Πώς οι Βρετανοί εξόπλισαν τρεις αποστολές στη Γροιλανδία για το «χρυσό του ανόητου»

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Εξερευνώντας τις βόρειες θάλασσες, ο Άγγλος κορσάρος Martin Frobisher έφερε στη βασίλισσα του βουνά από άχρηστο βράχο αντί για χρυσό. Ταυτόχρονα, κατάφερε να γράψει το όνομά του στην παγκόσμια ιστορία και να λάβει τον τίτλο του ιππότη.

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας της Ελισάβετ Α (1558-1603), για τους νέους Άγγλους αριστοκράτες, η ναυτιλιακή ή μάλλον ιδιωτική υπηρεσία ήταν η πιο ελκυστική επιλογή για την οικοδόμηση καριέρας. Ο Martin Frobisher, συγγενής ενός πλούσιου εμπόρου του Λονδίνου, δεν αποτελούσε εξαίρεση. Απόγονο μιας παλιάς οικογένειας της Σκωτίας, ο Μάρτιν έμεινε χωρίς πατέρα νωρίς και του δόθηκε να μεγαλώσει από τον θείο του, ο οποίος σχεδίαζε να τον κάνει ναύτη.

Νεολαία πειρατών

Το 1553, ο δεκαοκτάχρονος Frobisher, με την προτροπή του θείου του, μπήκε στο πλοίο και ξεκίνησε ένα ταξίδι στη Γουινέα. Ο γενναίος νεαρός άνδρας έκανε αμέσως ευνοϊκή εντύπωση στον καπετάνιο. Και κατά τη δεύτερη επιδρομή το 1554, ο Μάρτιν παρέμεινε οικειοθελώς στην αφρικανική φυλή, ο αρχηγός της οποίας απαίτησε ως ένδειξη σοβαρότητας προθέσεων να αφήσει τον όμηρο.

Με τη θέληση της μοίρας, ο Frobisher πήγε από τους Αφρικανούς στους Πορτογάλους, αλλά ακόμη και εκεί κατάφερε να αποδειχθεί. Μαζί με τον πειρατή Strangueis, προσπάθησε να πάρει ένα φρούριο στη Γουινέα, αλλά δεν τα κατάφερε. Μόνο το 1559 ο Frobisher αποφυλακίστηκε, όπου πήρε για συμμετοχή σε πειρατική επιδρομή.

Το 1563, ο Μάρτιν έγινε καπετάνιος του Mary Flower. Το πλοίο ανήκε σε έναν Άγγλο έμπορο που αγόρασε μια επιστολή, η οποία έδωσε το δικαίωμα να ληστέψουν τα πλοία των Γάλλων. Στον Μάρτιν άρεσε αυτή η υπόθεση. Τον Μάιο του 1563, συνέλαβε και έφερε πέντε γαλλικά πλοία στο λιμάνι του Πλύμουθ. Το 1564, στη Μάγχη, ο Frobisher κατέλαβε το πλοίο Catherine, το οποίο παρέδιδε χαλιά στη Μαδρίτη για τον βασιλιά Φίλιππο Β '. Για να μην μαλώσουν με την Ισπανία, οι Βρετανοί έβαλαν τον αυθάδη καπετάνιο στη φυλακή, αλλά σύντομα ο Frobisher πήγε ξανά στη θάλασσα με τη "Μαίρη" του.

Το 1565, ο ίδιος ο Μάρτιν αγόρασε μια επιστολή, υπογεγραμμένη από τους ηγέτες των Γάλλων Ουγενότων - τον πρίγκιπα του Κοντέ και τον ναύαρχο de Coligny. Σύμφωνα με αυτό το έγγραφο, ο ιδιοκτήτης του είχε το δικαίωμα να ληστέψει τα πλοία των Γάλλων καθολικών. Το 1569, ο Frobisher έλαβε μια παρόμοια μαρτυρία από τον Ολλανδό πρίγκιπα William of Orange και άρχισε να κυνηγά τα πλοία του ισπανικού στέμματος. Η δυσαρέσκεια των Ισπανών και των Γάλλων για τον αυθάδη πειρατή ήταν τέτοια που οι Βρετανοί αναγκάστηκαν να αφήσουν τον Frobisher πίσω μπαρ ξανά. Αλλά και πάλι, όχι για πολύ.

Δρόμος προς τα δυτικά

Η σταθερή ιδέα εκείνης της εποχής ήταν η αναζήτηση θαλάσσιας διαδρομής προς την Κίνα. Η ιδέα της εύρεσης του βορειοδυτικού περάσματος από τον Ατλαντικό στον Ειρηνικό ωκεανό στοίχειωνε τον Frobisher για πάνω από μια δεκαετία. Ωστόσο, μια τέτοια αποστολή απαιτούσε τεράστια κεφάλαια, τα οποία δεν είχε. Πολυάριθμες προσπάθειες να πείσουν τους πλούσιους εφοπλιστές να χρηματοδοτήσουν το εγχείρημά του απέτυχαν. Ο Μάρτιν βοήθησε ο μεγαλύτερος αδελφός του αγαπημένου της βασίλισσας Ρόμπερτ Ντάντλι - Αμβρόσιος Ντάντλεϋ, κόμης του Γουόργουικ. Παρουσίασε το έργο του Frobisher στα μέλη του Privy Council και στα τέλη του 1574 συνέστησαν ανεπιφύλακτα στους Άγγλους εμπόρους της εταιρείας της Μόσχας να πάρουν τον Frobisher υπό την προστασία τους. Αλλά οι έμποροι, που είχαν το μονοπώλιο στο εμπόριο με τη Ρωσία και, κατά συνέπεια, ενδιαφέρονταν να μετακινηθούν ανατολικά και όχι δυτικά, αρνήθηκαν.

Στη συνέχεια, το Συμβούλιο Απορρήτου τους διέταξε είτε να εξοπλίσουν την αποστολή τους είτε να χορηγήσουν άδεια σε όσους μπορούν να το κάνουν. Σκεπτόμενος, ο επικεφαλής της εταιρείας της Μόσχας, Μάικλ Λοκ, παρ 'όλα αυτά αποφάσισε να υποστηρίξει τον Φρόμπισερ και διέταξε τους εμπόρους να μπουν. Δεκαοκτώ μέλη της εταιρείας συνεισέφεραν 875 λίρες και ο ίδιος ο Λοκ δώρισε 700 λίρες για να οργανώσει την αποστολή. Σύντομα κατασκευάστηκε ένα μπάρκα Gabriel 20 τόνων για τον Frobisher.αγοράστηκε το μπάρκα 25 τόνων "Michael" και οι πίνες 10 τόνων (ένα μικρό ιστιοφόρο και κωπηλατικό σκάφος για αναγνώριση και μικρές αποστολές). Η ομάδα της αποστολής αποτελείτο από 35 άτομα. Στις 7 Ιουνίου 1576, τα πλοία απέπλευσαν από το Ράτκλιφ και όταν περνούσαν από το Γκρίνουιτς, η ίδια η βασίλισσα Ελισάβετ Α έκαμε τα χέρια τους και τους ευχήθηκε καλή τύχη.

Στις 11 Ιουλίου 1576, η ακτή της Γροιλανδίας εμφανίστηκε στη θάλασσα, αλλά το χιόνι και η ομίχλη έκαναν το αγκυροβόλιο επικίνδυνο. Ο Frobisher εγκατέλειψε αυτή την ιδέα και συνέχισε. Μια μέρα αργότερα, μια σφοδρή καταιγίδα σκόρπισε τα πλοία. Ο Πίνας βυθίστηκε και το μπαρκ του Μάικλ εξαφανίστηκε από τον ορίζοντα. Έχοντας χάσει τον ιστό, ο "Gabriel", ο καπετάνιος του και 23 ναύτες συνέχισαν το επικίνδυνο ταξίδι τους. Στις 28 Ιουλίου 1576, οι Βρετανοί έφτασαν στην ακτή του Νησιού Ανάλυσης και στις 18 Αυγούστου, ο Φρόμπισερ έφτασε στην ακτή του Μπάφιν Λαντ, του μεγαλύτερου νησιού στο καναδικό αρχιπέλαγος.

Ο "Γκάμπριελ" μπήκε σε έναν στενό κόλπο, τον οποίο πήρε ο Μάρτιν για τον επιθυμητό στενό και τον αποκαλούσε με αυθάδεια το όνομά του (ονομάζεται κόλπος του Φρόμπισερ μέχρι σήμερα). Σύντομα το πλοίο των Βρετανών περικυκλώθηκε από μεμονωμένα σκάφη ιθαγενών - σύμφωνα με τις περιγραφές των αυτόπτων μαρτύρων, οι Βρετανοί τα πήραν για Ασιάτες, αλλά ήταν Ινουίτ Εσκιμώοι.

Στην αρχή, οι ιθαγενείς χαιρέτησαν φιλικά τους Ευρωπαίους, προσφέροντας γούνες και φαγητό για ανταλλαγή. Αλλά όταν πέντε ναύτες βγήκαν στη στεριά για να αναπληρώσουν τα εφόδια, οι Εσκιμώοι τους απήγαγαν με δόλο. Ο Frobisher εξόπλισε μια αποστολή διάσωσης, αλλά οι Εσκιμώοι δεν βρέθηκαν. Οι Βρετανοί συνέλαβαν μόνο έναν από αυτούς. Αλλά κάποιος ναύτης έφερε στον καπετάνιο αρκετές μαύρες πέτρες διασκορπισμένες με κίτρινους κόκκους άμμου. Για τον Frobisher, ο οποίος άκουσε από έναν ναυτικό ότι υπήρχαν πολλές τέτοιες πέτρες στην ακτή, σήμαινε ένα πράγμα - είχε βρει χρυσό. Σύντομα το barque απέπλευσε από την ακτή και κατευθύνθηκε προς την Αγγλία.

Akeεύτικα από τη φύση τους

Κατά την επιστροφή του, ο καπετάνιος παρέδωσε τις πέτρες με το «χρυσό μετάλλευμα» στον χορηγό της αποστολής, Μάικλ Λοκ. Και τους έστειλε να ελεγχθούν από κοσμηματοπώλες και αλχημιστές. Τρεις ειδικοί κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι πέτρες περιείχαν πυρίτη, αλλά ο Ιταλός πλοίαρχος Angelo ανέφερε ότι πήρε τρεις κόκκους χρυσού από το μεταλλεύμα. Αυτό ήταν αρκετό για την άνοιξη του 1577, η νεοσύστατη "Katayskaya Company" εξόπλισε μια άλλη αποστολή για χρυσό. Και η Ελισάβετ Α, μιμούμενη τους Ισπανούς μονάρχες - προστάτες του Κολόμβου, απένειμε στον Frobisher τον τίτλο του «αρχιναυάρχου όλων των θαλασσών, λιμνών, εδαφών και νησιών, χωρών και τόπων, που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα».

Στις 17 Ιουλίου 1577, η αποστολή έφτασε στο νησί Hall στο Frobisher Bay. Έχοντας δηλώσει τη νεοανακαλυφθείσα γη ιδιοκτησία του βρετανικού στέμματος, οι Βρετανοί άρχισαν την εξόρυξη «χρυσού». Ταυτόχρονα, οι ιθαγενείς, ελπίζοντας να αρπάξουν πολύτιμα τρόπαια, έριχναν συνεχώς βέλη εναντίον τους. Ένα μήνα αργότερα, ο Frobisher γέμισε τα αμπάρια με "χρυσό" μετάλλευμα και στις 23 Αυγούστου απέπλευσε από την ψυχρή ακτή. Όταν τα πλοία επέστρεψαν στην Αγγλία τον Σεπτέμβριο του 1577, ο Martin Frobisher αναμενόταν να έχει προσωπικό κοινό με τη βασίλισσα. Οι αλχημιστές του δικαστηρίου, εξετάζοντας το μεταλλεύμα, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι περιέχει πραγματικά χρυσό. Τον Μάιο του 1578, η εταιρεία έστειλε τον Frobisher σε μια τρίτη αποστολή στον Βορρά, αφού του διέθεσε δεκαπέντε πλοία. Οι ναυτικοί έπρεπε να δημιουργήσουν έναν οικισμό στη «χρυσή» ακτή, να εξοπλίσουν ορυχεία και να κανονίσουν την αποστολή μεταλλεύματος. Στις 2 Ιουλίου 1578, τα πλοία πλησίασαν τον κόλπο Frobisher, όπου ο πάγος δεν είχε λιώσει ακόμη. Κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας, ο φλοιός Dennis 100 τόνων παραβιάστηκε και βυθίστηκε. Ένα άλλο πλοίο επέστρεψε στην Αγγλία και τα υπόλοιπα διασκορπίστηκαν.

Δεκατρία πλοία της αποστολής έφτασαν ωστόσο στη "χρυσή" ακτή. Είναι αλήθεια ότι ο Frobisher δεν ήταν πλέον σε θέση να χτίσει μια αποικία και ένα ορυχείο εκεί. Έχοντας επισκευάσει τα πλοία, φόρτωσε 1.300 τόνους «χρυσού» στα αμπάρια και επέστρεψε στην Αγγλία τον Οκτώβριο. Μόνο ένα μήνα αργότερα, ως αποτέλεσμα πολυάριθμων πειραμάτων, οι αλχημιστές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το μεταλλεύμα του Frobisher είναι πυρίτης σιδήρου, ο οποίος ονομάζεται δημοφιλώς ο «χρυσός των ανόητων». Και δεν υπάρχει πραγματικός χρυσός σε αυτό.

Παρά το φιάσκο, ο Frobisher δεν έχασε την εμπιστοσύνη της βασίλισσας και έγραψε ακόμη και το όνομά του στην ιστορία. Δεν βρήκε ποτέ το βορειοδυτικό πέρασμα στον Ειρηνικό Ωκεανό (μόνο ο Roald Amundsen το πέρασε για πρώτη φορά το 1906). Άνοιξε όμως έναν νέο κόλπο και του έδωσε το όνομά του. Επιπλέον, ο Frobisher ήταν από τους πρώτους που εξερεύνησαν τις ακτές της Γροιλανδίας.

Κατέληξε επίσης ότι τα παγόβουνα δεν είναι προϊόν της κατάψυξης των θαλάσσιων υδάτων. Άλλωστε, είναι άκακοι. Κατά συνέπεια, προέρχονται από τη στεριά και μόνο στη συνέχεια γλιστρούν στη θάλασσα.

Ο Martin Frobisher ήταν ιππότης και για πολλά χρόνια υπηρέτησε πιστά το βρετανικό στέμμα, καλύπτοντας το όνομά του με αμείωτη δόξα. Πέθανε, όπως αρμόζει σε έναν ευγενή κουρσάρο, από πληγές μάχης. Το 1594, μια μοίρα με διοικητή τον Frobisher πολιορκεί το Fort Crozon στη Βρετάνη. Κατά τη διάρκεια αυτής της μάχης, ο Frobisher τραυματίστηκε σοβαρά και μεταφέρθηκε στο Plymouth, όπου πέθανε στις 22 Νοεμβρίου.