτησε στη χρήση σύντομων αναλαμπών κατά τη φωτογράφιση κινούμενων αντικειμένων και χάρη σε αυτόν τα στροβοσκοπικά φώτα υπάρχουν τώρα σε πολλές κάμερες. Το ηλεκτρικό φλας προήλθε επίσης από το Edgerton. Το περίφημο "A Drop of Milk", The Bullet Cutting Through the Map "και άλλες φωτογραφίες έγιναν παραδείγματα για μίμηση και επαναλαμβανόμενη αντιγραφή όχι μόνο για τους συναδέλφους του - σύγχρονους, αλλά και για φωτογράφους που δημιουργούν σήμερα.

Στη συνέχεια, ο Edgerton έγινε καθηγητής ηλεκτρολόγων μηχανικών στο alma mater του - Massachusetts Institute of Technology. Ένας από τους μεταπτυχιακούς φοιτητικούς κοιτώνες του ινστιτούτου φέρει τώρα το όνομά του. Οι μαθητές που είχαν την τύχη να σπουδάσουν με τον δάσκαλο μιλούσαν πάντα θερμά γι 'αυτόν - αγαπούσαν τον δάσκαλο για την καλοσύνη και το άνοιγμά του. «Αν θέλετε να μοιραστείτε τις γνώσεις σας με κάποιον», έλεγε ο Έτζερτον, «είναι σημαντικό να το κάνετε έτσι ώστε το άτομο να μην καταλάβει ότι μαθαίνει μέχρι να είναι πολύ αργά».

Το 1934 του απονεμήθηκε το Χάλκινο Μετάλλιο της Βασιλικής Φωτογραφικής Εταιρείας και το 1973 έλαβε το Εθνικό Μετάλλιο Επιστήμης. Ο Έτζερτον ήταν πάντα αδιάφορος για τους επαίνους και όταν τον αποκαλούσαν καλλιτέχνη, εξέφραζε την προφανή δυσαρέσκεια: "Δεν είμαι καλλιτέχνης, με ενδιαφέρουν μόνο τα γεγονότα".