Ο Μαρκ Τουέιν είναι ένας «Αμερικανός βάνδαλος» που συνδύασε επιδέξια τη γραφή και τα ταξίδια

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Ενώ οι περισσότεροι γνωρίζουν τον Μαρκ Τουέιν ως συγγραφέα των διάσημων μυθιστορημάτων για τον Χάκλμπερι Φιν και τον Τομ Σόγιερ, κάποια στιγμή ο συγγραφέας κέρδισε τη φήμη του χάρη σε εντελώς διαφορετικά έργα - τις εξαιρετικές και πνευματώδεις σημειώσεις του από πολλά ταξίδια. "Τα ταξίδια είναι καταστροφικά για προκαταλήψεις, φανατισμούς και στενόμυαλο, γι 'αυτό πολλοί άνθρωποι το χρειάζονται τόσο πολύ", έγραψε ο Μαρκ Τουέιν. «Δεν μπορείτε να καταλήξετε σε ευρείες, υγιείς και ανεκτικές απόψεις για τους ανθρώπους και για τα πράγματα, καθώς φυτεύετε όλη σας τη ζωή σε μια μικρή γωνιά της γης».

Στις αρχές της καριέρας του, ο Μαρκ Τουέιν - τότε ζούσε ακόμα με το πραγματικό του όνομα Σάμουελ Κλέμενς - εργάστηκε ως πιλότος σε βαπόρι. Σύμφωνα με τον ίδιο τον Τουέιν, του άρεσε τόσο πολύ αυτή η ενασχόληση που αν ήταν η θέλησή του, θα το έκανε όλη του τη ζωή. Αλλά λόγω του εμφυλίου πολέμου, η ιδιωτική ναυτιλιακή εταιρεία έπεσε σε φθορά και ο Twain πήγε σε αναζήτηση εργασίας.

Ταυτόχρονα, ο Τουέιν ξεκίνησε το πρώτο του ταξίδι - για δύο εβδομάδες οδήγησε κατά μήκος του λιβαδιού με ένα πούλμαν με τον αδελφό του στη Νεβάδα, όπου υποσχέθηκε στον αδερφό του μια καλή θέση. Πέντε χρόνια αργότερα, όταν ο Μαρκ Τουέιν εργαζόταν ήδη σε τοπική εφημερίδα, έπεισε τη διοίκηση να τον στείλει για επαγγελματικό ταξίδι στη Χαβάη. Πέρασε πέντε μήνες στα νησιά, όλο αυτό το διάστημα τεκμηριώνοντας προσεκτικά τι του συνέβαινε και γύρω του και στέλνοντας τις παρατηρήσεις του στο συντακτικό της εφημερίδας του.

Όταν επέστρεψε στην ηπειρωτική χώρα, ο Μαρκ Τουέιν σημείωσε μεγάλη επιτυχία - τα γράμματά του αγαπούσαν τόσο πολύ τους αναγνώστες που βομβαρδίστηκε αμέσως με διάφορες προσφορές παραστάσεων και μια νέα δουλειά. Ο Twain ταξίδεψε σε όλη την πολιτεία με διαλέξεις και επιπλέον βρήκε χορηγό για το ταξίδι του στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή.

Το βιβλίο του "Simpletons Abroad, or the Path of New Pilgrims", το οποίο έγραψε με βάση τις εντυπώσεις του από αυτό το ταξίδι, έγινε το βιβλίο με τις περισσότερες πωλήσεις στη διάρκεια της ζωής του συγγραφέα. Σε αυτό το βιβλίο, ο Twain συνέκρινε τους Αμερικανούς - τους ίδιους και άλλους συμπατριώτες τους με τους οποίους σταύτησαν - με τους Βάνδαλους, τους αρχαίους Γερμανούς που λεηλάτησαν τη Ρώμη το 455.

Ο Τουέιν αποκάλεσε τους Αμερικανούς βάνδαλους λόγω της αλαζονείας και του απίστευτου σνομπισμού του, που ήταν εγγενείς στους συμπατριώτες του κατά τη διάρκεια των ταξιδιών τους στο εξωτερικό. Ο συγγραφέας γελοιοποίησε την σταθερή πεποίθησή τους ότι όλα τα καλύτερα στον κόσμο είναι αποκλειστικά αμερικανικά και ότι ο υπόλοιπος κόσμος κατοικείται από εχθρούς και ηλίθιους.

Τα τρία επόμενα ταξιδιωτικά βιβλία, The Hardened (1871), The Tramp Abroad (1980) και After the Equator (1897), δεν ήταν τόσο δημοφιλή όσο τα The Coots Abroad, αλλά όχι λιγότερο ενδιαφέροντα. Ο ίδιος ο Twain συχνά παραδέχτηκε ότι αν δεν ήταν το ταξίδι, θα ήταν ένας εντελώς διαφορετικός άνθρωπος και δύσκολα καλύτερα από ό, τι ήταν εκείνη την εποχή. «Ο περιποιημένος αναγνώστης δεν θα καταλάβει ποτέ, ποτέ τι αξεπέραστο γαϊδούρι μπορεί να γίνει αν δεν ταξιδέψει στο εξωτερικό», έγραψε ο Τουέιν.

Ο Μαρκ Τουέιν ταξίδεψε σε όλη την Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένης της Ρώμης, της Ελβετίας, της Γαλλίας, της Γερμανίας, σταμάτησε επίσης στη Γιάλτα και την Οδησσό, έμεινε στη Σεβαστούπολη και επισκέφτηκε την κατοικία του Ρώσου αυτοκράτορα στη Λιβαδειά. Ταξίδεψε στην Ασία, την Αφρική και έφτασε επίσης στην Αυστραλία. Στην Αγγλία, έκανε τις διαλέξεις του για μεγάλο χρονικό διάστημα, αν και στο τέλος επέστρεφε πάντα στην πατρίδα του - στην Αμερική.

Το πιο εκπληκτικό με τον Μαρκ Τουέιν ήταν ότι δεν άλλαξε μόνο τον εαυτό του κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του, αλλά άλλαξε και τους ανθρώπους γύρω του. Συχνά βοήθησε τους νέους συγγραφείς να ξεπεράσουν και να δημοσιεύσουν τα έργα τους, πέρασε πολύ χρόνο με τον Tesla, για πρώτη φορά χρησιμοποιώντας την ιστορία του ταξιδιού στο χρόνο στη λογοτεχνία.

Και στα τελευταία χρόνια της ζωής του, έγινε πολύ στενός φίλος με τον μεγιστάνα του πετρελαίου Χένρι Ρότζερς, τον οποίο, κρίνοντας από τις κριτικές και τα έγγραφα, μπόρεσε να «μετατραπεί» από ένα απίστευτο φτηνό σκάι σε ευεργέτη και φιλάνθρωπο. Υπό την επίδραση του Μαρκ Τουέιν, ο Ρότζερς άρχισε να υποστηρίζει ενεργά την εκπαίδευση και να οργανώνει ειδικά προγράμματα για μειονεκτούμενα τμήματα του πληθυσμού (μαύροι και άτομα με αναπηρία).

«Μόνο για δύο πράγματα θα μετανιώσουμε στο θάνατό μας, - έγραψε ο Μαρκ Τουέιν, - ότι αγαπήσαμε ελάχιστα και ταξιδέψαμε ελάχιστα».

Στο άρθρο μας "Around the World in 50 Years" μιλάμε για έναν 78χρονο ταξιδιώτη που έχει επισκεφτεί όλες τις χώρες του κόσμου.