«Εκατομμυριούχος αίματος» ή «Γενικός ευεργέτης»: Πώς ο Άλφρεντ Νόμπελ κατέστρεψε τον αδελφό του

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Οι πραγματικές προσωπικές τραγωδίες δεν είναι ασυνήθιστες στην ιστορία της επιστήμης. Για να επιτύχουν τους στόχους τους, οι επιστήμονες συχνά αναλαμβάνουν μεγάλα ρίσκα και θέτουν σε κίνδυνο όχι μόνο τον εαυτό τους, αλλά και τους κοντινούς τους. Είναι γνωστό ότι η ιστορία των πιο σημαντικών επιστημονικών βραβείων συνδέεται με το όνομα ενός ανθρώπου που προσπάθησε έτσι να αντισταθμίσει την ανθρωπότητα για τη ζημιά από τις επικίνδυνες εφευρέσεις του. Στην πραγματικότητα, ο δυναμίτης που δημιούργησε ο Άλφρεντ Νόμπελ εξυπηρετούσε κυρίως ειρηνικούς σκοπούς τα επόμενα 100 χρόνια. Με τη βοήθειά του, χτίστηκαν χιλιάδες γέφυρες, σήραγγες και εξορύχθηκαν ορυκτά. Επιπλέον, ο επιστήμονας πλήρωσε τη ζωή μιας «αυτοκρατορίας δυναμίτη» με τη ζωή του αδελφού του.

Ο Άλφρεντ Νόμπελ ήταν ένας κληρονομικός εφευρέτης. Αρκετές γενιές των προγόνων του, συμπεριλαμβανομένου του διάσημου Σουηδού επιστήμονα του 17ου αιώνα Olof Rudbek, μελέτησαν τη φύση. Η παιδική ηλικία του μελλοντικού δημιουργού της αυτοκρατορίας δυναμίτη πέρασε στη Ρωσία, όπου ο πατέρας του οργάνωσε πολύ επιτυχώς την παραγωγή εργαλειομηχανών και εκρηκτικών, παρεμπιπτόντως, στη χώρα μας ο Εμμανουήλ Νόμπελ εφηύρε το κόντρα πλακέ και εργάστηκε στη δημιουργία ενός τορπίλλη. Μόνο 4 στα 8 παιδιά επέζησαν στην οικογένεια και όλα τα αγόρια έλαβαν άριστη εκπαίδευση στο σπίτι. Παρά το γεγονός ότι ο Άλφρεντ πήγε στο σχολείο μόνο για ενάμιση χρόνο, γνώριζε έξι γλώσσες, λάτρευε τη φυσική και τη χημεία.

Πιστεύεται ότι στη Ρωσία έγινε ο σχηματισμός του νεαρού Άλφρεντ Νόμπελ ως επιστήμονα χάρη στην ηγεσία του Νικολάι Νικολάεβιτς Ζινίν. Ο διάσημος Ρώσος χημικός συνεργάστηκε με έναν ταλαντούχο νεαρό για κάποιο χρονικό διάστημα και στη συνέχεια συμμετείχε στη μοίρα του, συμβουλεύοντας τους γονείς του να στείλουν τον νεαρό επιστήμονα για σπουδές στην Ευρώπη και την Αμερική. Κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού στο Παρίσι, γνώρισε τον Ascanio Sobrero, τον εφευρέτη της νιτρογλυκερίνης. Εκείνη την εποχή, ήταν ένα από τα ισχυρότερα εκρηκτικά, αλλά ο ίδιος ο δημιουργός ήταν κατά της ευρείας χρήσης του λόγω του πιθανού κινδύνου. Για το υπόλοιπο της ζωής του, οι κύριες εξελίξεις του Άλφρεντ Νόμπελ θα αφορούν τη σταθεροποίηση αυτής της επικίνδυνης ουσίας.

Στα 24 του, ο νεαρός επιστήμονας κατέθεσε την πρώτη του πατέντα. Το αντικείμενο της εφεύρεσης αυτή τη φορά ήταν ένας μετρητής αερίου. Παρεμπιπτόντως, εξακολουθούμε να χρησιμοποιούμε περίπου παρόμοιο σχεδιασμό αυτής της συσκευής. Συνολικά, κατά τη διάρκεια της ζωής του, ο Άλφρεντ Νόμπελ θα γίνει ο συντάκτης 355 διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Εκτός από τα εκρηκτικά, τα οποία ήταν το κύριο θέμα της έρευνάς του, οφείλουμε σε αυτόν τον επιστήμονα την εφεύρεση πολλών χρήσιμων αντικειμένων και βελτιώσεων: έναν αγωγό (αυτή η ιδέα μείωσε το κόστος παραγωγής και μεταφοράς πετρελαίου κατά 7 φορές), έναν καυστήρα αερίου, ένα μετρητή νερού και ένα βαρόμετρο, μια μονάδα ψύξης, ένα ποδήλατο με ελαστικά ελαστικά. (προηγούμενοι από καουτσούκ), ένας βελτιωμένος λέβητας ατμού και πολλά άλλα.

Ωστόσο, η πιο διάσημη εφεύρεση του Νόμπελ ήταν ο δυναμίτης. Μετά από πολλά χρόνια επίπονης έρευνας, ο επιστήμονας κατάφερε να περιορίσει την καταστροφική δύναμη της νιτρογλυκερίνης συνδυάζοντάς την με ένα αδρανές πορώδες πληρωτικό. Αυτό το μείγμα, εξοπλισμένο με ασφάλεια και διαμορφωμένο σε μικρά κυλινδρικά φυσίγγια, έχει γίνει για πολλά χρόνια ένας απαραίτητος και λογικά ασφαλής τρόπος παραγωγής ελεγχόμενων εκρήξεων.

Ωστόσο, η τιμή για αυτήν την εφεύρεση ήταν η ζωή ενός από τους πιο κοντινούς ανθρώπους στον Άλφρεντ. Το 1864, ένα κτίριο εξερράγη σε μια οικογενειακή επιχείρηση για την παραγωγή νιτρογλυκερίνης. Μεταξύ των νεκρών ήταν ο μικρότερος αδελφός του επιστήμονα Emil. Για τον άγαμο και άτεκνο Άλφρεντ Νόμπελ, αυτή ήταν μια τεράστια προσωπική τραγωδία που επηρέασε σε μεγάλο βαθμό τις απόψεις του. Ωστόσο, συνέχισε το έργο της ζωής του και δημιούργησε μια πραγματική αυτοκρατορία για την παραγωγή εκρηκτικών, χωρίς να σταματήσει την έρευνα για τη σταθεροποίησή τους. Τις επόμενες δεκαετίες, αποδείχθηκε ότι δεν ήταν μόνο ένας ταλαντούχος εφευρέτης, αλλά και ένας επιτυχημένος επιχειρηματίας. Συνολικά, ο Άλφρεντ Νόμπελ άνοιξε 90 εργοστάσια σε διαφορετικές χώρες για την παραγωγή διαφόρων τύπων δυναμίτη και όπλων.

Κατά την προώθηση του εκρηκτικού προϊόντος του σε νέες αγορές, ο Άλφρεντ προσπαθούσε πάντα να αποδείξει την ασφάλεια της χρήσης του. Για αυτό, πραγματοποιήθηκαν πολυάριθμες διαδηλώσεις και δημόσια πειράματα με τον δυναμίτη και τα συστατικά του. Ωστόσο, η κοινή γνώμη γενικά παρέμεινε ανένδοτη. Τα εκρηκτικά θεωρήθηκαν δυνητικά επικίνδυνα. Οι πολυάριθμες τραγωδίες και ατυχήματα που συνέβησαν κατά την παραγωγή της νιτρογλυκερίνης δεν ήταν τόσο εύκολο να ξεχαστούν. Και η μαζική παραγωγή όπλων δεν θα μπορούσε να θεωρηθεί καλή πράξη. Επομένως, η αυτοκρατορία της οικογένειας Νόμπελ έχει κερδίσει ένα κακό όνομα στον κόσμο. Ο Άλφρεντ το κατάλαβε πιο ξεκάθαρα μετά το θάνατο του μεγαλύτερου αδελφού του το 1988. Παρά το γεγονός ότι ο Λούντβιχ Νόμπελ ασχολήθηκε περισσότερο με την παραγωγή πετρελαίου στο Μπακού, οι εφημερίδες ήταν γεμάτες ελκυστικά πρωτοσέλιδα για τους θανάτους «εκατομμυριούχου στο αίμα», «εμπόρου με εκρηκτικό θάνατο» και «βασιλιά δυναμίτη». Πιθανότατα, ο λόγος για αυτό ήταν ένα απλό λάθος από τους δημοσιογράφους, οι οποίοι μπέρδεψαν τα δύο αδέλφια, αλλά μια τέτοια ζοφερή διαφημιστική εκστρατεία γύρω από το όνομά του έκανε τεράστια εντύπωση στον Άλφρεντ. Αναρωτήθηκε τι είδους μνήμη θα άφηνε πίσω του. Αυτοί οι προβληματισμοί οδήγησαν σε αποτελέσματα που είναι μοναδικά ως προς τη συνάφεια τους με την επιστήμη.

Πρέπει να σημειωθεί ότι παρά την ανάπτυξη και τη μαζική παραγωγή δυναμίτη, νέων τύπων όπλων και σκόνης χωρίς καπνό, ο Άλφρεντ Νόμπελ ήταν ένας θερμός ειρηνιστής. Το 1889, για παράδειγμα, παρακολούθησε το Παγκόσμιο Συνέδριο Ειρήνης και δώρισε μεγάλα ποσά για ειρηνευτικούς σκοπούς. Η εξήγηση για αυτήν την παράδοξη κατάσταση βρίσκεται πιθανώς στην προσωπικότητα του διάσημου επιστήμονα και στις εσωτερικές του εμπειρίες. Το αποτέλεσμα ήταν η διαθήκη του Άλφρεντ Νόμπελ, γραμμένη εννέα χρόνια πριν από το θάνατό του. Ο άτεκνος επιστήμονας μετέφερε το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας του στην εμπιστοσύνη προκειμένου να χρηματοδοτήσει ετήσια βραβεία για εξαιρετική επιστημονική έρευνα, επαναστατικές εφευρέσεις ή σημαντικές συνεισφορές στον πολιτισμό ή την ανάπτυξη της κοινωνίας. Τα βραβεία Νόμπελ είναι τα πιο διάσημα στον κόσμο σήμερα και προσελκύουν τεράστια προσοχή κάθε χρόνο.

Ο Άλφρεντ Νόμπελ πέθανε το 1896 και τα πρώτα βραβεία απονεμήθηκαν στις αρχές του νέου αιώνα το 1901. Η ιδέα του λαμπρού επιστήμονα ήταν πλήρως επιτυχής. Το όνομά του συνδέεται πραγματικά σε όλο τον κόσμο τώρα με την ανάπτυξη επιστημονικών και ειρηνευτικών πρωτοβουλιών. Και χάρη στον δυναμίτη, χιλιάδες σημαντικά αντικείμενα και δομές μηχανικής έχουν κατασκευαστεί στον κόσμο · εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε ορισμένα σημεία για την εξόρυξη ορυκτών. Αν εκτιμήσουμε τη σημασία της ειρηνικής εφαρμογής αυτής της εφεύρεσης για την ανθρωπότητα, τότε πιθανότατα θα ξεπεράσει τα βραβεία που απονέμονται κάθε χρόνο με το όνομα του Άλφρεντ Νόμπελ.

Πολλές επιστημονικές ανακαλύψεις γίνονται από επιστήμονες με κόστος την προσωπική ευτυχία. Ένα εντυπωσιακό παράδειγμα αυτού προσωπική τραγωδία και μεγάλες ανακαλύψεις της εγγονής του Ακαδημαϊκού Μπεχτέρεφ..