Πώς η αρχαία Μεσοποταμία έγινε κοιτίδα του ανθρώπινου πολιτισμού

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Αν και ο ανθρώπινος πολιτισμός αναπτύχθηκε σε πολλά μέρη σε όλο τον κόσμο, οι πρώτοι βλαστοί του εμφανίστηκαν πριν από πολλές χιλιάδες χρόνια στη Μέση Ανατολή. Οι πρώτες πόλεις, η πρώτη γραπτή γλώσσα, οι πρώτες τεχνολογίες - όλα αυτά προέρχονται από το αρχαιότερο ισχυρό κράτος που ονομάζεται Μεσοποταμία. Οι μεγαλοπρεπείς ναοί της Μεσοποταμίας, η λεπτή τέχνη, η επιστημονική γνώση και η κοινωνική δομή τους καταπλήσσουν με την τελειότητά τους. Πώς σε μια αρχαία κοινωνία γεννήθηκε μια διαδικασία που άλλαξε την ανθρώπινη ζωή σε ολόκληρο τον πλανήτη μας, περαιτέρω στην ανασκόπηση.

Είναι πολύ δύσκολο να μελετηθεί ένας πολιτισμός που δεν έχει αφήσει πίσω του καμία γραπτή πηγή. Είναι σαν να ρωτάς έναν χαζό, αναλφάβητο για κάτι. Όλα όσα μπορούν να επιτευχθούν με αυτόν τον τρόπο θα μειωθούν σε βίαιες χειρονομίες και όχι σε πολύ σαφείς προσπάθειες απεικόνισης των ερωτώμενων. Αντίθετα, όταν ένας πολιτισμός διαθέτει ένα τόσο ισχυρό εργαλείο όπως η γραφή, αφήνει τους απογόνους του ως κληρονομιά πραγματικά πολύτιμης γνώσης.

Preciselyταν ακριβώς ένας τόσο ανεπτυγμένος πολιτισμός που κατείχε η αρχαία Μεσοποταμία. Αυτή η κατάσταση δημιουργήθηκε από τους μυστηριώδεις ανθρώπους των Σουμέριων. Ένας αριθμός διαπρεπών επιστημόνων πιστεύει ότι σε ολόκληρη την ιστορία της ανθρωπότητας δεν έχει γίνει πιο σημαντικό πραξικόπημα.

Πώς ξεκίνησαν όλα

Το όνομα Μεσοποταμία προέρχεται από μια αρχαία ελληνική λέξη που σημαίνει "γη μεταξύ ποταμών". Αυτή είναι μια αναφορά στους ποταμούς Τίγρη και Ευφράτη, διπλές πηγές νερού για μια περιοχή που βρίσκεται κυρίως στα σύνορα του σημερινού Ιράκ, αλλά περιλαμβάνει επίσης τμήματα της Συρίας, της Τουρκίας και του Ιράν.

Η παρουσία αυτών των ποταμών οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο γιατί η Μεσοποταμία τελικά ανέπτυξε μια τόσο πολύπλοκη κοινωνία και ανέπτυξε καινοτομίες όπως η γραφή, η προσεκτική αρχιτεκτονική και η κρατική γραφειοκρατία. Οι τακτικές πλημμύρες στις κοιλάδες του Τίγρη και του Ευφράτη έχουν κάνει τη γη γύρω τους ιδιαίτερα εύφορη και ιδανική για καλλιέργεια ποικιλίας καλλιεργειών. Και αυτή είναι μια τεράστια και ποικίλη αγορά παραγωγής τροφίμων. Αυτό έκανε τη Μεσοποταμία το καλύτερο μέρος για τη Νεολιθική Επανάσταση, που ονομάζεται επίσης Αγροτική Επανάσταση, η οποία ξεκίνησε σχεδόν πριν από 12.000 χρόνια.

Λόγω του γεγονότος ότι οι άνθρωποι καλλιεργούσαν φυτά και εξημέρωναν ζώα, μπορούσαν να μείνουν σε ένα μέρος και να σχηματίσουν μόνιμες κατοικίες. Τελικά, αυτοί οι μικροί οικισμοί εξελίχθηκαν σε πρώιμες πόλεις, όπου αναπτύχθηκαν πολλά από τα χαρακτηριστικά του πολιτισμού, όπως η συγκέντρωση πληθυσμού, η μνημειώδης αρχιτεκτονική, οι επικοινωνίες, ο καταμερισμός εργασίας και διάφορες κοινωνικές και οικονομικές τάξεις.

Αλλά η εμφάνιση και εξέλιξη του πολιτισμού στη Μεσοποταμία επηρεάστηκε επίσης από άλλους παράγοντες, ιδίως τις κλιματικές και περιβαλλοντικές αλλαγές, που ανάγκασαν τους κατοίκους της περιοχής να οργανωθούν περισσότερο για να το αντιμετωπίσουν.

Πώς η φύση έθρεψε έναν μεγάλο πολιτισμό

Σύμφωνα με τον Herve Reculo, επίκουρο καθηγητή Ασσυριολογίας στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο και ειδικός στην ιστορία της αρχαίας Μεσοποταμίας, ο πολιτισμός έχει εξελιχθεί με διαφορετικούς τρόπους σε όλη την περιοχή. Όπως εξηγεί, οι αστικές κοινωνίες αναπτύχθηκαν ανεξάρτητα στην Κάτω Μεσοποταμία, μια περιοχή στο σημερινό νότιο Ιράκ όπου βρισκόταν ο πρώτος Σουμεριακός πολιτισμός και στην Άνω Μεσοποταμία, η οποία περιλαμβάνει το βόρειο Ιράκ και τμήματα της σημερινής δυτικής Συρίας.

Ένας από τους παράγοντες που βοήθησαν τον πολιτισμό να αναπτυχθεί και στα δύο μέρη ήταν το κλίμα της Μεσοποταμίας. Το γεγονός είναι ότι πριν από 6000-7000 χρόνια ήταν πιο υγρό από ό, τι σε αυτό το μέρος της Μέσης Ανατολής σήμερα.

«Οι πρώτες πόλεις της νότιας Μεσοποταμίας αναπτύχθηκαν στα περίχωρα ενός τεράστιου βάλτου, ο οποίος παρείχε πληθώρα φυσικών πόρων για κατασκευή (καλαμιές) και τροφή (κυνήγι και ψάρι). Το νερό ήταν άμεσα διαθέσιμο για άρδευση μικρής κλίμακας. Όλα ήταν εύκολο να οργανωθούν και δεν απαιτούσαν εποπτεία από μεγάλες κυβερνητικές υπηρεσίες », γράφει ο Reculo. Επιπλέον, σημειώνει, οι βάλτοι παρείχαν μια σύνδεση με τις θαλάσσιες διαδρομές στον Περσικό Κόλπο, γεγονός που επέτρεψε στους ανθρώπους που ζουν στο νότο να αναπτύξουν τελικά το εμπόριο με άλλα, πιο μακρινά κράτη.

Στην Άνω Μεσοποταμία, οι ειδικοί λένε ότι οι βροχοπτώσεις ήταν αρκετά σταθερές, οπότε οι αγρότες δεν χρειάστηκε να ποτίσουν πολύ τις καλλιέργειές τους. Είχαν επίσης πρόσβαση σε βουνά και δάση όπου μπορούσαν να κυνηγήσουν θηράματα και να κόψουν δέντρα για καυσόξυλα. Σε αυτές τις περιοχές, ήταν δυνατή η εξόρυξη υλικών όπως ο οψιανός. Αυτός ο τύπος πέτρας θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε κοσμήματα ή για την κατασκευή εργαλείων κοπής.

Σύμφωνα με το Βρετανικό Μουσείο, οι κύριες καλλιέργειες των πρώτων γεωργών της Μεσοποταμίας ήταν το κριθάρι και το σιτάρι. Δημιούργησαν όμως και κήπους στη σκιά των χουρμάδων. Εκεί εκτρέφουν μια μεγάλη ποικιλία καλλιεργειών, συμπεριλαμβανομένων φασολιών, μπιζελιών, φακών, αγγουριών, πράσων, μαρούλι και σκόρδου. Επίσης οι Μεσοποταμινοί καλλιεργούσαν καρπούς όπως σταφύλια, μήλα, πεπόνια και σύκα. Άρμεγαν πρόβατα, κατσίκες και αγελάδες για να φτιάξουν βούτυρο και τα έσφαζαν για κρέας.

Τελικά, η αγροτική επανάσταση στη Μεσοποταμία οδήγησε σε αυτό που οι ειδικοί αποκαλούν το επόμενο μεγάλο βήμα σε εξέλιξη - την αστική επανάσταση. Περίπου 5000-6000 χρόνια πριν, τα χωριά στη Σουμερία άρχισαν να μετατρέπονται σε πόλεις. Ένα από τα πρώτα και πιο διάσημα από αυτά ήταν το Ουρούκ, ένα περιτειχισμένο χωριό με πληθυσμό 40.000 έως 50.000 κατοίκους. Άλλοι ήταν οι Eridu, Bad Tibira, Sippar και Shuruppak.

Οι Σουμέριοι μπορεί να έχουν αναπτύξει το αρχικό σύστημα γραφής. Αξιολογούν επίσης την τέχνη, την αρχιτεκτονική και ένα πολύπλοκο σύστημα κρατικής ρύθμισης της γεωργίας, του εμπορίου και των θρησκευτικών δραστηριοτήτων. Ο Σούμερ έγινε απλώς μια εστία καινοτομίας γενικά, καθώς αυτός ο λαός πήρε εφευρέσεις που αναπτύχθηκαν από άλλους αρχαίους λαούς, από την κεραμική έως την υφαντική ύφανση και βρήκε πώς να τις δημιουργήσει σε βιομηχανική κλίμακα.

Εν τω μεταξύ, η Άνω Μεσοποταμία έχει αναπτύξει τις δικές της αστικές περιοχές, όπως η Τεπέ Γαβρά, όπου οι ερευνητές έχουν ανακαλύψει ναούς από τούβλα με περίπλοκες αυλακώσεις και παραστάδες, και άλλα στοιχεία ενός απίστευτα πολύπλοκου πολιτισμού.

Πώς η περιβαλλοντική αλλαγή οδήγησε στην ταχεία ανάπτυξη του πολιτισμού της Μεσοποταμίας

Η κλιματική αλλαγή θα μπορούσε να έχει παίξει μεγάλο ρόλο στην ανάπτυξη του πολιτισμού της Μεσοποταμίας. Γύρω στο 4000 π. Χ., το κλίμα σταδιακά έγινε πιο ξηρό και τα ποτάμια πιο απρόβλεπτα. Ο βάλτος αποσύρθηκε από την Κάτω Μεσοποταμία, αφήνοντας πίσω του οικισμούς που τώρα περιστοιχίζονται από εδάφη που πρέπει να αρδευτούν, απαιτώντας πρόσθετη εργασία και πιθανώς περισσότερο συντονισμό.

Καθώς έπρεπε να δουλέψουν σκληρότερα και πιο οργανωμένα για να επιβιώσουν, οι Μεσοποτάμιοι ανέπτυξαν σταδιακά ένα πιο πολύπλοκο σύστημα διακυβέρνησης. Όπως εξηγούν οι ιστορικοί, η γραφειοκρατική συσκευή, η οποία φάνηκε αρχικά να διαχειρίζεται αγαθά και ανθρώπους, έγινε όλο και περισσότερο όργανο βασιλικής εξουσίας. Αναζητούσε τη δικαίωσή της στην υποστήριξη των θεών και στο γεγονός ότι ήταν πάντα σε θέση να πετύχει τους στόχους της.

Όλα αυτά οδήγησαν τελικά στην ανάπτυξη μιας κοινωνικής δομής στην οποία οι ελίτ είτε εξαναγκάζουν τους εργάτες είτε αποκτούν την εργασία τους, παρέχοντας τροφή και μισθούς.

«Κατά μία έννοια, το περίφημο Σουμέριο αγροτικό σύστημα, οι πόλεις-κράτη του και ο σχετικός έλεγχος της γης, των πόρων και των ανθρώπων, ήταν εν μέρει το αποτέλεσμα της προσαρμογής των ανθρώπων σε πιο δυσμενείς συνθήκες, επειδή η πρόσβαση στα πλούτη των βάλτων έγινε δυσκολότερη.. »λέει ο Ρεκούλο.

Στην Άνω Μεσοποταμία, αντίθετα, οι άνθρωποι αντιμετώπισαν ένα ξηρότερο κλίμα κινούμενοι προς την αντίθετη κατεύθυνση κοινωνικά. Σε αυτόν τον τομέα, υπήρξε μια μετάβαση σε μια λιγότερο πολύπλοκη κοινωνική οργάνωση που βασίζεται στα χωριά και τη μικρή αλληλεγγύη τους.

Τελικά, αυτοκρατορίες όπως το Ακκάντ και η Βαβυλωνία προέκυψαν στη Μεσοποταμία, με πρωτεύουσα τη Βαβυλώνα, να γίνεται μία από τις μεγαλύτερες και πιο ανεπτυγμένες αυτοκρατορίες του αρχαίου κόσμου. Διαβάστε περισσότερα για αυτό στο άρθρο μας. πώς ο Βασιλιάς Χαμουραμπί μετέτρεψε τη Βαβυλώνα στην πιο ισχυρή πολιτεία του Αρχαίου Κόσμου.