Reluctant Heroes: Animal Astronauts των οποίων οι ιστορίες εμπνέουν θαυμασμό και οίκτο στους ανθρώπους

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Πριν από την εκτόξευση των ανθρώπων στο διάστημα, οι επιστήμονες έπρεπε φυσικά να δοκιμάσουν πτήσεις σε ζώα. Όπως γνωρίζετε, πολλά τέτοια πειράματα αποδείχθηκαν ανεπιτυχή και κατέληξαν στο θάνατο των ατόμων που δοκιμάστηκαν. Λοιπόν, εκείνοι των μικρότερων αδελφών μας, που επέζησαν γενναία από την πτήση και επέστρεψαν στη Γη ζωντανοί, βίωσαν τα πιο σκληρά φορτία και βασανιστήρια. Έτσι, αυτοί οι γούνινοι πρωτοπόροι μπορούν να ονομαστούν με ασφάλεια ήρωες κοσμοναύτες. Και δεν αξίζουν λιγότερες τιμές από τον Σκίουρο και τη Στέρλκα.

Kitty Felicette (Γαλλία)

Η Felicette είναι, στην πραγματικότητα, το μόνο αιλουροειδές του οποίου η πτήση έχει καταγραφεί επίσημα.

Το Γαλλικό Κέντρο Αεροπορικής Ιατρικής εκπαίδευσε πολλές γάτες για διαστημικές πτήσεις ταυτόχρονα. Τα ζώα περιστράφηκαν σε φυγοκεντρητές και υποβλήθηκαν σε άλλα φορτία, εκπαιδεύοντας για πτήση. Ο πρώτος που εκτοξεύτηκε στο διάστημα ήταν η γκρίζα τιγρέ γάτα Felix, υπήρχαν ακόμη φήμες ότι αυτό συνέβη, αλλά αργότερα αποδείχθηκε ότι η πτήση δεν πραγματοποιήθηκε. Λένε ότι λίγο πριν την πτήση, το ζώο κατάφερε να διαφύγει από το εργαστήριο. Ο δραπέτης Felix αντικαταστάθηκε από τη γάτα Felicette, ή μάλλον, τη στιγμή της πτήσης δεν είχε ακόμη όνομα, αλλά το έλαβε ήδη όταν επέστρεψε στη Γη, έγινε παγκοσμίως γνωστή.

Υπάρχει μια άλλη εκδοχή, σύμφωνα με την οποία αυτή η γάτα σχεδιάστηκε αρχικά να εκτοξευτεί στο διάστημα, επειδή από τη φύση της ήταν η πιο ήρεμη και ανθεκτική από όλους τους τετράποδους υποψηφίους και η γάτα που διέφυγε δεν υπέβαλε αίτηση για αυτόν τον ρόλο.

Πριν από την έναρξη της άτυχης γάτας, εμφυτεύθηκαν ηλεκτρόδια στο κεφάλι, γεγονός που επέτρεψε την παρατήρηση των νευροφυσιολογικών διεργασιών της καθ 'όλη τη διάρκεια της πτήσης. Στον κόσμο της διαστημικής επιστήμης, μια τέτοια έρευνα έχει γίνει μια πραγματική ανακάλυψη.

Στις 24 Οκτωβρίου 1963, η γάτα ανέβηκε στο διάστημα με τον πύραυλο Veronique AGI47 και έμεινε σε μηδενική βαρύτητα για λίγο περισσότερο από πέντε λεπτά, μετά την οποία η κάψουλα με το γατάκι χωρίστηκε από το διαστημόπλοιο και προσγειώθηκε στη Γη με αλεξίπτωτο.

Η γάτα ανέχεται κανονικά την πτήση και αισθάνεται καλά. Οι πληροφορίες για το «άθλο» της εξαπλώθηκαν σε όλο τον κόσμο, κάνοντας τη Felicette διάσημη, αν και οι υποστηρικτές των ζώων εξέφρασαν την οργή τους για το γεγονός ότι εμφυτεύθηκαν ηλεκτρόδια στο κεφάλι της. Η γάτα παρέμεινε να ζει στο εργαστήριο, όπου το σώμα της συνέχισε να μελετάται, αλλά λίγους μήνες αργότερα, οι επιστήμονες την ευθανασίασαν - δήθεν για σκοπούς περαιτέρω έρευνας.

Μετά τη Felicette, οι Γάλλοι προσπάθησαν να στείλουν μια άλλη γάτα στο διάστημα, αλλά δυστυχώς, η εκτόξευση ήταν ανεπιτυχής και το ζώο δεν επέζησε.

Mongrels Veterok και Ugolyok (ΕΣΣΔ)

Λίγοι γνωρίζουν ότι, εκτός από την Μπέλκα και τη Στρέλκα, υπήρχε ένα άλλο ηρωικό ζευγάρι τετράποδων αστροναυτών στην ΕΣΣΔ, οι οποίοι επέστρεψαν επίσης με ασφάλεια στη Γη. Τα σκυλιά Ugolek και Veterok απογειώθηκαν από το κοσμόδρομο Baikonur στις 22 Φεβρουαρίου 1966 στον βιοδορυφόρο Kosmos -110 και έμειναν στο διάστημα για χρόνο ρεκόρ εκείνη την εποχή - 22 ημέρες. Μόνο λίγα χρόνια αργότερα, αυτό το ρεκόρ έσπασε από τους Σοβιετικούς κοσμοναύτες, οι οποίοι πραγματοποίησαν μια πτήση 24 ημερών.

Πριν από την πτήση, αυτά τα σκυλιά και 28 «συνάδελφοί» τους που επίσης παρακολουθούσαν εκπαίδευση, είχαν κολλήσει τις ουρές τους, καθώς αποδείχθηκε ότι θα παρεμβαίνουν στη λειτουργία του συστήματος εξάτμισης. Δυστυχώς, δύο στους 30 τετράποδους ασθενείς πέθαναν μετά από χειρουργική επέμβαση.

Πολύ πριν από την έναρξη, για πολύ καιρό, τα σκυλιά ήταν κλειδωμένα σε στενές καμπίνες και διατηρήθηκαν έτσι για πολλές ημέρες, μιμούμενοι μια πτήση. Πειράματα έχουν δείξει ότι η πιο βέλτιστη περίοδος για τη διαμονή τους στο διάστημα είναι περίπου 20 ημέρες (οι άτυχοι σκύλοι δεν άντεξαν άλλο).

Πριν από την πτήση, η Veterka και η Snezhka (αυτό ήταν το αρχικό όνομα της Ugolka, αλλά μετονομάστηκε λίγο πριν από την έναρξη) πραγματοποίησαν μια σειρά άλλων επιχειρήσεων - και πάλι για επιστημονικούς σκοπούς. Επιπλέον, καθένας εγκατέστησε έναν καθετήρα μέσω του οποίου τα τρόφιμα υποτίθεται ότι εισέρχονταν στο στομάχι κατά τη διάρκεια της πτήσης.

Από τη στιγμή της εκτόξευσης και καθ 'όλη τη διάρκεια του διαστημικού ταξιδιού 22 ημερών, τα σκυλιά παρατηρήθηκαν από τη Γη μέσω τηλεμετρίας. Οι επιστήμονες κατέγραψαν ότι τις πρώτες 7-8 ημέρες οι Ugolok και Veterok ανησυχούσαν πολύ και ένιωθαν άσχημα, οι κινήσεις τους ήταν ασυντόνιστες και μόνο την 8-9η ημέρα τελικά συμφιλιώθηκαν με την κατάσταση και άρχισαν να συμπεριφέρονται λίγο πολύ ήρεμα.

Όταν τελείωσε η πτήση και οι επιστήμονες, αφού άνοιξαν την κάψουλα με τα σκυλιά που προσγειώθηκαν, έβγαλαν τις ελαστικές στολές τους, οι καρδιές των ανθρώπων βυθίστηκαν. Τα σκυλιά δεν μπορούσαν να σταθούν, τα μαλλιά τους έπεσαν εν μέρει και το εξάνθημα από την πάνα και οι πληγές του κρεβατιού είχαν ανοίξει στο δέρμα τους. Επιπλέον, είχαν παλμούς στην καρδιά και διψούσαν συνεχώς.

Κατά τη διάρκεια της πτήσης, τα σκυλιά εκτέθηκαν σε ισχυρή ακτινοβολία και υπέστησαν τεράστιο στρες, αλλά αυτό το πείραμα ήταν πολύ σημαντικό για την οργάνωση των επόμενων πτήσεων των ανθρώπων.

Ευτυχώς, και τα δύο σκυλιά ανάρρωσαν γρήγορα και στη συνέχεια γέννησαν ακόμη και υγιή κουτάβια. Μέχρι το τέλος των ημερών τους, ζούσαν στο Ινστιτούτο Βιοϊατρικών Προβλημάτων.

Monkeys Able και Miss Baker (ΗΠΑ)

Πρέπει να πω, οι πίθηκοι, όπως τα σκυλιά, συχνά στέλνονταν στο διάστημα. Αυτό έγινε από την ΕΣΣΔ, τις ΗΠΑ, τη Γαλλία και συνολικά τρεις ντουζίνα πρωτεύοντα έκαναν τέτοιες πτήσεις. Στην αρχή, τέτοια πειράματα κατέληγαν συχνά στο θάνατο ζώων και οι πρώτοι πίθηκοι που επέστρεψαν στη Γη ζωντανοί ήταν ο πίθηκος rhesus που ονομάζεται Able και ο πίθηκος σκίουρος Miss Baker. Οι ερευνητές πήραν μία από αυτές τις μαϊμούδες από τον ζωολογικό κήπο του Κάνσας και η δεύτερη αγοράστηκε από ένα κατάστημα κατοικίδιων ζώων.

Οι πίθηκοι απογειώθηκαν με τον πύραυλο Jupiter AM-18 στις 28 Μαΐου 1959. Η διάρκεια της πτήσης ήταν 16 λεπτά, περισσότερο από το μισό αυτού του χρόνου ήταν σε μηδενική βαρύτητα.

Κατά τη διάρκεια της πτήσης, τα ζώα δυσκολεύτηκαν. Ο πίθηκος Able ένιωσε το χειρότερο, με έναν πολύ γρήγορο καρδιακό παλμό, υψηλή αρτηριακή πίεση και βαριά, γρήγορη αναπνοή. Το άτυχο ζώο πέθανε λίγο μετά την προσγείωση στη Γη κατά την αφαίρεση εμφυτευμένων ηλεκτροδίων - η καρδιά, η οποία δέχθηκε σοβαρό φορτίο στο διάστημα, δεν άντεξε την αναισθησία.

Η δεσποινίς Μπέικερ ήταν πιο τυχερή: η υγεία της αναρρώθηκε γρήγορα και έζησε για 27 χρόνια, κάτι που θεωρείται ρεκόρ για μεγάλο χρονικό διάστημα για αυτό το είδος πιθήκων.

Τάφηκε στο Space and Rocket Center στην Αλαμπάμα, όπου έζησε μετά την πτήση της στο διάστημα. Αντί για λουλούδια, οι επισκέπτες έβαλαν μπανάνες στην ταφόπλακα της.

Οι διαστημικές πτήσεις εξακολουθούν να δημιουργούν πολλές φήμες. Για παράδειγμα, για περισσότερο από μια δεκαετία, όλοι όσοι είναι παθιασμένοι με το θέμα του διαστήματος έχουν θέσει την ερώτηση: Είχε ο Γκαγκάριν προκάτοχους για τους οποίους δεν γνωρίζουμε, και αν ναι, ποιοι είναι αυτοί;