Τι είπαν 1,5 χλμ αρχαίων αποτυπωμάτων στους επιστήμονες: ένα μυστηριώδες εύρημα στις ΗΠΑ

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Πριν από περισσότερα από 10.000 χρόνια, ένα κορίτσι (ή ίσως ένα νεαρό αγόρι) και ένα μικρό παιδί ξεκίνησαν ένα κουραστικό ταξίδι στο εθνικό πάρκο White Sands στο Νέο Μεξικό. Σταμάτησαν και ο άντρας κατέβασε για λίγο το παιδί στο έδαφος για να ξεκουραστεί, μετά από το οποίο συνέχισαν ξανά τον δρόμο τους. Λίγες ώρες αργότερα ο ταξιδιώτης ήδη πήγαινε πίσω, αλλά χωρίς παιδί. Πού πήγαν οι αρχαίοι και τι συνέβη; Οι επιστήμονες προσπαθούν να αποκαλύψουν αυτό το μυστήριο της μεγαλύτερης σειράς αρχαίων αποτυπωμάτων.

Εύρημα ενάμιση χιλιόμετρο

Όπως περιγράφεται σε μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Quaternary Science Reviews, το κομμάτι αποτελείται από πάνω από 400 ανθρώπινα ίχνη (εκτείνονται για περίπου ένα μίλι), συμπεριλαμβανομένων αρκετών μικροσκοπικών κομματιών για μωρά.

«Αυτή είναι η μακρύτερη σειρά ανθρώπινων εκτυπώσεων αυτής της περιόδου που βρέθηκε ποτέ. Δεν έχω ξαναδεί κάτι παρόμοιο! Λέει ο Kevin Hatala του Πανεπιστημίου Chatham, ένας εξελικτικός βιολόγος που δεν ήταν μέλος της ερευνητικής ομάδας.

Τα ίχνη ανακαλύφθηκαν μέσω προσεκτικής παρατήρησης από τον διαχειριστή προγράμματος Park Resource, David Bustos. Τα ρηχά απολιθώματα δεν είναι εύκολο να εντοπιστούν - μπορούν να φανούν μόνο όταν υπάρχουν μικρές αλλαγές στην υγρασία που προκαλούν λεπτές αλλαγές στο χρώμα της επιφάνειας.

Το 2016, ο Bustos μίλησε για τα κομμάτια σε έναν αριθμό εμπειρογνωμόνων, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου συγγραφέα της νέας μελέτης, Matthew Bennett, γεωλόγου στο Πανεπιστήμιο του Bournemouth στην Αγγλία. Έκτοτε, ο Bennett και οι συνεργάτες του ταξίδεψαν στο White Sands σε πολλές περιπτώσεις, καταγράφοντας πολλές εκτυπώσεις σε διάφορα μέρη του πάρκου, ανθρώπινα και ζωικά.

Τα ίχνη σε αυτό το άρθρο είναι ενσωματωμένα σε λεπτή άμμο και μια λεπτή κρούστα αλατιού είναι το μόνο που τα διατηρεί σε φόρμα.

Η ομάδα έχει ανασκάψει επίπονα μέχρι στιγμής 140 αποτυπώματα, χρησιμοποιώντας ένα πινέλο για να αποκαλύψει λεπτές δομές. Ωστόσο, τέτοιες εύθραυστες μορφές διαλύονται γρήγορα μετά την ανακάλυψη, έτσι οι επιστήμονες κατέγραψαν κάθε δακτυλικό αποτύπωμα ως μια σειρά φωτογραφιών για την κατασκευή ενός τρισδιάστατου μοντέλου - μια τεχνική γνωστή ως τρισδιάστατη φωτογραμμετρία. Αναλύοντας το σχήμα, τη δομή και την κατανομή των κομματιών, οι επιστήμονες μπόρεσαν για την ανασυγκρότηση μιας εικόνας των γεγονότων.

Τι συνέβη κατά την αρχαία βόλτα;

Το έδαφος ήταν λασπώδες και ολισθηρό, έβρεχε, οι πίδακες του, προφανώς, έβγαλαν τους ταξιδιώτες στο πρόσωπο. Ο κύριος "δημιουργός" του κομματιού μπορεί να είναι είτε ένα κορίτσι άνω των 12 ετών, είτε, ενδεχομένως, ένας νεαρός άνδρας (το μέγεθος των κομματιών είναι μικρό). Ταυτόχρονα, τουλάχιστον τρία σημεία της διαδρομής προς τα "κύρια" κομμάτια προστίθενται με εκτυπώσεις μικροσκοπικών ποδιών, υποδεικνύοντας ένα παιδί κάτω των τριών ετών.

Κρίνοντας από την απόσταση μεταξύ των τροχιών, ο άνδρας κινούνταν με ταχύτητα περίπου 3,8 μίλια την ώρα. Αν και δεν κάνει τζόκινγκ, εξακολουθεί να είναι αρκετά γρήγορος, δεδομένης της λάσπης κάτω από τα πόδια και του μεγάλου βάρους που έπρεπε να μεταφερθεί. Ο ταξιδιώτης βιαζόταν. Σε ορισμένα σημεία, τα σκαλοπάτια ήταν ασυνήθιστα μακρά, σαν να περπατούσε ή να πηδά πάνω από ένα εμπόδιο.

«Θα μπορούσε να είναι λακκούβες ή υγρά περιττώματα από ένα μαμούθ», λέει η συγγραφέας της μελέτης Σάλι Ρέινολντς, παλαιοντολόγος στο Πανεπιστήμιο του Μπόρνμουθ.

Το παιδί, εν τω μεταξύ, μεταφέρθηκε μόνο προς μια κατεύθυνση. Στο δρόμο προς τα βόρεια, τα αριστερά ίχνη είναι ελαφρώς βαθύτερα, κάτι που θα μπορούσε να είναι το αποτέλεσμα της μεταφοράς του μωρού στο αριστερό ισχίο. Μεταξύ των κομματιών που τρέχουν βόρεια είναι εκείνες όπου τα δάχτυλα των ποδιών γλιστρούν πάνω σε μια λασπωμένη επιφάνεια και το ένα πόδι σέρνεται προς τα πάνω (η εκτύπωση μοιάζει με μπανάνα). Αλλά όταν κινείστε προς την αντίθετη κατεύθυνση, η διαφορά στο μέγεθος των κομματιών και των δύο ποδιών δεν εντοπίζεται και η ολίσθηση συμβαίνει πολύ λιγότερο συχνά, πράγμα που δείχνει ότι ο περιπατητής δεν επιβαρύνθηκε πλέον με τίποτα. Όλα αυτά τα γεγονότα μιλούν για ένα πράγμα: στο δρόμο προς τα βόρεια, ένας άντρας έφερε ένα παιδί και πήγε πίσω χωρίς αυτόν.

Το ίδιο το γεγονός ότι το μωρό μεταφέρθηκε δεν προκαλεί έκπληξη και, όπως σημειώνουν οι επιστήμονες, δείχνει μόνο ότι όλα τα ζώα ανά πάσα στιγμή έφεραν τα μωρά τους στον εαυτό τους, και έτσι το έκαναν οι αρχαίοι άνθρωποι, και αυτή η πρακτική θα είναι ανά πάσα στιγμή. Ναι, οι προϊστορικοί άνθρωποι ήταν ακριβώς όπως εμείς.

Προχωρώντας στο μονοπάτι των αρχαίων ανθρώπων, σε ένα μέρος μια ομάδα επιστημόνων ανακάλυψε τα ίχνη ενός μαμούθ και μιας γιγάντιας νωθρότητας, που διέσχιζαν τα ανθρώπινα ίχνη αφού πέρασαν οι ταξιδιώτες. Το μαμούθ, προφανώς, δεν ανησυχούσε ιδιαίτερα για το γεγονός ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν άνθρωποι κοντά, αλλά η γιγαντιαία νωθρότητα, προφανώς, έδωσε προσοχή σε αυτό: κρίνοντας από τις εκτυπώσεις, ακριβώς στο σημείο όπου πέρασαν ο άντρας και το παιδί, σταμάτησε και στάθηκε σε δύο πόδια - ίσως για να μυρίσει, παρόμοια με το πώς συμπεριφέρονται οι σύγχρονες αρκούδες.

"Μας δίνει μια ιδέα για τους ανθρώπους στο αρχαίο οικοσύστημά τους και υποδηλώνει την προφανή επίγνωση της νωθρότητας για την παρουσία των ανθρώπων εκεί κοντά", λέει η Sally Reynolds. «Δεν μπορείτε να πάρετε τέτοιου είδους πληροφορίες από τα κόκαλά σας. Τα απολιθωμένα αποτυπώματα είναι ένα πραγματικό δώρο για τους επιστήμονες.

Τα ίχνη των ζώων βοήθησαν την ομάδα να καθορίσει το χρονικό διάστημα: αφού ταξίδεψε στο βορρά, ένα μαμούθ και μια γιγαντιαία νωθρότητα πέρασαν πάνω από μια νέα ανθρώπινη πίστα, ενώ όταν κινούνταν νότια, τα ίχνη ακολουθούσαν την επιφάνεια των ιχνών των ζώων. Αυτή η επικάλυψη δείχνει ότι όλες οι εκτυπώσεις εφαρμόστηκαν μέσα σε λίγες ώρες - πριν η βρωμιά στεγνώσει τελείως. Η παρουσία αυτών των πλέον εξαφανισμένων πλασμάτων κοντά στους ανθρώπους υποδηλώνει ότι η αρχαία περιπέτεια έλαβε χώρα τουλάχιστον πριν από 10.000 χρόνια.

Πολλά σε αυτή την αρχαία ιστορία παραμένουν ένα μυστήριο. Πού μετέφερε το παιδί το παιδί; Σε ποιον το έδωσε και για ποιο λόγο μάλιστα έπρεπε να χωρίσει με το μωρό;

- Ο αρχαίος ταξιδιώτης, προφανώς, γνώριζε καλά τη διαδρομή. Ο άντρας περπάτησε χωρίς φασαρία, γνωρίζοντας με βεβαιότητα ότι δεν θα χαθεί, - λέει ο Ρέινολντς, - Perhapsσως ακολούθησε το μονοπάτι προς το στρατόπεδο μιας άλλης οικογένειας ή κυνηγετικής ομάδας.

Ωστόσο, ο τελικός προορισμός του ταξιδιού, δυστυχώς, παραμένει άγνωστος, καθώς τα αποτυπώματα αποστέλλονται στον τόπο όπου βρίσκεται τώρα η βάση πυραύλων White Sands και οι ερευνητές, φυσικά, δεν έχουν πρόσβαση στην επικράτειά του.

Η ερευνητική ομάδα συνεχίζει το έργο της στο Εθνικό Πάρκο White Sands, ελπίζοντας να ανασυγκροτήσει την αλυσίδα των γεγονότων με περισσότερες λεπτομέρειες.

Υπάρχουν ακόμη πολλά μυστήρια που έχουν απομείνει στη Γη για να τα λύσουν οι αρχαιολόγοι. Ευτυχώς, μερικές φορές τα καταφέρνουν και στη συνέχεια παίρνουμε πολλές χρήσιμες πληροφορίες. Σας συνιστούμε να διαβάσετε σχετικά τι κρύβει το «Μεγάλο κενό» στη Μεγάλη Πυραμίδα του Χέοπα Χάρη στο Scan Pyramid Project, οι ιστορικοί κατάφεραν να αποκαλύψουν το πέπλο αυτού του μυστηρίου.