Συγκλονιστικά εκθέματα του Μουσείου Barnum: πώς ο "παππούς" της σύγχρονης show business διασκέδασε το κοινό τον 19ο αιώνα

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Ονομα Phineas Taylor Barnum γνωστή στον κόσμο της show business. Αυτός ο Αμερικανός επιχειρηματίας θεωρείται ο «παππούς» της σύγχρονης βιομηχανίας ψυχαγωγίας. Ο Barnum έμεινε στην ιστορία χάρη στο τσίρκο, όπου έπαιζαν άνθρωποι με εξαιρετικές ικανότητες, φρικιά και περίεργα ζώα από όλο τον κόσμο. Ωστόσο, ο Barnum είχε ένα άλλο πνευματικό τέκνο - Αμερικανικό Μουσείο, ένα μεγάλο εκθεσιακό κέντρο με συγκλονιστικά εκθέματα!

Το Αμερικανικό Μουσείο Barnum, εκτός από τα πραγματικά εκθέματα του μουσείου, περιλάμβανε ζωολογικό κήπο, φρικτή παράσταση, αίθουσα διαλέξεων, θέατρο και μουσείο κεριού. Όλα αυτά θα μπορούσαν να θεωρηθούν με ονομαστική αμοιβή 25 λεπτών. Ο Μπάρνουμ ήταν πεπεισμένος ότι ήταν δυνατό να διευρυνθούν οι ορίζοντες των επισκεπτών με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένου του συγκλονιστικού, εκπληκτικού, δίνοντας έδαφος για σκέψη.

Η ιδέα να κερδίσετε χρήματα διασκεδάζοντας το κοινό γεννήθηκε στον Barnum το 1835. Στη συνέχεια αγόρασε το πρώτο «έκθεμα» της μελλοντικής του συλλογής - έναν τυφλό και σχεδόν εντελώς παράλυτο μαύρο σκλάβο με το όνομα Joyce Heth. Παρά το γεγονός ότι η γυναίκα ήταν περίπου 80 ετών, η Barnum έγραψε έναν μύθο σύμφωνα με τον οποίο ήταν δύο φορές μεγαλύτερη και νοσηλευόταν ο ίδιος ο George Washington. Το κοινό ήρθε να κοιτάξει την Τζόις με ενδιαφέρον, αλλά η γυναίκα ήταν προορισμένη να ζήσει μόνο ένα χρόνο. Ο Barnum έγραψε με επιτυχία τη συνέχεια του θρύλου: έτσι, σύμφωνα με φήμες, ήταν στην πραγματικότητα μια μηχανική κούκλα. Μετά το θάνατο του Τζόις, ο Μπάρνουμ έκανε μια άλλη δημόσια εκπομπή - μια νεκροψία που υποτίθεται ότι έδειχνε την αλήθεια.

Η εμπειρία με τον Joyce ήταν τόσο επιτυχημένη που ο Barnum αποφάσισε να ανοίξει ένα ολόκληρο μουσείο περίεργων ανθρώπων και πραγμάτων. Το μουσείο άνοιξε το 1841, βρισκόταν στο Broadway στο κτίριο του πρώην μουσείου, το οποίο ανήκε στον επιχειρηματία Skudder. Για να επιστήσει την προσοχή στο μουσείο που άνοιξε πρόσφατα, ο Μπάρνουμ άναψε τις λάμπες που φώτιζαν το Μπρόντγουεϊ, κρέμασε σημαίες στο κτίριο και τοποθέτησε εικόνες ζώων ανάμεσα στα παράθυρα. Μετέτρεψε τη στέγη του μουσείου σε έναν ανθισμένο κήπο, από όπου οι περίπατοι επισκέπτες θα μπορούσαν να θαυμάσουν το όμορφο πανόραμα της πόλης. Τα μπαλόνια εκτοξεύονταν επίσης κατά καιρούς από τη στέγη.

Η έκθεση του Μουσείου Barnum ενημερώθηκε τακτικά. Μια από τις τηλεφωνικές κάρτες του μουσείου είναι μια γοργόνα από το νησί των Φίτζι, αρχαιολογικό τεχνούργημα, το οποίο ήταν μουμιοποιημένο σώμα γιγάντιου ψαριού με ραμμένο κεφάλι πιθήκου.

Ένα άλλο περίφημο «έκθεμα» του μουσείου ήταν ο πιο διάσημος νάνος στον κόσμο, ο στρατηγός Τομ-Ταμ … Ο Μπάρνουμ αγόρασε ένα μικρό παιδί από την παιδική του ηλικία, του έμαθε τραγούδι, χορό και παντομίμα, ώστε να μπορεί να διασκεδάσει το κοινό στο μέλλον.

Μεταξύ των άλλων τρελών του Μουσείου Barnum ήταν: Σιαμαία δίδυμα Chang και Eng και το ψηλότερο ζευγάρι στον κόσμο Άννα και Μάρτιν Μπέιτς

… Η οικογένεια αλμπίνο εμφανίστηκε επίσης στο μουσείο.

Το κοινό προσφέρθηκε να παρακολουθήσει τις παραστάσεις των μάντων, των φρενολόγων και των μάγων. Το πρόγραμμα περιελάμβανε μια παράσταση εκπαιδευμένων αρκούδων, οι επισκέπτες μπορούσαν να δουν μια λευκή φάλαινα στην πισίνα, υπήρχαν επίσης αίθουσες με εξωτικά πουλιά, θηλαστικά, ερπετά, έντομα και κατοίκους της βαθιάς θάλασσας. Η έκθεση περιελάμβανε έκθεση ζωγραφικής, αίθουσα με στραβοί καθρέφτες, αίθουσα με μούμιες και ιστορικά αντικείμενα, με πολύτιμους λίθους και ορυκτά. Επίσης εκτίθενται απολιθώματα, σκελετοί, όπλα και όστρακα. Σε έναν από τους ορόφους θα μπορούσε κανείς να επισκεφθεί μια έκθεση με κέρινα ομοιώματα διάσημων ιστορικών προσώπων. Το θέατρο στο Μουσείο Barnum φιλοξένησε παραστάσεις για όλη την οικογένεια.

Το μουσείο ήταν πολύ δημοφιλές. Για 15 ώρες μιας εργάσιμης ημέρας, το ρεκόρ επισκέψεων θα μπορούσε να φτάσει τις 15 χιλιάδες άτομα! Για να «ξεφορτώσει» τις αίθουσες, ο Μπάρνουμ κατέφυγε σε ένα κόλπο, κρεμώντας ταμπέλες με την ασυνήθιστη λέξη «Έξοδος», που σήμαινε έξοδο. Πολλοί επισκέπτες ακολούθησαν τα βέλη και κατέληξαν στο δρόμο, για να επιστρέψουν στο μουσείο, έπρεπε να πληρώσουν εισιτήριο για δεύτερη φορά.

Η ιστορία του μουσείου τελείωσε τραγικά τον Ιούλιο του 1865. Το κτίριο τυλίχθηκε σε φωτιά. Τα άγρια ζώα, προσπαθώντας να ξεφύγουν, πήδηξαν από τα παράθυρα, αλλά ήταν καταδικασμένα να πεθάνουν από τις σφαίρες της αστυνομίας. Πολλοί κάηκαν ζωντανοί στα περίβολα, δύο μπελούγκες πέθαναν όταν έβραζε το νερό στις πισίνες. Οι πυροσβέστες δεν έσβησαν τόσο τη φωτιά, όσο προσπάθησαν να απομακρύνουν τις περιέργειες που επέζησαν. Κανείς δεν τραυματίστηκε από τη φωτιά, αλλά το μουσείο καταστράφηκε ολοσχερώς. Σύμφωνα με μια εκδοχή, ο εμπρησμός πραγματοποιήθηκε από κακοπροαίρετους.

Μετά από λίγο καιρό, ο Barnum έκανε μια προσπάθεια να αποκαταστήσει το μουσείο, αλλά κάηκε για δεύτερη φορά. Μετά από αυτό, ο θρυλικός επιχειρηματίας αποφάσισε να οργανώσει την πιο μεγαλοπρεπή παράσταση στον πλανήτη - το Τσίρκο του Barnum. ανθρώπινους ζωολογικούς κήπους, εκεί μπορούσες να δεις Μπουσμέν, Ινδιάνους, Εσκιμώους, Ζουλού, Νουμπιανούς και άλλους εκπροσώπους «απολίτιστων» λαών.