Πώς εμφανίστηκαν οι Βερσαλλίες στη ζούγκλα: Η θλιβερή ιστορία ενός Αφρικανού δικτάτορα και της πόλης των ονείρων του

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Μακριά και βαθιά στο τροπικό αφρικανικό δάσος βρίσκεται μια ερειπωμένη πόλη. Περισσότεροι από διακόσιες χιλιάδες άνθρωποι ζουν στην πόλη. Αυτό δεν θα ήταν ασυνήθιστο, αλλά πριν από μισό αιώνα ήταν ένα άθλιο χωριό που δεν υπήρχε καν στο χάρτη. Στη συνέχεια, μια μεγάλη πόλη, μια πόλη των ονείρων, μια πόλη παραμυθένια, μια πραγματική "Βερσαλλίες" - ο Gbadolite, την οποία επισκέφθηκαν οι κορυφαίοι αξιωματούχοι των πιο σημαντικών κρατών του κόσμου, μεγάλωσε εδώ. Τώρα αυτά είναι ερείπια, που ανακαταλήφθηκαν από τη ζούγκλα, και από αυτόν έχουν μείνει μόνο ο θλιβερός θαμπός ηχώ της πρώην ομορφιάς και του μεγαλείου του. Τι απέγινε η ακμάζουσα πόλη και αυτός που την έχτισε;

Το Gbadolite βρίσκεται χίλια χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, την Κινσάσα. Πριν από πενήντα χρόνια υπήρχε ένα χωριό με πληθυσμό περίπου ενάμιση χιλιάδων ανθρώπων. Ο οικισμός αυτός δεν υπήρχε καν στους χάρτες. Όλα άλλαξαν όταν ο δικτάτορας Mobutu Sese Seko ήρθε στην εξουσία.

Σε μόλις δέκα χρόνια, ο νέος πρόεδρος μεταμόρφωσε το εγκαταλελειμμένο χωριό όπου γεννήθηκε σε μια απέραντη, ευημερούσα πόλη. Υπήρχε ένα αεροδρόμιο, πολυτελή ξενοδοχεία πέντε αστέρων, σούπερ μάρκετ, σχολεία, νοσοκομεία, εξοπλισμένα με υπερσύγχρονο εξοπλισμό υψηλής τεχνολογίας. Ο Gbadolit είχε έναν διάδρομο μήκους τριών χιλιάδων διακόσια μέτρων που κατασκευάστηκε για το υπερηχητικό Concorde. Όλα αυτά σήμερα βρίσκονται σε ερείπια. Η ζούγκλα κατακτά σταδιακά το έδαφός της από ανθρώπους.

Ο Mobutu πήρε την εξουσία το 1965 με στρατιωτικό πραξικόπημα. Η στρατιωτική δικτατορία του ολοκληρωτικού καθεστώτος του Προέδρου Mobutu Sese Seko διήρκεσε τρεις δεκαετίες. Ο δικτάτορας γεννήθηκε στη ζούγκλα του Κονγκό, τη μεγαλύτερη χώρα της Αφρικής και τη φτωχότερη και πιο ταλαιπωρημένη από όλες. Perhapsσως η εφαρμογή ενός τόσο αλαζονικού και μνημειώδους έργου αντιστάθμισε μερικά από τα παιδικά ψυχικά τραύματα του Mobutu …

Η ιστορία γνώριζε πολλούς δικτάτορες και όλοι έδειξαν παρόμοια παραδείγματα ναρκισσισμού, ενσωματώνοντας τις πιο άγριες φαντασιώσεις. Δεν αρκεί να φτιάξετε μόνοι σας ένα πολυτελές παλάτι. Πρέπει να χαρτογραφήσετε μια νέα πόλη χτισμένη σύμφωνα με το δικό σας σχέδιο. Ο Mobutu δεν έχει μνημεία στο Κονγκό με την πραγματική έννοια της λέξης. Αλλά αρκεί να κοιτάξουμε τριγύρω, όντας στο Gbadolite - αυτό είναι όλο το μνημείο του. Μετά τις πυραμίδες, αυτή η πόλη είναι το πολυτιμότερο μνημείο που έχει φτιάξει ο άνθρωπος για τον εαυτό του. Ένας πρώην δημοσιογράφος που έγινε δισεκατομμυριούχος και λατρεύει με πάθος την τέχνη. Και παρόλο που φέτος δεν θα πραγματοποιηθεί εορτασμός για την επέτειο της ανάβασης του Mobutu, το όνομά του είναι εγγεγραμμένο στην ιστορία.

Όλα ξεκίνησαν εδώ και πολύ καιρό. Το Κονγκό μόλις βγήκε από την καταστροφή της βελγικής κυριαρχίας. Ο βασιλιάς Λεοπόλδος Β,, ίσως ο πιο εξωφρενικός από όλους τους αποικιοκράτες, μετέτρεψε τη χώρα στο φέουδο του, σφάζοντας και υποδουλώνοντας τον πληθυσμό για να πλουτίσει σε ελεφαντόδοντο και καουτσούκ. Το Κονγκό είχε μια πιθανότητα ανεξαρτησίας με τον πρωθυπουργό Patrice Lumumba. Η CIA βοήθησε το Βέλγιο να τον καταστρέψει. Ο Joseph Desiree Mobutu, ο οποίος ήταν δημοσιογράφος και συντάκτης εκείνη την εποχή, το είδε ως την ευκαιρία του για μια καλύτερη ζωή.

Το 1963, ο Mobutu προσκλήθηκε από τον Πρόεδρο John F. Kennedy στον Λευκό Οίκο και στρατολογήθηκε στο πλευρό των καπιταλιστών στο πεδίο μάχης του Αφρικανικού oldυχρού Πολέμου. Δύο χρόνια αργότερα, δηλώθηκε αρχηγός κράτους, μετονόμασε τη χώρα του σε Ζαΐρ και ο ίδιος Mobutu Sese Seko Koko Ngbendu wa for Banga (που σημαίνει «παντοδύναμος πολεμιστής που χάρη στην αντοχή και την ακλόνητη θέληση στη νίκη, θα περάσει από κατάκτηση σε κατάκτηση, αφήνοντας πίσω φωτιά ») και υιοθέτησε το περιβόητο καπέλο του από δέρμα λεοπάρδαλης.

Ο Mobutu συγκέντρωσε τεράστιο προσωπικό πλούτο μέσω της εκμετάλλευσης του πληθυσμού της χώρας του και της διαφθοράς. Εδραίωσε την εξουσία του στο Ζαΐρ μέσω ενός συστήματος οικονομικής και πολιτικής προστασίας που τον έκανε αγαπητό των Ηνωμένων Πολιτειών. Εκμεταλλευόμενος επιδέξια τις εντάσεις που δημιουργήθηκαν μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σοβιετικής Ένωσης κατά τη διάρκεια του oldυχρού Πολέμου, ο Mobutu έλαβε σημαντική υποστήριξη από τη Δύση και τους διεθνείς οργανισμούς της, όπως το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο. Ταν έτοιμοι να χρηματοδοτήσουν ατελείωτα τις ιδιοτροπίες του, παρά τις εκτεταμένες παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και τον ανεξέλεγκτο πληθωρισμό, στον οποίο η χώρα γλιστρούσε γρήγορα.

Το επίπεδο της διαφθοράς ήταν συντριπτικό. Σύμφωνα με τις πιο συντηρητικές εκτιμήσεις, ο δικτάτορας έκλεψε 5 δισεκατομμύρια δολάρια από το ταμείο της χώρας του, αλλά ορισμένες πηγές αναφέρουν το ποσό έως και 15 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο Mobutu κατείχε πολυτελή αρχοντικά σε όλο τον κόσμο και του άρεσε να ταξιδεύει στον κόσμο. Πήγε για ψώνια με πολλά οικογενειακά και πλούσια φανφάρες με ειδικά ναυλωμένα αεροσκάφη Boeing 747 και Concorde. Τα υπάρχοντα του Mobutu περιλάμβαναν ένα κάστρο του 16ου αιώνα στην Ισπανία, ένα παλάτι 32 δωματίων στην Ελβετία και πολλές κατοικίες στο Παρίσι, τη Γαλλική Ριβιέρα, το Βέλγιο, την Ιταλία, την Ακτή Ελεφαντοστού και την Πορτογαλία. Ωστόσο, το πιο εντυπωσιακό παράδειγμα των εκκεντρικών ιδιορρυθμιών του ήταν πιο κοντά στο σπίτι του, στο Gbadolite.

Αυτό το απομακρυσμένο χωριό στα σύνορα με την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία έχει γίνει, κατόπιν αιτήματος του Mobutu, μια πολυτελής πόλη, που συχνά αναφέρεται ως "Βερσαλλίες της ζούγκλας". Εδώ ο δικτάτορας έστησε τρία μεγάλα παλάτια με μαρμάρινη όψη, ένα μοτέλ 100 δωματίων που διαχειριζόταν η οικογένεια Mobutu, ένα αεροδρόμιο με ένα τεράστιο αεροδιάδρομο αρκετά μεγάλο για να φιλοξενήσει το Concorde. Επίσης, χτίστηκε εδώ ένα πυρηνικό καταφύγιο, το οποίο μπορεί να φιλοξενήσει περισσότερα από 500 άτομα. Ο σταθμός δορυφορικών επικοινωνιών παρείχε έγχρωμες τηλεοπτικές και τηλεφωνικές επικοινωνίες. Υπήρχαν σύγχρονα σχολεία, εξαιρετικά νοσοκομεία, ακόμη και εργοστάσιο εμφιάλωσης Coca-Cola.

Το παλάτι του δικτάτορα περιείχε πολλά υπέροχα έργα τέχνης. Υπήρχαν πολλοί πίνακες, γλυπτά, έπιπλα στο στυλ του Λουδοβίκου XIV. Όλα ήταν αντιμέτωπα με μάρμαρο από την Carrara στην Ιταλία. Η κατοικία είχε δύο τεράστιες πισίνες περιτριγυρισμένες από μεγάφωνα από τις οποίες ξεχύνονταν οι αγαπημένες του γρηγοριανές φωνές και κλασική μουσική. Το παλάτι φιλοξένησε δεξιώσεις μεγάλης κλίμακας και αμέτρητες φωτεινές βραδιές με σαμπάνια Taittinger, σολομό και άλλα γκουρμέ πιάτα που σερβίρονται σε κινούμενες ταινίες μεταφοράς από Κονγκολέζους και Ευρωπαίους σεφ.

Ο Mobutu φιλοξένησε πολλούς διεθνείς αξιωματούχους στην ιδιωτική του κατοικία, συμπεριλαμβανομένου του Πάπα Ιωάννη Παύλου Β ', Βασιλιά του Βελγίου, του Γάλλου Προέδρου Valéry Giscard d'Estaing, του Γενικού Γραμματέα του ΟΗΕ Boutros Boutros Ghali, αυτοαποκαλούμενου αυτοκράτορα της Κεντροαφρικανικής Δημοκρατίας Jean-Bedel Bocassa. Οι 8 καλεσμένοι του σε διάφορες περιόδους περιλάμβαναν τον ευαγγελιστή της αμερικανικής τηλεόρασης Pat Robertson, τον βαρόνο του πετρελαίου David Rockefeller, τον επιχειρηματία Maurice Tempelsman, ακόμη και τον διευθυντή της CIA William Casey.

Καθ 'όλη τη διάρκεια του oldυχρού Πολέμου, ο Mobutu βοήθησε τη Σοβιετική Ένωση να μείνει μακριά από τον υπέροχο φυσικό πλούτο της Αφρικής. Αλλά μετά το τέλος του oldυχρού Πολέμου και την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης, οι ΗΠΑ και οι δυτικές δυνάμεις δεν ήθελαν πλέον να χρηματοδοτήσουν τον Mobutu. Αντίθετα, άρχισαν να πιέζουν τον Mobutu να εκδημοκρατίσει το καθεστώς. Η κυβέρνηση Μπους του αρνήθηκε ακόμη και βίζα όταν προσπάθησε να επισκεφθεί την Ουάσινγκτον. Ο δικτάτορας στη συνέχεια θρήνησε: «Είμαι το τελευταίο θύμα του oldυχρού Πολέμου, που δεν χρειάζονται πλέον οι Ηνωμένες Πολιτείες. Το μάθημα είναι ότι η υποστήριξή μου στην αμερικανική πολιτική δεν σημαίνει τίποτα ».

Το 1996, πάσχοντας από καρκίνο, ο Mobutu πήγε στην Ελβετία για θεραπεία. Όταν επέστρεψε στο σπίτι, οι αντάρτες πήραν τα όπλα και, με τη βοήθεια μιας συμμαχίας με γειτονικά κράτη, ανέτρεψαν τον Mobutu. Ο στρατός του προσέφερε μικρή αντίσταση. Ο Mobutu έφυγε από τη χώρα του στο Τόγκο και στη συνέχεια στο Μαρόκο, όπου πέθανε σε ηλικία 66 ετών. Τα παλάτια του Mobutu στη Gbadolita καταστράφηκαν και λεηλατήθηκαν από τους αντάρτες. Έσπασαν τα πολυτελή έπιπλα, έσκισαν τις όμορφες μεταξωτές κουρτίνες και έκλεψαν τα πάντα. Πολλά κτίρια δεν έχουν καν στέγη τώρα. Το εργοστάσιο εμφιάλωσης Coca-Cola, το οποίο κάποτε απασχολούσε 7.000 άτομα, σταμάτησε και μετατράπηκε σε βάση logistics του ΟΗΕ. Το ημιτελές κτίριο του Υπουργείου Υδατικών Πόρων μετατράπηκε σε αυτοσχέδιο σχολείο. Ο Gbadolite έγινε σκιά του εαυτού του. «Η ζούγκλα έχει καταλάβει τη γη. Στήλες ρωμαϊκού τύπου προεξέχουν τώρα κάτω από τα δέντρα, τεράστια βάζα που περιβάλλουν τη διακοσμητική λίμνη ήταν περιπλεγμένα με αμπέλια και κλιμακωτές πισίνες γεμάτες με πράσινα σκουλήκια », σημείωσε ο σκηνοθέτης ντοκιμαντέρ Robin Barnwell.

Το υπέροχο πεντάστερο Nzekele Motel έχει εγκαταλειφθεί και λειτουργεί, αλλά εξακολουθεί να είναι ανοιχτό για επαγγελματικούς λόγους. Η άδεια κινηματογραφική αίθουσα έχει σχίσει θέσεις και τρύπες στη θέση του προβολέα. Το αεροδρόμιο πρακτικά δεν λειτουργεί. Μόνο δύο ή τρία μικροσκοπικά αεροπλάνα πετούν από τον ΟΗΕ την εβδομάδα.

Ο «βάναυσος» δικτάτορας Mobutu εξακολουθεί να έχει υποστηρικτές. Το ερειπωμένο σπίτι του φροντίζεται από μια χούφτα πιστών που κάνουν πρόθυμα μια ξενάγηση στους επισκέπτες για χρήματα. «Νοιάζομαι για αυτό το μέρος γιατί μας ανήκει. Αν και ο Mobutu πέθανε, το άφησε σε εμάς », είπε ένας από τους αυτοαποκαλούμενους φροντιστές. Ο François Cosia Ngama, η γιαγιά του οποίου δίδαξε τη μητέρα του Mobutu, θυμάται τις ένδοξες μέρες του παρελθόντος του Gbadolite, όταν το παλάτι απασχολούσε από 700 έως 800 σοφέρ, μάγειρες και άλλους συνοδούς, καθώς και περισσότερους από 300 στρατιώτες. «Όταν ήρθα εδώ, ένιωσα σαν στον παράδεισο. Ήταν υπέροχα. Ο καθένας έτρωγε όσο ήθελε », θυμάται ονειρικά ο Νγκάμα. «Οι άνθρωποι ήταν φτωχοί, αλλά δεν το παρατηρήσαμε εκείνη τη στιγμή», συνεχίζει. «Πιστεύαμε ότι ήταν εντάξει. Ο στρατός ήταν οργανωμένος και καλά αμειβόμενος. Υπήρχαν ρούχα από την Ολλανδία και οι γυναίκες είχαν χρήματα για να τα αγοράσουν. Στην εκπαίδευση, οι εκπαιδευτικοί έπαιρναν καλούς μισθούς και δεν παραπονιόντουσαν. Κάποιοι χρειάζονταν μεγάλες τσάντες για να μεταφέρουν όλα τα χρήματα κάθε φορά που πληρωνόταν μισθό. Οι περισσότεροι εκπαιδευτικοί είχαν τη δική τους μεταφορά. Δεν είναι έτσι τώρα ».

Ο Elias Mulungula, πρώην υπουργός που παρέμεινε πιστός στον Mobutu, δήλωσε: «Ο Πρόεδρος Mobutu ήταν θετικός δικτάτορας και όχι αρνητικός. Knewξερε τι μεθόδους να χρησιμοποιήσει για να διατηρήσει την ενότητα, την ασφάλεια και την ειρήνη για τους ανθρώπους του. Θα μπορούσατε να νιώσετε σαν στο σπίτι σας οπουδήποτε στο Κονγκό υπό το καθεστώς Mobutu. Δεν υπάρχει ελευθερία χωρίς ασφάλεια. Κατάλαβε τι χρειαζόταν ο κόσμος ». Ακόμη και οι αντίπαλοι του Mobutu συμφωνούν ότι ο Mobutu ήταν πιο χρήσιμος από μερικούς διαδόχους του. Και σίγουρα προτιμάται από τον σημερινό πρόεδρο, τον γιο του Καμπίλα, τον Ιωσήφ, ο οποίος κατηγορείται για διαφθορά, παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και προσπάθειες να παραμείνει στην εξουσία μετά τη θητεία του. «Ο Mobutu ήταν δικτάτορας, αλλά είχαμε κράτος μαζί του. Σήμερα δεν έχουμε κράτος - είναι ζούγκλα. Ο Kabila σκοτώνει περισσότερο από τον Mobutu. Ο Kabila είναι τρεις φορές πιο πλούσιος από τον Mobutu. Ο Mobutu ήταν σεβαστός στη διεθνή κοινότητα. Ο Kabila συμπεριφέρεται άγρια και βίαια », δήλωσε ο Iosif Olengankoy, ο οποίος συνελήφθη από το καθεστώς Mobutu 45 φορές.

Πολλοί διαμαρτύρονται επίσης για την ανόητη καταστροφή του Gbadolite. Ο Mobutu δεν ήταν απλώς ένας δικτάτορας, ήταν ένας μεγάλος οικοδόμος. Το σπίτι του ήταν επιπλωμένο από ντόπιους καλλιτέχνες. Wasταν γενναιόδωρος και τους επέτρεψε να γίνουν διάσημοι σε όλο τον κόσμο. «Αλλά μετά το θάνατό του, οι άνθρωποι καταστρέφουν, όχι διατηρούν. Σήμερα η πόλη είναι απλώς μια σκιά και η φύση έχει ανακτήσει το δίκιο της. Αν επέστρεφα εκεί σήμερα, θα ένιωθα απελπισμένος », λέει ο Olengankoy.

Τώρα είναι αδύνατο να κοιτάξεις την πόλη χωρίς δάκρυα. Ο Ηλίας Μουλουνγκούλα, ο οποίος είναι ο μεταφραστής του Μομπούτου για τέσσερα χρόνια, συμμερίζεται αυτή την άποψη: «Αν πάω σήμερα στο Γκμπαντολίτε, δεν μπορώ παρά να κλάψω όπως έκλαιγε ο Ιησούς κοιτώντας την Ιερουσαλήμ». Ο 52χρονος Mulungula ήταν υπουργός στην κυβέρνηση Mobutu, αλλά παραδέχεται: «Είμαι πάντα πιο περήφανος όταν οι άνθρωποι με χαιρετούν ως« άρχοντα μεταφραστή »παρά όταν λένε« πρώην υπουργός ». Η εργασία ως μεταφραστής του Mobutu ήταν προνόμιο. Ταν ένας πολύ ευγενικός ηγέτης, ένας κύριος. Δεν μπορούσε να φάει χωρίς να βεβαιωθεί ότι άλλοι άνθρωποι είχαν ήδη φάει. Ταν ανοιχτός και του άρεσε να αστειεύεται ».

Μόλις 18 χρόνια έχουν περάσει και ο Xanadu έχει γίνει μια θλιβερή δικαιολογία, μια χλεύη για τον τρελό πλούτο του Mobutu. Μια ερειπωμένη καφετιά και χρυσή πύλη εξακολουθεί να βρίσκεται στην άκρη ενός μεγάλου κτήματος απέναντι από μια συστάδα από μικρά σπίτια χτισμένα από πηλό, ξύλο και ξερό γρασίδι. Η 26χρονη Mami Yonou, που ζει εκεί, λέει: «Είμαστε δυσαρεστημένοι με το πόσα ξόδεψε ο Mobutu όταν υπέφεραν οι ντόπιοι, παρόλο που μας έκανε δώρα, ρούχα και χρήματα».

Τα παιδιά μαζεύουν σκουριασμένα κομμάτια παλιοσίδερα για να αφήσουν τα αυτοκίνητα να περάσουν, να περάσουν τη βλάστηση, τις μυρμηγκοφωλιές και τον πίνακα ελέγχου όπου το προσωπικό ασφαλείας κάποτε έλεγχε τους επισκέπτες. Σε έναν δρόμο με στροφές με μήκος σχεδόν τρία χιλιόμετρα, είναι τώρα άδειος. Σε απόσταση, μπορείτε να δείτε ένα σιντριβάνι πολλών επιπέδων στυλ Βερσαλλιών που παίζατε μουσικά όργανα. Τώρα η πισίνα είναι στεγνή, η επένδυση είναι ραγισμένη και τα ζιζάνια αναπτύσσονται εκεί.

Το Mobutu μπορεί να αντιμετωπιστεί με πολλούς τρόπους. Αλλά όλα αυτά είναι ιστορία. Ο δικτάτορας δεν είναι πια ζωντανός. Όλη αυτή η λαμπρότητα πρέπει να παραμείνει στην κυριότητα του κράτους. Το λάθος αυτής της χώρας είναι ότι κατέστρεψαν και λεηλάτησαν τα πάντα. Το έκαναν αυτό για να σβήσουν τη μνήμη του Mobutu, αλλά η ιστορία πρέπει να διατηρηθεί. Η ιστορία μπορεί να είναι θετική ή αρνητική, αλλά παραμένει η ιστορία μας και πρέπει να τη μεταφέρουμε από τη μια γενιά στην επόμενη. Το παλάτι στο Gbadolite είναι το πιστοποιητικό θανάτου της μνήμης.

Είναι λυπηρό όταν αυτό συμβαίνει σε έναν σύγχρονο, φαινομενικά πολιτισμένο κόσμο. Δυστυχώς όμως συμβαίνει. Διαβάστε το άρθρο μας για μια άλλη πολιτεία, της οποίας η ιστορία είναι θλιβερή, αλλά ταυτόχρονα διδακτική πώς ζουν οι άνθρωποι σήμερα σε μια χώρα της οποίας η ιστορία είναι παρόμοια με την παραβολή των βιβλικών εκτελέσεων: μη αναγνωρισμένη Σομαλιλάνδη.