Τι σημαίνει η περίφημη έκφραση "Ξίφος του Δαμοκλή" και ποια είναι η πραγματική ιστορία του τυράννου Διονυσίου

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Η φράση "Sword of Damocles" έχει μπει εδώ και καιρό σταθερά στην καθημερινότητά μας. Όπως και πολλές άλλες φράσεις, ήρθε σε μας από την αρχαία ελληνική μυθολογία. Ένας από αυτούς τους θρύλους λέει για ένα αρχαίο βασίλειο που κυβερνιόταν από τον απίστευτα σκληρό τύραννο Διονύσιο. Αυτός ο ηγεμόνας άσκησε την εξουσία του με ένα σιδερένιο χέρι, οι υπήκοοι του τον υπάκουσαν αδιαμφισβήτητα. Το κράτος άνθισε, ο βασιλιάς κοιμήθηκε κυριολεκτικά με χρυσό, ήπιε και έτρωγε. Μια εικόνα ουράνιου τόξου, έτσι δεν είναι; Ποια είναι η αληθινή ιστορία του Διονυσίου και τι σχέση έχει το σπαθί με αυτό;

Η έκφραση "Ξίφος του Δαμοκλή" επιστρέφει πραγματικά σε μια αρχαία παραβολή. Δημοσιοποιήθηκε από τον Ρωμαίο φιλόσοφο Κικέρωνα στο βιβλίο του 45 π. Χ. "Tuskul Spores". Η έκδοση του Κικέρων επικεντρώνεται στον Διονύσιο Β, τον διάσημο τύραννο που κάποτε κυβέρνησε τη Σικελική πόλη των Συρακουσών κατά τον τέταρτο και πέμπτο αιώνα π. Χ. Αν και ο Διονύσιος ήταν πλούσιος και ισχυρός, ήταν ένας εξαιρετικά δυστυχισμένος άνθρωπος. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, έκανε τον εαυτό του έναν τεράστιο αριθμό εχθρών. Ο βασιλιάς βασανίστηκε από το φόβο της δολοφονίας. Wasταν τόσο εμμονή με αυτό που κοιμήθηκε σε ένα δωμάτιο περιτριγυρισμένο από τάφρο. Ο τύραννος εμπιστεύτηκε μόνο τις κόρες του. Μόνο που μπορούσαν να ξυρίσουν τα γένια του με ξυράφι.

Σύμφωνα με τον Κικέρωνα, η συνεχής δυσαρέσκεια του βασιλιά έφτασε στο αποκορύφωμά της μια μέρα αφότου ο κολακευτής της αυλής, ονόματι Δαμοκλής, τον έπνιξε με κομπλιμέντα. Παρατήρησε πόσο απίστευτα ευτυχισμένη πρέπει να είναι η ζωή του Διονυσίου. Ο βασιλιάς αποφάσισε να αποδείξει στην συνοδεία του ότι η ζωή του μοιάζει μόνο χωρίς σύννεφα - είναι απλώς μια ψευδαίσθηση ευτυχίας.

«Αφού αυτή η ζωή σε ελκύει και σε ευχαριστεί», απάντησε ο εκνευρισμένος Διονύσιος, «θέλεις να το δοκιμάσεις μόνος σου και να βιώσεις όλα όσα βιώνω;» Όταν ο έκπληκτος Δαμοκλής συμφώνησε, ο Διονύσιος τον κάθισε σε έναν χρυσό καναπέ και διέταξε τους υπηρέτες του να τον υπηρετήσουν. Κέρασε τα καλύτερα ζουμερά κομμάτια κρέατος και πότισε γενναιόδωρα με αρωματικά αρώματα και χρίστηκε με πολύτιμες αλοιφές. Ο Δαμοκλής δεν μπορούσε να πιστέψει την ευτυχία του, ήταν μόλις στον έβδομο ουρανό. Μόλις όμως άρχισε να απολαμβάνει τη βασιλική ζωή, παρατήρησε ότι ο Διονύσιος είχε κρεμάσει ένα ξυράφι ξίφος από το ταβάνι. Το σπαθί βρισκόταν ακριβώς πάνω από το κεφάλι του Δαμοκλή, το οποίο κρατούσε μόνο ένα σκέλος αλόγου. Ως αποτέλεσμα, ο φόβος του αυλικού για τη ζωή του στέρησε την ευκαιρία να απολαύσει την πολυτέλεια ενός γλεντιού ή την δουλοπρέπεια των υπηκόων του. Ρίχνοντας μερικές νευρικές ματιές στη λεπίδα που κρέμεται από πάνω του, ζήτησε συγγνώμη, λέγοντας ότι δεν επιθυμούσε πλέον τέτοια ευτυχία.

Για τον Κικέρωνα, η ιστορία του Διονυσίου και του Δαμοκλή ενσάρκωνε την ιδέα ότι αυτοί που βρίσκονται στην εξουσία ζουν πάντα με το φόβο του θανάτου. Δεν μπορεί να υπάρχει ευτυχία για κάποιον που φοβάται συνεχώς τη ζωή του. Αργότερα, αυτή η ιστορία έγινε ένα κοινό θέμα στη μεσαιωνική λογοτεχνία.

Η έκφραση "Sword of Damocles" χρησιμοποιείται σήμερα συνήθως ως γενικός όρος για να περιγράψει τον επικείμενο κίνδυνο. Ομοίως, η έκφραση "κρέμεται από ένα νήμα" έχει γίνει συντομογραφία για μια αγχωτική ή επικίνδυνη κατάσταση. Μία από τις πιο διάσημες χρήσεις του συνέβη το 1961 κατά τη διάρκεια του oldυχρού Πολέμου, όταν ο Πρόεδρος John F. Ο Κένεντι έδωσε μια ομιλία στα Ηνωμένα Έθνη στην οποία είπε: "Κάθε άνδρας, γυναίκα και παιδί ζει κάτω από ένα σπαθί του Δαμοκλή, αναρτημένο από τα καλύτερα νήματα που μπορούν να κοπούν ανά πάσα στιγμή τυχαία, λόγω λανθασμένου υπολογισμού ή παραφροσύνης".

Αυτή η παραβολή είναι πολύ πραγματική και τυχαίνει οι άνθρωποι να παραμένουν στην ιστορία εξαιτίας όσων δεν έχουν κάνει ή δεν έχουν πει ποτέ. Διαβάστε το άρθρο μας 7 διάσημες ιστορικές προσωπικότητες που έγιναν διάσημες για αυτό που δεν έκαναν ποτέ.