Μία από τις παλαιότερες χριστιανικές εκκλησίες των Aksumites που ανακαλύφθηκε στην Αιθιοπία

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Πολλοί πιστεύουν ότι γνωρίζουν τα πάντα για τον Χριστιανισμό και τη διάδοσή του. Οι Αιθίοπες Χριστιανοί ισχυρίζονται ότι η εκκλησία τους είναι από τις παλαιότερες. Τη χριστιανική πίστη σε αυτόν τον τομέα, όπως πιστεύουν, την έφεραν οι πρώτοι σύντροφοι της πίστης στους αρχαίους αποστολικούς χρόνους. Ένα πρόσφατο αρχαιολογικό εύρημα στη βόρεια Αιθιοπία μπορεί να εκπλήξει μερικούς Χριστιανούς, καθώς και ανθρώπους που δεν έχουν καμία σχέση με τον Χριστιανισμό.

Η περιοχή όπου οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν τα ερείπια μιας αρχαίας χριστιανικής εκκλησίας ήταν κάποτε μέρος της πανίσχυρης αυτοκρατορίας Aksumite. Κατά τη διάρκεια της ακμής της, αυτή η αυτοκρατορία κάλυψε τα εδάφη της σύγχρονης Αιθιοπίας, της Ερυθραίας, του Τζιμπουτί, της Σομαλίας και μέρος της Αραβικής Χερσονήσου, σημειώνουν οι ερευνητές.

Οι ιστορικοί κατάφεραν να ανακαλύψουν τα ερείπια ενός πολύ σημαντικού τόπου της αυτοκρατορίας Aksumite: ένα μεγάλο εμπορικό και θρησκευτικό κέντρο. Αυτή η αρχαία πόλη βρισκόταν βόρεια της Σαχάρας. Μεταξύ της πρωτεύουσας της αυτοκρατορίας - Aksum, αφενός, και της Ερυθράς Θάλασσας, την οποία οι τότε κάτοικοι αυτής της γης ονόμαζαν Yeha, αφετέρου. Τα ερείπια ενός οικισμού που ανακαλύφθηκε κατά τη διάρκεια ανασκαφών μπορεί να βοηθήσουν στην αποκάλυψη ορισμένων από τα μυστήρια που περιβάλλουν την άνοδο και την πτώση αυτής της παλαιότερης αφρικανικής αυτοκρατορίας.

Ο αρχαιολόγος Μάικλ Χάροουερ του Πανεπιστημίου Τζονς Χόπκινς λέει ότι η Αυτοκρατορία Αξούμ ήταν ένας πολύ σημαντικός και ισχυρός πολιτισμός στον αρχαίο κόσμο. Προσθέτει επίσης ότι είναι κρίμα που ο δυτικός κόσμος αγνοεί τελείως αυτό. Αλλά, εκτός από την Αίγυπτο και το Σουδάν, που όλοι γνωρίζουν, οι Aksumites είναι ο πρώτος πολιτισμός με πολύπλοκη δομή στην αφρικανική ήπειρο.

Στο έδαφος της πόλης Beta Samati, οι ερευνητές βρήκαν μια ολόκληρη ομάδα εμπορικών κτιρίων, πολλά κτίρια κατοικιών. Η πιο σημαντική ανακάλυψη ήταν η ανακάλυψη ενός από τους παλαιότερους χριστιανικούς ναούς στην Αφρική. Οι αρχαιολόγοι απέδωσαν αυτή τη δομή στον 4ο αιώνα μ. Χ. Πιστεύεται ότι χτίστηκε λίγο καιρό μετά την υιοθέτηση του Χριστιανισμού στο Aksum. Στο έδαφος του ναού, οι αρχαιολόγοι βρήκαν ένα καλά διατηρημένο μενταγιόν, νομίσματα, ειδώλια και αγγεία για τη μεταφορά κρασιού.

Το πιο ενδιαφέρον εύρημα ήταν ένα μενταγιόν από μαύρη πέτρα με επιγραφή σε σχήμα σταυρού. Οι επιγραφές στο μενταγιόν γίνονται με τα γράμματα του Αιθιοπικού αλφάβητου. Αυτό το αλφάβητο εξακολουθεί να χρησιμοποιείται στην περιοχή. Ο Χάροουερ είπε επίσης ότι το μενταγιόν είχε το μέγεθος να κρεμάσει στο λαιμό και πιθανότατα φοριόταν από έναν τοπικό ιερέα. Η αρχαιολογική ομάδα βρήκε επίσης το δαχτυλίδι. Το δαχτυλίδι είναι σφυρηλατημένο από χαλκό. Wasταν καλυμμένο με φύλλα χρυσού από πάνω. Ο κοσμηματοπώλης που έφτιαξε το δαχτυλίδι το στόλισε με carnelian, ένα κόκκινο κόσμημα. Η πέτρα είναι χαραγμένη με τη μορφή κεφαλιού ταύρου με στεφάνι ή αμπέλι πάνω από το κεφάλι της.

Οι ερευνητές καθόρισαν τον χρόνο κατασκευής του χριστιανικού ναού που ανακαλύφθηκε ως την ίδια χρονική περίοδο κατά την οποία ο Χριστιανισμός νομιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από τον Ρωμαίο αυτοκράτορα Κωνσταντίνο. Η Ρώμη ήταν περίπου 3000 μίλια από το Axum.

Η αυτοκρατορία Axumite συνέδεσε τη Ρώμη και το Βυζάντιο. Ταν ένα εξαιρετικά μεγάλο δίκτυο εμπορικών οδών. Παρ 'όλα αυτά, λίγα είναι γνωστά για τους Aksumites.

Υπάρχει μια εκδοχή ότι ο βασιλιάς της Έζενας μετέτρεψε την αυτοκρατορία σε χριστιανισμό στα μέσα του τέταρτου αιώνα και αμέσως μετά χτίστηκε αυτή η εκκλησία. Το κτίριο είναι αρκετά μεγάλο, πολύ παρόμοιο σε στιλ με τις αρχαίες ρωμαϊκές βασιλικές.

Μέσα στη δομή, οι ερευνητές ανακάλυψαν μεγάλο αριθμό αντικειμένων τόσο κοσμικής όσο και θρησκευτικής φύσης, συμπεριλαμβανομένων σταυρών, ειδωλίων ζώων, σφραγίδων και μαρκών, τα οποία πιθανότατα χρησιμοποιήθηκαν για εμπόριο. Συνολικά, τα στοιχεία που βρήκαν υποδηλώνουν ένα μείγμα χριστιανικών και προχριστιανικών πεποιθήσεων, όπως θα ήταν αναμενόμενο στην αρχή της διάδοσης της πίστης.

Η Αυτοκρατορία Aksum ήταν πολύ ισχυρή και με επιρροή μέχρι τους 8-9 αιώνες, όταν άρχισε η παρακμή της. Το Ισλάμ ήρθε στην περιοχή. Οι μουσουλμάνοι κατέλαβαν τον έλεγχο του εμπορίου στην Ερυθρά Θάλασσα. Και η άλλοτε ισχυρή αυτοκρατορία απλώς εξαφανίστηκε με την πάροδο του χρόνου.

Είναι πολύ ενδιαφέρον ότι παρά τη διάδοση του Ισλάμ, η χριστιανική πίστη παρέμεινε ισχυρή και κυρίαρχη σε αυτήν την περιοχή. Ακόμα και όταν τον 16ο αιώνα η περιοχή καταλήφθηκε από μουσουλμάνους από τη Σομαλία και την Οθωμανική Αυτοκρατορία. Παρ 'όλα αυτά, οι κάτοικοι της περιοχής έχουν διατηρήσει τη χριστιανική πίστη. Ακόμα και τώρα, σχεδόν η μισή χώρα θεωρεί ότι είναι μέλη της Αιθιοπικής Ορθόδοξης Εκκλησίας.

Υπάρχουν πολλές άλλες αρχαίες χριστιανικές εκκλησίες στην Αιθιοπία. Πολλά από αυτά χτίστηκαν κατά τον Μεσαίωνα - όχι τόσο σεβαστά όσο αυτό που έχουν ανακαλύψει οι αρχαιολόγοι σήμερα. Η κατασκευή τους είναι πολύ περίεργη. Είναι χτισμένα υπόγεια! Το βάθος των τετραγωνικών κοιλωμάτων όπου χτίστηκαν αυτοί οι ναοί φτάνει τα 50 μέτρα. Αυτό είναι το ύψος δύο εννέα ορόφων κτιρίων!

Αυτά τα κτίρια έχουν στέγη και παράθυρα σε σχήμα σταυρού. Όλα ήταν χτισμένα από πέτρα. Αυτές οι εκκλησίες είναι σημαντικά νεότερες από αυτήν που βρέθηκε στο Beta Sameti. Υπάρχουν αρκετές θεωρίες για το ποιος θα μπορούσε να έκτισε αυτές τις εκκλησίες. Κάποιοι λένε ότι οι ναοί χτίστηκαν με εντολή του βασιλιά Lalibela. Επισκέφτηκε την Ιερουσαλήμ, ήταν πολύ αναστατωμένος που ο ναός στην ιερή γη καταστράφηκε και ο βασιλιάς αποφάσισε να χτίσει τη «νέα του Ιερουσαλήμ». Άλλοι ιστορικοί υποστηρίζουν ότι οι ναοί χτίστηκαν από τους Ναΐτες. Και υπάρχει μια φανταστική εκδοχή ότι οι εκκλησίες ανεγέρθηκαν από αγγέλους μέσα σε μια νύχτα. Δεν υπάρχουν πολλά συγκεκριμένα στοιχεία που να υποστηρίζουν καμία από τις θεωρίες, αλλά ένα πράγμα είναι σαφές: ο ισχυρισμός της Αιθιοπίας ότι είναι η παλαιότερη "επίσημη" χριστιανική χώρα στον κόσμο έχει εντελώς συγκεκριμένη βάση.

Συνεχίζοντας το θέμα, ενδιαφέροντα γεγονότα για τη διάδοση του Χριστιανισμού στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, που θα σε κάνει να το δεις διαφορετικά.