Πώς προέκυψε το πρώτο μαργαριτάρι με τέλειο σχήμα: ο Kokichi Mikimoto και το μεγάλο ιαπωνικό του όνειρο

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

"Θα λούσω όλες τις γυναίκες στον κόσμο με μαργαριτάρια!" - είπε, αλλά αφιέρωσε όλα τα έργα του σε ένα μόνο, αυτό που έχασε τόσο νωρίς. Πήγε από έμπορο χυλοπίτες σε "βασιλιά μαργαριταριών", ήταν επιστήμονας, επιχειρηματίας, κοσμηματοπώλης, αξιοποίησε την ευκαιρία και έκανε τα θαύματα ελεγχόμενα. Ο Kokichi Mikimoto είναι ο πατέρας καλλιεργημένων μαργαριταριών, τα οποία δεν είναι κατώτερα ή ακόμη και ανώτερα από τα "φυσικά".

Ο Kokichi Mikimoto γεννήθηκε το 1858 σε μια φτωχή οικογένεια. Μεγάλωσε στην ακτή και από την παιδική ηλικία γοητεύτηκε από τα μυστικά της προέλευσης των μαργαριταριών. Σε εκείνες τις περιοχές βρέθηκαν μαργαριτάρια στρείδια, που έκρυβαν μαργαριτάρια απίστευτης ομορφιάς στη μήτρα τους - αλλά η τεράστια κλίμακα εξόρυξης στρείδι έθεσε αυτό το είδος στα πρόθυρα της καταστροφής. Στη νεολαία του, ο μελλοντικός "πατέρας των μαργαριταριών" έπρεπε να εγκαταλείψει το σχολείο για να βοηθήσει τον πατέρα του - πούλησε χυλοπίτες στην ταβέρνα Avako. Και ο ίδιος ο Kokichi έκανε μια ιλιγγιώδη καριέρα ως πωλητής χυλοπίτες ή λαχανικά.

Αλλά ο Mikimoto ήταν τυχερός που παντρεύτηκε - σε ηλικία δεκαεπτά ετών παντρεύτηκε ένα κορίτσι από μια πλούσια οικογένεια. Στην αρχή δεν σκέφτηκε να εγκαταλείψει τη συνήθη ζωή του, έκανε συναλλαγές σε ένα κατάστημα, αλλά τα πράγματα πήγαιναν άσχημα. Μετά από διαβούλευση με τη σύζυγό του, αποφάσισε να ξεκινήσει μια νέα επιχείρηση. Η προίκα της επέτρεψε στον Mikimoto να αποκτήσει ένα αγρόκτημα στρείδια. Και ακόμη και τότε σκέφτηκε πώς να κάνει τη διαδικασία δημιουργίας μαργαριταριών πιο αποτελεσματική και ελεγχόμενη. Σήμερα τα τεχνητά μαργαριτάρια φαίνεται να είναι κάτι δεδομένο, αλλά στο δεύτερο μισό του 19ου αιώνα, πιστεύεται ότι τα τέλεια στρογγυλά μαργαριτάρια δεν μπορούν να δημιουργηθούν με έναν «αφύσικο» τρόπο. Πολλοί επιστήμονες και αγρότες αντιμετώπισαν αυτό το πρόβλημα - χωρίς αποτέλεσμα. Στην Κίνα, κατάφεραν να καλλιεργήσουν τεχνητά μαργαριτάρια ποταμών, αλλά όχι υψηλής ποιότητας. Τα μαργαριτάρια βγήκαν … οτιδήποτε - απλά όχι τέλεια στρογγυλά. Αλλά το συγκεκριμένο μαργαριτάρι ήταν ιδιαίτερα πολύτιμο!

Σε ηλικία τριάντα ετών, ο Mikimoto ξεκίνησε τα δικά του πειράματα, επιλέγοντας δύο βολικές τοποθεσίες - τον Shimmei Bay στον Ago Bay και το Ojima Island. Εκείνα τα χρόνια, στην έκθεση στρείδι, συνάντησε έναν βιολόγο που του έδωσε μερικές πολύτιμες συμβουλές για την καλλιέργεια μαργαριταριών. Ο Kokichi έχει χρησιμοποιήσει εκατομμύρια κόκκους άμμου σε διάφορα σχήματα, μεγέθη και συνθέσεις για να κάνει τα επιμελή στρείδια να μεγαλώσουν τα σωστά μαργαριτάρια. Τα στρείδια διαφωνούσαν. Οι παρατηρήσεις έχουν δείξει ότι απορρίπτουν πεισματικά ξένα σώματα. Κατά τη διάρκεια της παλίρροιας (ένα εκπληκτικό αλλά επικίνδυνο φυσικό φαινόμενο - η συσσώρευση φυκών) πολλά στρείδια του Mikimoto πέθαναν … Και έπρεπε να ξεκινήσει από την αρχή.

Αλλά τελικά, το 1893, οι προσπάθειες του Kokichi Mikimoto απέδωσαν καρπούς. Έλαβε ημικυκλικά τεχνητά μαργαριτάρια. Χρειάστηκαν τρία ολόκληρα χρόνια για να αποκτήσει ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας - το γεγονός είναι ότι ο Mikimoto ήταν ο πρώτος Ιάπωνας που κατείχε μια "βιολογική εφεύρεση". Το Mikimoto Pearl Farm παρείχε σταθερό εισόδημα και δημιουργία θέσεων εργασίας στην περιοχή. Αλλά δεν επρόκειτο να σταματήσει εκεί. Η επιδίωξη του τέλειου μαργαριταριού συνεχίστηκε, τελειότητα ανέφικτη. Το 1897, η γυναίκα του Κόκιτσι, που τον συνόδευσε πιστά σε αυτόν τον δύσκολο δρόμο, αρρώστησε βαριά. Οι γιατροί ήταν αδύναμοι να τη βοηθήσουν. Στο κρεβάτι του ετοιμοθάνατου Mikimoto, ορκίστηκε ότι στη μνήμη της θα δημιουργήσει το πιο όμορφο μαργαριτάρι στον κόσμο …

Μόλις συνήλθε από τον χαμό της αγαπημένης του, του συνέβη μια νέα τραγωδία. Το 1905, μια άλλη κόκκινη παλίρροια ακύρωσε όλα τα έργα του Kokichi. Δεν μπορούσε όμως να τα παρατήσει. Από κάπου, αόρατα, τον παρακολουθούσε μια γυναίκα, την οποία ονειρευόταν να ραντίζει μαργαριτάρια από την κορυφή ως τα νύχια - πράγμα που σημαίνει ότι δεν είχε δικαίωμα να εγκαταλείψει το όνειρό του. Και το 1908, ένα από τα στρείδια του χάρισε ένα πολυαναμενόμενο δώρο - ένα πολυτελές μαργαριτάρι με απαλό ροζ απόχρωση. Η τεχνολογία της καλλιέργειάς της ήταν απίστευτα πολύπλοκη, αλλά τώρα θα μπορούσε να επαναληφθεί. Τα μαργαριτάρια του Mikimoto δεν ήταν κατώτερα από τα πιο σπάνια φυσικά μαργαριτάρια για τα οποία η Ινδία και η Κεϋλάνη ήταν διάσημα και τα ίδια τα μαργαριτάρια που δύτες στην πατρίδα του την Ιαπωνία έθεσαν σε κίνδυνο τη ζωή τους. Είναι αλήθεια ότι μόνο το πέντε τοις εκατό των μαργαριταριών ήταν υψηλής ποιότητας, πράγμα που σημαίνει ότι ήταν απαραίτητη η επέκταση της παραγωγής.

Το Pearl Farm του Mikimoto έχει μεταμορφώσει τη γη όπου πέρασε τα παιδικά του χρόνια. Εκεί που κάποτε έτρεχε ξυπόλητος κατά μήκος της ακτής, όπου πουλούσε σπιτικά ζυμαρικά και σάπια λαχανικά, κάτι όμορφο δημιουργούνταν τώρα. Πολλά κτίρια, εργαστήρια, αίθουσες διαλογής και καταστήματα, όπως μανιτάρια μετά από βροχή, εμφανίστηκαν στο νησί. Η υποδομή άλλαξε, ο Mikimoto συνέβαλε στην εμφάνιση νέων αυτοκινητοδρόμων και σιδηροδρόμων, επέβλεψε τη φύτευση κήπων και την κατασκευή νέων κτιρίων. Έχουν ανοίξει επίσης εστιατόρια και εκθέσεις νερού. Το νησί έλαβε τώρα ένα νέο όνομα - Tatokujima, το νησί του μεγάλου οφέλους. Τώρα οι κόκκινες παλίρροιες δεν αποτελούσαν κίνδυνο για τα στρείδια - ο Mikimoto εφηύρε ένα ειδικό καλάθι που προστατεύει τα ευαίσθητα πλάσματα της θάλασσας από φοβερά φύκια. Σήμερα η χρήση τέτοιων καλαθιών είναι πανταχού παρούσα στις φάρμες στρειδιών.

Αλλά η ανάπαυση στις δάφνες μας δεν ήταν στη φύση του Kokichi Mikimoto! Σύντομα άρχισε να σκέφτεται πώς να βρει μια χρήση για τα μαργαριτάρια του. Άρχισε να συλλέγει από αυτούς, από κατασκευαστή, στολίδια στολίδια και μπιχλιμπίδια - αγάλματα και ναούς του Βούδα, πουλιά και πεταλούδες. Έτσι πήγε ο Mikimoto από ένα αγρόκτημα στρείδια σε μια μάρκα κοσμημάτων. Και το καλύτερο σε πωλήσεις στον κόσμο! Τα σκουλαρίκια της μάρκας με λευκά μαργαριτάρια με διαμάντια λατρεύονται από τη βασίλισσα Ελισάβετ Β 'της Μεγάλης Βρετανίας. Η τεχνολογία «ενσωμάτωσης» ενός διαμαντιού σε ένα μαργαριτάρι ήταν επίσης καινοτόμος.

Σήμερα το Mikimoto είναι μια πραγματική αυτοκρατορία μαργαριταριών, όπου η επιστήμη και η τέχνη είναι στενά συνυφασμένες μεταξύ τους και οι μπουτίκ της μάρκας είναι διάσπαρτες σε όλο τον κόσμο. Ο ίδιος ο Kokichi Mikimoto έζησε σχεδόν εκατό χρόνια - και μέχρι την τελευταία του πνοή δεν άφησε τη δουλειά. Στο σπίτι, του ανεγέρθηκε ένα μνημείο - ένα χάλκινο άγαλμα με θέα στη θάλασσα. Από το 1951, το Μουσείο Mikimoto άνοιξε στην πόλη Toba, όπου τόσο οι μονάρχες όσο και οι απλοί τουρίστες αγαπούν να επισκέπτονται. Στεγάζει αριστουργήματα κοσμημάτων Mikimoto, αρχειακές φωτογραφίες, βίντεο και τα καλύτερα μαργαριτάρια της φάρμας.