Από την Αμερική στην Κασπία, από τη Γροιλανδία στην Αφρική: Πώς οι Βίκινγκς σχεδόν κατέκτησαν το μισό της γης

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Οι Βίκινγκς έχουν ενθουσιάσει το μυαλό για πολλούς αιώνες, όχι μόνο επειδή άφησαν πίσω τους πολλά σάγκα με ιστορίες περιπέτειας. Αν και συνδέονται κυρίως με τη λεηλασία, οι Σκανδιναβοί πολεμιστές έπαιξαν τεράστιο ρόλο στην ευρωπαϊκή ιστορία, ιδρύοντας πόλεις, δυναστείες και χώρες. Στα ανατολικά ή στα δυτικά, στα νότια πριν από τις συγκρούσεις με τους Άραβες - οι Βίκινγκς δεν νοιάζονταν πού να πάνε για να αναζητήσουν την τύχη τους, αρκεί να ήταν μακριά από το βορρά.

Τον όγδοο-ένατο αιώνα μ. Χ., οι Βίκινγκς, στους οποίους όλοι είχαν ήδη συνηθίσει να βλέπουν μικρά αρπακτικά, να επιτίθενται γρήγορα, να λεηλατούν γρήγορα και να αποπλέουν γρήγορα, άλλαξαν ξαφνικά την τακτική τους. Τώρα ήθελαν περισσότερο από χρυσό, κρασί και σκλάβους. Άρχισαν να εγκαθιστούν την κυριαρχία τους σε διαφορετικές χώρες.

Αυτό δεν σημαίνει ότι οι Σκανδιναβοί ξύπνησαν ξαφνικά μια λαχτάρα για κρατικοποίηση. Παρόλο που ανέλαβαν τους τίτλους των βασιλιάδων, των πρίγκιπα, των δούκων και των κόμηδων στις νέες χώρες, θεώρησαν τις κατακτημένες χώρες ως εδάφη, κάτι σαν διευρυμένη περιουσία και όχι νέο βασίλειο. Ο λόγος για την επέκταση των Βίκινγκς πιστεύεται ότι είναι πολύ συνηθισμένος.

Οι Σκανδιναβοί δεν έζησαν ποτέ μόνο από επιδρομές. Αργάρισαν τη γη, κράτησαν ζώα, έκοψαν δάση. Μέχρι τον όγδοο αιώνα, η πυκνότητα των πλέον ευνοϊκών για τη ζωή, παραθαλάσσιων, περιοχών της Σκανδιναβικής χερσονήσου έγινε υπερβολικά υψηλή και οι Βίκινγκς άρχισαν να αναζητούν νέα πεδία για σιτηρά και λιβάδια για βοσκοτόπια. Φυσικά, ταυτόχρονα, το βλέμμα τους στράφηκε οπουδήποτε, αλλά όχι στον σκληρό σκανδιναβικό βορρά … Εκτός, φυσικά, από αυτούς των Βίκινγκς που πήγαν να ανακαλύψουν και να κατοικήσουν την Ισλανδία, τη Γροιλανδία και τη Βόρεια Αμερική.

Η αναζήτηση της ευτυχίας στη σφαίρα του αιώνιου πάγου μας φαίνεται τρελή, αλλά οι Βίκινγκς αποίκισαν την Ισλανδία και τη Γροιλανδία κατά τη διάρκεια της περιόδου θέρμανσης. Παρεμπιπτόντως, για αυτό δεν χρειάστηκε να κατακτήσουν κανέναν με φωτιά και σπαθί. Παρόλο που οι Ινουίτ τώρα μας φαίνεται ότι είναι ο αυτόχθονος πληθυσμός των βορείων νησιών, η επέκτασή τους από το έδαφος του σύγχρονου Καναδά ξεκίνησε πολύ αργότερα. Έτσι, ο γηγενής πληθυσμός (που εγκαταστάθηκε πρώτος) τόσο στην Ισλανδία όσο και στη Γροιλανδία είναι Νορβηγοί. Αυτές οι χώρες είναι Σκανδιναβικές από το νόμο.

Παρόλο που στην Αμερική, όπου οι Βίκινγκς πήραν από τη Γροιλανδία, δεν κατάφεραν να μείνουν για μεγάλο χρονικό διάστημα, καθώς ήταν δύσκολο να αμυνθούν από τους πολεμικούς ντόπιους με μικρές δυνάμεις, ωστόσο οι Βίκινγκς ίδρυσαν τις δύο βορειότερες χώρες. Είναι αλήθεια ότι η Γροιλανδία ανήκει επίσημα στη Δανία.

Όσο για μια πολύ σύντομη προσπάθεια αποικισμού ενός νησιού στις ακτές της Βόρειας Αμερικής, άφησε ένα πολύ μικρό ίχνος: τους γενετικούς δείκτες μιας άγνωστης ιθαγενούς Αμερικανίδας που πιθανότατα ήταν παντρεμένη με έναν από τους Βίκινγκς. Είναι αλήθεια ότι έφερε στο σπίτι (στην Ισλανδία) όχι αυτήν, αλλά δύο γιους από αυτήν.

Γαλλία και Σικελία

Η Νορμανδία θεωρείται πλέον ως αναπόσπαστο μέρος της Γαλλίας και της ιστορίας της, αλλά ήταν ο Βίκινγκ που ίδρυσε τη Νορμανδία ως ξεχωριστό δουκάτο. Φυσικά, δεν ήρθε μόνος στα νέα εδάφη, έτσι ώστε πολλές από τις παλιές ευγενείς οικογένειες της Νορμανδίας να είναι Σκανδιναβικής καταγωγής. Στην πραγματικότητα, η ίδια η λέξη "Νορμανδία" σημαίνει τη χώρα των "ανθρώπων από το βορρά".

Μπορεί να φαίνεται ότι μιλάμε μόνο για τη βόρεια ακτή της Γαλλίας, αλλά στην πραγματικότητα η Νορμανδία αποτελούσε το μισό. Ο αρχηγός των Νορμανδών αποδείχθηκε ότι ήταν ευκολότερο να αναγνωριστεί ως δούκας παρά να απομακρυνθεί από τα κατακτημένα εδάφη - κάτι που ο Γάλλος βασιλιάς έκανε αμέσως.

Ο ιδρυτής της δυναστείας των Δούκων της Νορμανδίας ήταν ο Ρολφ, με το παρατσούκλι Πεζός, ένας απίστευτα ψηλός και μυώδης Βίκινγκ, φαρδύς σε κόκκαλο, τον οποίο κανένα ισχυρότερο άλογο δεν μπορούσε να αντέξει. Οι Γάλλοι ήταν σίγουροι ότι ο Ρολφ προερχόταν από τη Δανία, αλλά τα σκανδιναβικά σάγκα τον αποκαλούν Νορβηγό - και τα σκανδιναβικά σάγκα είναι πιο ακριβή από πολλά χρονικά.

Σύμφωνα με τα σάγκα, ο πατέρας του Ρολφ ήταν τζάραλ, κάτι σαν πρίγκιπας του οποίου η γη βρισκόταν στα δυτικά της Νορβηγίας. Αφού κατακτήθηκε από τον Βασιλιά Χάραλντ, ο Ρόλφ έπρεπε να συμβιβαστεί με την απώλεια έστω και ενός κατώτερου πριγκιπάτου ή να αποκτήσει ένα νέο. Προτίμησε το τελευταίο και πήρε τη σωστή απόφαση. Τα νέα του αποκτήματα ήταν πολύ μεγαλύτερα από αυτά που έπρεπε να προέρχονται από τον πατέρα του. Ο πατέρας, παρεμπιπτόντως, ονομαζόταν ο ίδιος με τον παππού του Γιάροσλαβ του Σοφού: Ρόγκνβαλντ (Ρογκβόλοντ με σλαβικό τρόπο).

Έχοντας συνάψει ειρήνη με τον βασιλιά της Γαλλίας, ο Ρολφ εδραίωσε τη συμμαχία του μαζί του παντρεύτηκε την κόρη του Γκιζέλα μετά το θάνατο της πρώτης του γυναίκας Πόππα, την οποία ορισμένοι θεωρούν ότι είναι παλλακίδα που έφερε από την Αγγλία. Οι συνεργάτες του Rolf ίδρυσαν αρκετές οικογένειες ευγενών, οι απόγονοι των οποίων, όπως οι Varangians από τη Σουηδία και τη Δανία, υπηρέτησαν τους Βυζαντινούς - μόνο στη νότια Ιταλία.

Οι Νορμανδοί ευγενείς με τα στρατεύματά τους κατέκτησαν αργότερα τη νότια Ιταλία και ένας από τους Νορμανδούς κόμηδες, ο Τανκρέντ, πιθανότατα επίσης από τους απογόνους των Βίκινγκς, ίδρυσε τη δυναστεία της Σικελίας. Το Βασίλειο της Σικελίας περιλάμβανε όχι μόνο ολόκληρη τη νότια Ιταλία, αλλά και τη Μάλτα, και ορισμένα εδάφη στη βόρεια Αφρική. Η δυναστεία γνωστή ως de Gauteville κυβέρνησε μέχρι το 1194.

Αγγλία, Σκωτία και Ιρλανδία

Ο αδελφός του Rolf Turf-Einar, ο αγαπημένος γιος του Rognwald από σκλάβος, προτίμησε να αναζητήσει το μερίδιό του στη δύση. Κατέκτησε τα νησιά Orkney, που σήμερα αποτελούν μέρος της Σκωτίας, και ίδρυσε τη δυναστεία των Τζαρλ. Πρέπει να πω ότι ο πατέρας έδωσε στον Einar ένα πλοίο και μια ομάδα μαζί του μόνο υπό τον όρο να μην επιστρέψει ποτέ. Ο Εϊνάρ έδωσε μια τέτοια λέξη και την κράτησε.

Ο γενναίος Βίκινγκ έλαβε το ψευδώνυμο "Turf", δηλαδή "τύρφη", επειδή μάντεψε ότι θα χρησιμοποιούσε τύρφη για εστίες - δεν υπήρχαν δάση στα νησιά Orkney που θα μπορούσαν να κοπούν για καυσόξυλα. Η δυναστεία Einhar κυβέρνησε για πάνω από τριακόσια χρόνια. Τότε ο Νορβηγός βασιλιάς παραχώρησε τα νησιά σε άλλη οικογένεια.

Στην Ιρλανδία, οι Βίκινγκς ίδρυσαν το Δουβλίνο. Για πολύ καιρό, ήταν οι βασιλιάδες Σκανδιναβικής καταγωγής που κυβέρνησαν τη χώρα. Οι Βρετανοί, που έφτασαν μετά από τρεις αιώνες για να κατακτήσουν την Ιρλανδία, διαπίστωσαν ότι υπάρχουν ακόμα πολλές σκανδιναβικές οικογένειες εκεί, μόλις τώρα βαπτισμένες. Το Δουβλίνο είναι τώρα η πρωτεύουσα της Ιρλανδίας. Επιπλέον, οι Βίκινγκς εγκαταστάθηκαν στα νησιά Εβρίδες, Φερόε και Σέτλαντ, καθώς και στο Νησί του Μαν.

Όσο για την Αγγλία, είναι γνωστό ότι η πριγκίπισσα Ιρίνα, η σύζυγος του Γιάροσλαβ του Σοφού, έκρυψε δύο Άγγλους πρίγκιπες μαζί της αφού ο θείος της Κουντ σκότωσε τον πατέρα και τον θείο τους, παντρεύτηκε τη θεία τους και έγινε βασιλιάς της Αγγλίας. Η δυναστεία που ίδρυσε ονομάστηκε Knutlings, αλλά δεν κράτησε πολύ. Κάποιος Sven Forkbeard επισκέφθηκε επίσης τον βασιλιά της Αγγλίας.

Η επόμενη Σκανδιναβική κατάκτηση της Αγγλίας μπορεί να θεωρηθεί υπό όρους η εισβολή του Νορμανδού Δούκα Γουλιέλμου του Κατακτητή, του δισέγγονου του Ρολφ Πεζού. Δεν κατέκτησε μόνο κάποια αγγλικά εδάφη, συμπεριλαμβανομένου του Λονδίνου, αλλά δημιούργησε και ένα ενιαίο αγγλικό βασίλειο. Λόγω της εισβολής του, κατά την οποία σκοτώθηκε ο Άγγλος βασιλιάς Χάραλντ, η πριγκίπισσα Γκίτα, η οποία έγινε σύζυγος του πρίγκιπα Βλαντιμίρ Μονομάχ, έφτασε στη Ρωσία. Έτσι, η επέκταση των Βίκινγκς συνέδεε δύο φορές την Αρχαία Ρωσία και τη μεσαιωνική Αγγλία.

Ολλανδία, Πριγκιπάτο του Νόβγκοροντ και Μουσουλμάνοι

Ένας Δανός Βίκινγκ με το όνομα Rörik προσλήφθηκε για να υπηρετήσει τον πρίγκιπα Lothair όταν ήθελε να ανατρέψει τον πατέρα του, τον Louis, της δυναστείας των Καρολίνγκων, από το θρόνο. Έχοντας γίνει αυτοκράτορας, ο ίδιος ο Lothair δεν περίμενε μέχρι να εξοργίσει τους γιους του και σε μεγάλη ηλικία εγκατέλειψε το θρόνο, διαιρώντας τη χώρα μεταξύ των απογόνων του.

Ο ίδιος ο Rörik, ως ανταμοιβή για τις επιτυχίες του στον πόλεμο με τον βασιλιά Louis, έλαβε από τον Lothair τα φριζικά εδάφη - ένα σημαντικό μέρος της μελλοντικής Ολλανδίας. Ο Rorik βοήθησε επίσης τον Lothar να αποτρέψει τις επιθέσεις των αδελφών του. Αλλά μόλις οι αδελφοί έκαναν ειρήνη με τον βασιλιά, ο Ρόρικ λήστεψε τη γη του και ο ίδιος ρίχτηκε στη φυλακή. Αλλά ο Ρόρικ δεν ξαφνιάστηκε, έφυγε τρέχοντας και επέστρεψε με τον αδερφό του. Πριν ο Λόταρ προλάβει να κοιτάξει πίσω, η Ουτρέχτη ανήκε ξανά στον Δανό.

Η βιογραφία του Rorik είναι ενδιαφέρουσα στο ότι υπάρχει ένα κενό σε αρκετά χρόνια, για το οποίο δεν αναφέρεται τίποτα στα ευρωπαϊκά χρονικά. Σαν ο βασιλιάς να μην ήταν στην Ευρώπη εκείνη τη στιγμή. Αυτό καθιστά δυνατό να υποθέσουμε ότι ο Rorik είναι ο ίδιος Rurik που ίδρυσε το Novgorod στη διασταύρωση των εμπορικών δρόμων των Βίκινγκς, των Σλοβένων και του Βέσι. Ο ίδιος Ρούρικ, ο οποίος, έχοντας κάνει ένα παιδί που ονομάζεται Ιγκόρ, αναχώρησε για πάντα για μακρινές χώρες, αφήνοντας τον Ιγκόρ στη φροντίδα ενός συγκεκριμένου Όλεγκ.

Ο Rorik τελικά έκανε ειρήνη με τον Lothar και συμφώνησε να προστατεύσει τα εδάφη του από τις επιδρομές άλλων βορειοηπειρωτών. Και υπερασπίστηκε, σύμφωνα με τα χρονικά, αρκετά σκληρά, ώστε η ακτή της μελλοντικής Ολλανδίας να μπορέσει επιτέλους να ανασάνει μια ειρήνη. Μετά το θάνατο του Rörik, η γη του καταλήφθηκε από τον Δανό Godfried. Αλλά, αφού επέτρεψε ήρεμα στους Βίκινγκς να ληστέψουν τις οικογένειες των Φριζών και τις λήστεψε ο ίδιος, απλώς σκοτώθηκε.

Μια ξεχωριστή πτυχή της επέκτασης των Βίκινγκς είναι ο πόλεμος με τους Μουσουλμάνους. Αυτές δεν είναι μόνο συγκρούσεις με Άραβες στη νότια Ιταλία και τη βόρεια Αφρική, αλλά και μάχες στη μελλοντική Ισπανία, και μια προσπάθεια πορείας στην Κασπία Θάλασσα, με επικεφαλής τον varνγκβαρ τον Ταξιδιώτη. Αυτός ο ανήσυχος χαρακτήρας προσπάθησε πρώτα να αναγνωριστεί από τον Όλαφ, τον πατέρα της πριγκίπισσας Ιρίνα, τον τίτλο του βασιλιά, και στη συνέχεια έφυγε για τα ρωσικά εδάφη, έτσι ώστε από εκεί, με ένα στρατολογημένο απόσπασμα Βαράγγι, να επιτεθούν στα εδάφη των Αββασιδών. Η εκστρατεία τελείωσε ανεπιτυχώς: ο varνγκβαρ πέθανε από κάποια μεταδοτική ασθένεια. Οι προσπάθειες των Βίκινγκς να κατακτήσουν λίγο από την Ιβηρική Χερσόνησο δεν τελείωσαν με άλλο τρόπο - οι Άραβες κέρδισαν. Και όμως το εύρος των Βίκινγκς - από τη Βόρεια Αμερική έως την Κασπία Θάλασσα, από τη Γροιλανδία έως την Αφρική - είναι ακόμα εντυπωσιακό.

Γυμνά γόνατα, πορτρέτα βασιλιάδων και άλλα διασκεδαστικά γεγονότα για τη σχέση μεταξύ Βίκινγκς και των κατοίκων της βρετανικής ακτής υπενθυμίζουν ότι ήταν με την Αγγλία που οι Σκανδιναβοί είχαν μια ιδιαίτερη σχέση.