Πώς συνεργάστηκε ο Τέσλα με τον Έντισον και γιατί δεν μπορούσε να τον ανεχτεί μέχρι το θάνατό του

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Δύο από τους μεγαλύτερους ηλεκτρολόγους ερευνητές του εικοστού αιώνα είναι παραδοσιακά το ευρωπαϊκό Tesla και το αμερικανικό Edison. Αλλά δεν γνωρίζουν όλοι ότι κάποια στιγμή το πρώτο λειτούργησε για το δεύτερο - και ότι η συνεργασία τους κατέληξε σε πόλεμο μεταξύ τους.

Η ιδιοφυΐα του εμπορίου έναντι της ιδιοφυίας της φυσικής

Ο Σέρβος Νίκολα Τέσλα, με καταγωγή από την Αυστροουγγαρία, ήταν γνωστός, αφενός, ως ξένος σε ολόκληρο τον επίγειο εκκεντρικό - όχι εραστής ούτε γυναικών ούτε ανδρών, σχεδόν αδιάφορος για το φαγητό και τα χρήματα - και ως άρχοντας αστραπή - διοργάνωσε εκπληκτικές παραστάσεις με ηλεκτρικές εκκενώσεις στους επισκέπτες. Οι πολυάριθμες εφευρέσεις του επέτρεψαν την πραγματοποίηση του δεύτερου σταδίου της βιομηχανικής επανάστασης, πράγμα που σημαίνει ότι διαμόρφωσαν τον τεχνικό κόσμο όπως τον ξέρουμε.

Ο Ολλανδός από τη γέννηση και ο Αμερικανός από τη γέννηση, ο Τόμας Έντισον θεωρήθηκε επίσης ένας πολύ ταλαντούχος ερευνητής και εφευρέτης - αλλά στις μέρες μας η συγγραφή πολλών από τις πατέντες του αμφισβητείται. Πολλοί πολύ λιγότερο διάσημοι Αμερικανοί εργάστηκαν για τον Έντισον, ο οποίος, βάσει της σύμβασης, ήταν πιθανότατα υποχρεωμένος να του μεταβιβάσει τα δικαιώματα για όλες τις εξελίξεις του. Ο Έντισον ήταν αναμφίβολα μια ιδιοφυΐα - μια ιδιοφυΐα για να βγάζει χρήματα, αλλά πιθανότατα δεν ήταν τόσο ταλαντούχος όσο ένας επιστήμονας όπως συνήθιζαν να πιστεύουν οι άνθρωποι για αυτόν.

Ωστόσο, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Edison έκανε τα πάντα για να εισαγάγει όσο το δυνατόν περισσότερες τεχνικές καινοτομίες στη ζωή, κάνοντας τη ζωή ευκολότερη (και λίγα πορτοφόλια) για τους συγχρόνους του. Ο γνωστός λαμπτήρας πυρακτώσεως σε σχήμα αχλαδιού, η πανταχού παρούσα τηλέφωνα, η φθηνή ηλεκτρική ενέργεια - όλα αυτά είναι έργο του Έντισον, οπότε διαμόρφωσε επίσης τον τεχνικό κόσμο όπως τον ξέρουμε.

Αμερικάνικο χιούμορ

Το 1884, ένας αδύνατος και πολύ άθλιος άντρας είκοσι οκτώ ετών, ο Νίκολα Τέσλα, βγήκε στη στεριά στη Νέα Υόρκη. Αφού ζήτησε από τον αστυνομικό τη διεύθυνση του γραφείου του Τόμας Έντισον, πήγε εκεί με τα πόδια - δεν είχε χρήματα για μεταφορά. Στο δρόμο, όμως, είδε ένα μικρό εργαστήριο στο οποίο ένας ηλικιωμένος Αμερικανός προσπαθούσε να διορθώσει το έργο μιας ηλεκτρικής γεννήτριας. Ο Τέσλα μπήκε για να τον βοηθήσει και ξαφνικά έβγαλε χρήματα για τον εαυτό του. Αυτό του επέτρεψε να εμφανιστεί αργότερα στον Έντισον - αλλά γεμάτος και νυσταγμένος. Η πρώτη μέρα στις ΗΠΑ αποδείχθηκε προφητική - ήταν για τον ρόλο του επισκευαστή που ο Έντισον πήρε τον Σέρβο.

Ο Τέσλα προέτρεπε συνεχώς το αφεντικό του να αρχίσει να χρησιμοποιεί εναλλασσόμενο ρεύμα για γεννήτριες, αλλά η ιδέα του Έντισον δεν είναι πολύ εμπνευσμένη. Τέλος, ο Αμερικανός είπε στον Σέρβο ότι εάν αναπτύξει κάτι παρόμοιο - και πολύ καλύτερο από τις ήδη υπάρχουσες γεννήτριες - θα λάβει πενήντα χιλιάδες δολάρια. Γιγαντιαία χρήματα για εκείνη την εποχή!

Ο Tesla δέχτηκε το έργο και σε ένα μοναδικά σύντομο χρονικό διάστημα παρουσίασε είκοσι τέσσερις (!) Εκδόσεις του εναλλάκτη, ενός νέου μεταγωγέα και ρυθμιστή. Έντισον άρεσαν τα πάντα - πήρε τα σχέδια. Αλλά όταν ρωτήθηκε για πενήντα χιλιάδες, είπε ότι ο Τέσλα σαφώς δεν καταλαβαίνει το αμερικανικό χιούμορ. Ο προσβεβλημένος Σέρβος εγκατέλειψε αμέσως τη δουλειά του και σύντομα άνοιξε τη δική του εταιρεία ηλεκτρικής ενέργειας σε έναν κοντινό δρόμο.

Πόλεμος ρευμάτων

Οι γεννήτριες του Edison εξακολουθούσαν να λειτουργούν με συνεχές ρεύμα, του Tesla - με εναλλασσόμενο ρεύμα. Για να εξαλείψει έναν ανταγωνιστή, ο Edison ξεκίνησε μια εκστρατεία για να πείσει το ευρύ κοινό ότι οι γεννήτριες εναλλασσόμενου ρεύματος είναι πολύ επικίνδυνες. Αυτό ήταν το κύριο επιχείρημα, επειδή το ρεύμα από τις γεννήτριες του Edison μπορούσε να μεταδοθεί μόνο σε σχετικά μικρές αποστάσεις, έως και ενάμιση χιλιόμετρο, και από τον Tesla και τον φυσικό Westinghouse που τον υποστήριξαν - όχι τόσο απεριόριστα, αλλά πολύ πιο μακριά, και ανθρώπους μου άρεσε.

Φυσικά, ο Έντισον προσπάθησε - όπως έκανε συχνά - να αποδείξει στο δικαστήριο ότι όλες οι εφευρέσεις των ανταγωνιστών βασίστηκαν τόσο στη δική του, ώστε θα μπορούσαν να θεωρηθούν παραβίαση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Αλλά - πόσο συχνά του συνέβαινε - έχασε την υπόθεση. Στην πραγματικότητα, το δικαστήριο χρειάστηκε για να προσελκύσει την προσοχή των δημοσιογράφων, οι οποίοι, φυσικά, κατέγραψαν τους ισχυρισμούς του Έντισον που υποτιμούσαν τον Τέσλα και το Γουέστινγκχαουζ.

Για να συλλάβει τη φαντασία του πλήθους, ο Έντισον σκότωσε δημόσια ζώα με εναλλασσόμενο ρεύμα. Τέλος, μετά από πρόταση του Έντισον, ο άνδρας του, ο μηχανικός Χάρολντ Μπράουν, προσφέρθηκε να σκοτώσει εγκληματίες με ηλεκτρικό ρεύμα. Ο Westinghouse ήταν ριζικά αντίθετος και προσέλαβε ακόμη δικηγόρους για τον δολοφόνο, ο οποίος υποτίθεται ότι ήταν ο πρώτος που υπέστη ηλεκτροπληξία - αλλά όλα μάταια, και ο Τύπος κατακλύστηκε από αναφορές ότι η ανάπτυξη του Westinghouse σκότωσε τον πρώτο εγκληματία. Όλα έγιναν έτσι ώστε το εναλλασσόμενο ρεύμα να συνδέεται με τον θάνατο στους ανθρώπους.

Πιστεύεται ότι ο «πόλεμος των ρευμάτων» διήρκεσε μέχρι το 2007, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες μεταπήδησαν πλήρως σε εναλλάκτες για την ηλεκτροδότηση πόλεων. Ο Τέσλα είχε σπάσει πολύ πριν. Σαν να τον ειρωνεύτηκε, το 1917 του απονεμήθηκε το μετάλλιο Thomas Edison. μην κρύβοντας τον εκνευρισμό του, η ιδιοφυΐα της φυσικής αρνήθηκε το βραβείο. Και οι δύο φυσικοί έζησαν μια μακρά ζωή και δεν άντεξαν ο ένας τον άλλον μέχρι το τέλος.

Η ιστορία του ιδιοφυούς Σέρβου, φυσικά, είναι πολύ πιο εκτεταμένη. Παραξενιές και φοβίες του Νίκολα Τέσλα: γιατί ο "άρχοντας των κεραυνών" καταδικάστηκε στη μοναξιά.