Ποιος αντάλλαξε σκλάβους και άλλα γεγονότα που καταρρίπτουν τους πιο συνηθισμένους μύθους για τη δουλεία στην Αμερική

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Από την αρχαιότητα, το εμπόριο σκλάβων ήταν μια εξαιρετικά κερδοφόρα επιχείρηση για ανθρώπους εντελώς διαφορετικών εθνικοτήτων και θρησκειών. Όλοι το έκαναν αυτό: Άραβες και Βρετανοί, Πορτογάλοι και Ολλανδοί, Μουσουλμάνοι και Χριστιανοί. Στα μέσα του 18ου αιώνα, οι Αμερικανοί είχαν ενταχθεί στους Ευρωπαίους εμπόρους σκλάβων. Ο πρώτος στη Νέα Αγγλία που νομιμοποίησε τη δουλεία στη βόρεια Μασαχουσέτη. Υπάρχουν πολλοί μύθοι και ιστορίες τρόμου για αυτήν την αντιαισθητική περίοδο στην ανθρώπινη ιστορία. Μάθετε όλη την αλήθεια για τις πέντε πιο κοινές παρανοήσεις σχετικά με τη δουλεία.

Στην αρχή, τόσο οι λευκοί όσο και οι Ινδοί θα μπορούσαν να γίνουν σκλάβοι, και όχι μόνο οι ιθαγενείς της αφρικανικής ηπείρου. Αλλά υπήρχε πάρα πολύ φασαρία με το πρώτο. Οι λευκοί μπορούσαν εύκολα να τρέξουν και ήταν αδύνατο να βρεθούν. Οι Ινδοί, οι οποίοι ήταν πολύ έμπειροι στο έδαφος, έκαναν επίσης επιτυχημένες αποδράσεις αρκετά συχνά. Επιπλέον, οι Ινδοί δεν διέφεραν σε ιδιαίτερη αντοχή και ήταν πολύ ευαίσθητοι σε διάφορες ασθένειες. Με τους μαύρους, δεν υπήρχαν τέτοια προβλήματα: ήταν δύσκολο για αυτούς να ξεφύγουν, αφού δεν είχαν την ευκαιρία να συναναστραφούν με το πλήθος. Δεν υπήρχε κανείς να τους προστατεύσει. Στο Βορρά των Πολιτειών, η δουλεία δεν ήταν τόσο κερδοφόρα όσο στο Νότο. Ως εκ τούτου, τον εγκατέλειψαν σταδιακά, πουλώντας όλους τους σκλάβους στους νότιους.

Μύθος # 1: Υπήρχαν σκλαβωμένοι Ιρλανδοί στις αμερικανικές αποικίες

Ο ιστορικός και δημόσιος βιβλιοθηκάριος Λι Χόγκαν έγραψε: «Υπάρχει συναίνεση μεταξύ των ειδικών σε αυτό το θέμα, βασισμένη σε συντριπτικά στοιχεία ότι οι Ιρλανδοί δεν υποβλήθηκαν σε αιώνια, κληρονομική σκλαβιά στις αποικίες, με βάση την έννοια της φυλής». Αυτός ο επίμονος μύθος, που συχνότερα εκμεταλλεύεται σήμερα οι Ιρλανδοί εθνικιστές και οι λευκοί υπέρμαχοι, έχει τις ρίζες του στον 17ο και 18ο αιώνα, όταν οι Ιρλανδοί εργάτες αποκαλούνταν ταπεινωτικά "λευκοί σκλάβοι". Αυτή η φράση χρησιμοποιήθηκε αργότερα από τον σκλάβο Νότο ως προπαγάνδα κατά του βιομηχανοποιημένου Βορρά, μαζί με τους ισχυρισμούς ότι οι ζωές των μεταναστών εργαζομένων στο εργοστάσιο ήταν πολύ πιο σκληρές από αυτές των σκλάβων.

Τι από όλα αυτά είναι αλήθεια; Μεγάλος αριθμός αμειβόμενων υπαλλήλων μετανάστευσαν από την Ιρλανδία στις βρετανικές αποικίες της Βόρειας Αμερικής, όπου παρείχαν φθηνό εργατικό δυναμικό. Οι καλλιεργητές και οι έμποροι ανυπομονούσαν να τα χρησιμοποιήσουν στο έπακρο. Αν και οι περισσότεροι από αυτούς τους ανθρώπους διέσχισαν εντελώς οικειοθελώς τον Ατλαντικό, υπήρχαν και εκείνοι που εξορίστηκαν εκεί για διάφορα εγκλήματα. Αλλά η δουλεία και η σκληρή δουλειά, ακόμη και εξ ορισμού, απέχουν πολύ από το να είναι στενές έννοιες στο γεγονός ότι ένα άτομο είναι κινητή περιουσία. Πρώτον, ήταν προσωρινό. Όλοι οι Ιρλανδοί αλλά οι πιο σοβαροί εγκληματίες αφέθηκαν ελεύθεροι στο τέλος του συμβολαίου τους. Το αποικιακό σύστημα προσέφερε επίσης ελαφρύτερη τιμωρία για τους ανυπάκουους υπηρέτες παρά για τους σκλάβους. Επιπλέον, εάν οι υπάλληλοι κακοποιήθηκαν από τους ιδιοκτήτες, θα μπορούσαν να υποβάλουν αίτηση για πρόωρη αποφυλάκιση ως προς αυτό. Το πιο σημαντικό ήταν ότι η δουλεία τους δεν ήταν κληρονομική. Τα παιδιά των εξαναγκασμένων μισθοφόρων γεννήθηκαν ελεύθερα. Τα παιδιά των σκλάβων ήταν ιδιοκτησία των ιδιοκτητών τους.

Μύθος # 2: Ο Νότος εγκατέλειψε την Ένωση για τα κρατικά δικαιώματα και όχι για τη δουλεία

Αυτός ο μύθος ότι ο Εμφύλιος Πόλεμος δεν ήταν ουσιαστικά μια σύγκρουση δουλείας θα ήταν έκπληξη για τους αρχικούς ιδρυτές της Συνομοσπονδίας. Σε επίσημη δήλωση σχετικά με τους λόγους της απόσχισης τους τον Δεκέμβριο του 1860, οι σύνεδροι της Νότιας Καρολίνας επεσήμαναν την «αυξανόμενη εχθρότητα από άλλα, μη-σκλαβικά κράτη προς τον θεσμό της δουλείας». Κατά τη γνώμη τους, η παρέμβαση του Βορρά σε αυτά τα θέματα παραβίασε τις συνταγματικές τους υποχρεώσεις. Οι νότιοι παραπονέθηκαν επίσης ότι ορισμένες πολιτείες της Νέας Αγγλίας είναι πολύ ανεκτικές στις κοινωνίες κατάργησης και επιτρέπουν ακόμη και στους μαύρους να ψηφίζουν.

Ο Τζέιμς Λόουεν, συγγραφέας των βιβλίων «Τα ψέματα μου είπε ο δάσκαλός μου και ο αναγνώστης των συμπολιτών και των νεοσυνομοσπονδιών», έγραψε: «Στην πραγματικότητα, οι Συνομοσπονδίες αντιτάχθηκαν στα βόρεια κράτη στην απόφασή τους να μην υποστηρίξουν τη δουλεία». Η ιδέα ότι ο πόλεμος ήταν για κάποιον άλλο λόγο διαιωνίστηκε από μεταγενέστερες γενιές. Ο Νότος προσπάθησε να ασπρίσει τους προγόνους του και προσπάθησε να παρουσιάσει τη στρατιωτική αντιπαράθεση ως έναν ευγενή αγώνα για το δικαίωμα των νότιων να υπερασπιστούν τον τρόπο ζωής τους. Εκείνη την εποχή, ωστόσο, ο Νότος δεν είχε κανένα πρόβλημα με τις αξιώσεις υπεράσπισης της δουλείας ως αιτία της ρήξης τους με την Ένωση.

Μύθος # 3: Μόνο ένα μικρό ποσοστό των Νοτίων κατέχει σκλάβους

Αυτός ο μύθος σχετίζεται στενά με τον μύθο αριθμό 2. Η ιδέα είναι να πείσουμε όλους ότι η συντριπτική πλειοψηφία των στρατιωτών της Συνομοσπονδίας ήταν άτομα με μέτριο εισόδημα και καθόλου ιδιοκτήτες μεγάλων φυτειών. Συνήθως, αυτή η δήλωση χρησιμοποιείται για να ενισχύσει τους ισχυρισμούς ότι ο ευγενής Νότος δεν θα πήγαινε στον πόλεμο μόνο για να υπερασπιστεί τη δουλεία. Η απογραφή του 1860 δείχνει ότι σε κράτη που σύντομα θα αποχωριστούν από την Ένωση, κατά μέσο όρο, πάνω από το 32 τοις εκατό των λευκών οικογενειών κατείχαν σκλάβους. Ορισμένες πολιτείες είχαν πολύ περισσότερους ιδιοκτήτες σκλάβων (σαράντα έξι τοις εκατό των οικογενειών στη Νότια Καρολίνα, σαράντα εννέα τοις εκατό στο Μισισιπή), ενώ κάποιες άλλες είχαν πολύ λιγότερους (είκοσι τοις εκατό των οικογενειών στο Αρκάνσας).

Είναι αλήθεια ότι το ποσοστό των δουλοκτητών στον Νότο δεν εκφράζει πλήρως το γεγονός ότι ήταν μια πεπεισμένη δουλοκτητική κοινωνία, όπου η δουλεία ήταν το θεμέλιο, η βάση όλων των αρχών της. Πολλές από εκείνες τις λευκές οικογένειες που δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά σκλάβους το αναζητούσαν ως σύμβολο πλούτου και ευημερίας. Επιπλέον, η υποκείμενη ιδεολογία της υπεροχής των λευκών, που χρησίμευσε ως το σκεπτικό για τη δουλεία, έκανε εξαιρετικά δύσκολο και εκφοβιστικό για τους νότιους να φανταστούν ακόμη και να ζουν δίπλα -δίπλα με τους χθεσινούς σκλάβους. Έτσι, πολλοί Σύμμαχοι, που δεν είχαν ποτέ σκλάβους, πήγαν στον πόλεμο για να υπερασπιστούν όχι μόνο τη δουλεία, αλλά τα ίδια τα θεμέλια του μοναδικού τρόπου ζωής που γνώριζαν.

Μύθος # 4: Η Ένωση πήγε στον πόλεμο για να τερματίσει τη δουλεία

Από τον Βορρά, υπάρχει επίσης ένας παρόμοιος «ροζ» μύθος για τον εμφύλιο πόλεμο. Συνίσταται στο γεγονός ότι οι στρατιώτες της Ένωσης και ο γενναίος, δίκαιος ηγέτης τους Αβραάμ Λίνκολν πολέμησαν για να απελευθερώσουν αθώους ανθρώπους από τα δεσμά της δουλείας. Αρχικά, η κύρια ιδέα ήταν η ενότητα του έθνους. Αν και ο ίδιος ο Λίνκολν ήταν γνωστός για την προσωπική του αντίθεση με τη δουλεία (γι 'αυτό ο Νότος αποσχίστηκε μετά την εκλογή του το 1860), ο κύριος στόχος του ήταν να διατηρήσει την Ένωση. Τον Αύγουστο του 1862, έγραψε στη γνωστή New York Tribune: «Αν μπορούσα να σώσω την Ένωση χωρίς να ελευθερώσω ούτε έναν σκλάβο, θα το έκανα. Αν μπορούσα να τον σώσω απελευθερώνοντας όλους τους σκλάβους, θα το έκανα. Αν μπορούσα να τον σώσω απελευθερώνοντας μερικούς και αφήνοντας άλλους ήσυχους, θα το είχα κάνει κι εγώ ».

Οι ίδιοι οι σκλάβοι βοήθησαν να υποστηρίξουν αυτόν τον μύθο, φεύγοντας μαζικά στον Βορρά. Στις αρχές της σύγκρουσης, μερικοί στρατηγοί του Λίνκολν βοήθησαν τον πρόεδρο να καταλάβει το γεγονός ότι η αποστολή αυτών των ανδρών και των γυναικών πίσω στη δουλεία δεν θα μπορούσε παρά να βοηθήσει την υπόθεση της Συνομοσπονδίας. Μέχρι το φθινόπωρο του 1862, ο Λίνκολν ήταν πεπεισμένος ότι η κατάργηση της δουλείας ήταν ένα απαραίτητο βήμα. Ένα μήνα μετά την επιστολή του στην New York Tribune, ο Λίνκολν ανακοίνωσε τη Διακήρυξη Χειραφέτησης, η οποία θα τεθεί σε ισχύ ήδη από τον Ιανουάριο του 1863. Moreταν περισσότερο ένα πρακτικό μέτρο του πολέμου παρά μια πραγματική απελευθέρωση. Αυτό κήρυξε ελεύθερους όλους τους σκλάβους στις εξεγερμένες πολιτείες. Όπου ο πρόεδρος έπρεπε να παραμείνει πιστός στην Ένωση, στα παραμεθόρια κράτη, κανείς δεν αφέθηκε ελεύθερος.

Μύθος # 5: Οι σκλάβοι πολέμησαν επίσης για τη Συνομοσπονδία

Αυτό το επιχείρημα είναι θεμελιώδες για εκείνους που προσπαθούν να επαναπροσδιορίσουν αυτή τη στρατιωτική σύγκρουση ως έναν αφηρημένο αγώνα για τα δικαιώματα του κράτους και όχι έναν αγώνα για τη διατήρηση της δουλείας. Δεν αντέχει στην κριτική. Οι Λευκοί Ομοσπονδιακοί αξιωματικοί πήγαν πράγματι σκλάβους στο μέτωπο κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου. Αλλά εκεί μόνο μαγείρευαν, καθάριζαν και έκαναν άλλες δουλειές για αξιωματικούς και στρατιώτες. Δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι ένας σημαντικός αριθμός σκλάβων στρατιωτών πολέμησε υπό τη σημαία της Συνομοσπονδίας ενάντια στην Ένωση.

Στην πραγματικότητα, μέχρι τον Μάρτιο του 1865, η πολιτική του Συνομοσπονδιακού Στρατού απαγόρευε ειδικά στους σκλάβους να υπηρετούν ως στρατιώτες. Φυσικά, ορισμένοι αξιωματικοί της Συνομοσπονδίας ήθελαν να στρατολογήσουν σκλάβους. Ο στρατηγός Πάτρικ Κλέμπερν πρότεινε την στρατολόγησή τους ήδη από το 1864, αλλά ο Τζέφερσον Ντέιβις απέρριψε αυτήν την προσφορά και διέταξε να μην ξανασυζητηθούν. Τελικά, τις τελευταίες εβδομάδες της σύγκρουσης, η κυβέρνηση της Συνομοσπονδίας ανταποκρίθηκε στο απελπιστικό κάλεσμα του στρατηγού Ρόμπερτ Λι για περισσότερους ανθρώπους. Οι σκλάβοι αφέθηκαν να ενταχθούν στο στρατό με αντάλλαγμα την ελευθερία μετά τον πόλεμο. Ένας αρκετά μικρός αριθμός από αυτούς εγγράφηκε για εκπαίδευση, αλλά δεν υπάρχουν στοιχεία ότι συμμετείχαν σε εχθροπραξίες πριν από το τέλος του πολέμου.

Η ιστορία περιέχει πολλούς μύθους και μυστικά, για να ανακαλύψετε μερικούς από αυτούς, διαβάστε το άρθρο μας 6 ενδιαφέροντα μυστικά της παγκόσμιας ιστορίας που εξακολουθούν να εξιτάρουν το μυαλό των επιστημόνων.