Μάχη των Εθνών: Ο Ναπολέων έχασε την αποφασιστική μάχη λόγω της προδοσίας των στρατιωτών του

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Για τέσσερις ημέρες, από τις 16 Οκτωβρίου έως τις 19 Οκτωβρίου 1813, μια μεγαλεπήβολη μάχη εκτυλίχθηκε σε ένα πεδίο κοντά στη Λειψία, που αργότερα ονομάστηκε Μάχη των Εθνών. Thatταν εκείνη τη στιγμή που αποφασίστηκε η τύχη της αυτοκρατορίας του μεγάλου Κορσικανού Ναπολέοντα Βοναπάρτη, ο οποίος μόλις είχε επιστρέψει από μια ανεπιτυχή εκστρατεία στην Ανατολή.

Αν το Βιβλίο Ρεκόρ Γκίνες υπήρχε πριν από 200 χρόνια, τότε η Μάχη των Εθνών στη Λειψία θα είχε μπει αμέσως σε τέσσερις δείκτες: ως η πιο μαζική, μακρύτερη, πολυεθνική και υπερφορτωμένη μάχη με τους μονάρχες. Οι τρεις τελευταίοι δείκτες, παρεμπιπτόντως, δεν έχουν χτυπηθεί μέχρι στιγμής.

Μοιραία απόφαση

Η καταστροφική εκστρατεία του 1812 δεν σήμαινε ακόμη την κατάρρευση της Ναπολεόντειας αυτοκρατορίας. Αφού έβαλε τους νεαρούς στρατεύσιμους κάτω από τα όπλα και συγκέντρωσε έναν νέο στρατό, ο Βοναπάρτης την άνοιξη του 1813 προκάλεσε μια σειρά αντεπιθέσεων στους Ρώσους και τους συμμάχους τους, τους Πρώσους, επαναφέροντας τον έλεγχο στο μεγαλύτερο μέρος της Γερμανίας.

Ωστόσο, έχοντας συνάψει την εκεχειρία του Πλεσβίτσκι, έχασε χρόνο και μετά το τέλος του, ο αντιναπολεόντειος συνασπισμός αναπληρώθηκε με την Αυστρία και τη Σουηδία. Στη Γερμανία, ο ισχυρότερος σύμμαχος του Βοναπάρτη ήταν η Σαξονία, της οποίας ο βασιλιάς Φρειδερίκος Αύγουστος Α was ήταν επίσης ο ηγεμόνας του Μεγάλου Δουκάτου της Βαρσοβίας, που ξαναδημιουργήθηκε στα ερείπια της Πολωνίας.

Για την προστασία της σαξονικής πρωτεύουσας της Δρέσδης, ο Γάλλος αυτοκράτορας διέθεσε το σώμα του στρατάρχη Saint-Cyr, έστειλε το σώμα του στρατάρχη Oudinot στο Βερολίνο και το σώμα του Macdonald μετακόμισε ανατολικά για να κρυφτεί από τους Πρώσους. Αυτή η διασπορά δυνάμεων ήταν ανησυχητική. Ο στρατάρχης Μαρμόντ εξέφρασε την ανησυχία του ότι την ημέρα που ο Ναπολέων θα κερδίσει μια μεγάλη μάχη, οι Γάλλοι θα χάσουν δύο. Και δεν έκανα λάθος.

Στις 23 Αυγούστου, ο Συμμαχικός Βόρειος Στρατός νίκησε τον Οούντινο στο Γκρόμπερεν και στις 6 Σεπτεμβρίου νίκησε τον διάδοχό του, Νέι, στο Ντένεβιτς. Στις 26 Αυγούστου, ο στρατός της Σιλεσίας του Blucher νίκησε τον MacDonald στο Katzbach. Είναι αλήθεια ότι ο ίδιος ο Ναπολέων στις 27 Αυγούστου νίκησε τον κύριο μποέμικο στρατό του πρίγκιπα Σβάρτσενμπεργκ, ο οποίος ακούσια πήρε το δρόμο προς τη Δρέσδη. Αλλά στις 30 Αυγούστου, ο στρατός της Βοημίας που υποχωρούσε στο Κουλμ έσπασε το σώμα του Βαντάμ που είχε εμφανιστεί στα πόδια του. Η συμμαχική διοίκηση αποφάσισε να απέχει από τη μάχη με τον ίδιο τον Ναπολέοντα, αλλά να συντρίψει μεγάλους σχηματισμούς χωρισμένους από τις κύριες δυνάμεις του. Όταν μια τέτοια στρατηγική άρχισε να δίνει αποτελέσματα, ο Ναπολέων αποφάσισε ότι μια γενική μάχη πρέπει να επιβληθεί στον εχθρό με κάθε κόστος.

Γράφοντας παράξενες πιρουέτες ελιγμών και αντεπιχειρήσεων, ο Βοναπάρτης και οι συμμαχικοί στρατοί από διαφορετικές κατευθύνσεις πλησίασαν το σημείο όπου επρόκειτο να αποφασιστεί η τύχη της εκστρατείας. Και αυτό το σημείο ήταν η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Σαξονίας, στη Λειψία.

Σε απόσταση αναπνοής από τη νίκη

Συγκεντρώνοντας τις κύριες δυνάμεις στα νότια και ανατολικά της Δρέσδης, ο Βοναπάρτης ήλπιζε να επιτεθεί στη δεξιά πλευρά του εχθρού. Τα στρατεύματά του απλώθηκαν κατά μήκος του ποταμού Playe. Το σώμα του Μπέρτραντ (12 χιλιάδες) στεκόταν στο Λιντενάου σε περίπτωση που ο λεγόμενος πολωνικός στρατός του Μπενίγκσεν εμφανιζόταν από τα δυτικά. Τα στρατεύματα των Marshals Marmont και Ney (50 χιλιάδες) ήταν υπεύθυνα για την άμυνα της ίδιας της Λειψίας και υποτίθεται ότι απέκρουσαν την επίθεση του Blucher στο βορρά.

Στις 16 Οκτωβρίου, στις 8 το πρωί, το ρωσικό σώμα του Ευγένιου της Βυρτεμβέργης επιτέθηκε στους Γάλλους στο Βαχάου, το οποίο τσάκισε όλο το σχέδιο του Ναπολέοντα. Αντί να διώξουν τη δεξιά πλευρά των Συμμάχων, οι πιο σκληρές μάχες ξέσπασαν στο κέντρο. Ταυτόχρονα, το αυστριακό σώμα Giulai έγινε πιο ενεργό στα βορειοδυτικά, απορροφώντας πλήρως την προσοχή των Marmont και Ney.

Περίπου στις 11 η ώρα, ο Ναπολέων έπρεπε να ρίξει στη μάχη ολόκληρη τη νεαρή φρουρά και μια μεραρχία της παλιάς. Για μια στιγμή φάνηκε ότι είχε καταφέρει να αλλάξει το ρεύμα. Μια «μεγάλη μπαταρία» 160 πυροβόλων εξαπέλυσε στο κέντρο των Συμμάχων «ένα μπαράζ πυρών πυροβολικού, ανήκουστο στην ιστορία του πολέμου ως προς τη συγκέντρωσή του», όπως έγραψε σχετικά ο Ρώσος στρατηγός Ιβάν Ντίμπιτς.

Στη συνέχεια, 10 χιλιάδες ιππείς του Μουράτ έσπευσαν στη μάχη. Στο Meisdorf, οι ιππείς του έσπευσαν στους πρόποδες του λόφου, στον οποίο βρισκόταν η έδρα των συμμάχων, συμπεριλαμβανομένων δύο αυτοκρατόρων (Ρώσων και Αυστριακών) και του βασιλιά της Πρωσίας. Αλλά ακόμη και εκείνοι είχαν ακόμα «ατού» στα χέρια τους.

Ο Αλέξανδρος Α having, αφού ηρέμησε τους συναδέλφους του που στέφθηκαν, μετέφερε την μπαταρία των 100 πυροβόλων του Σουκοζάνετ, του σώματος του Ράεφσκι, της ταξιαρχίας του Κλάιστ και των Κοζάκων Ζωής της προσωπικής του συνοδείας στην απειλούμενη περιοχή. Ο Ναπολέων, με τη σειρά του, αποφάσισε να χρησιμοποιήσει ολόκληρη την Παλιά Φρουρά, αλλά η προσοχή του εκτράπηκε από την επίθεση του αυστριακού σώματος του Μέρφελντ στη δεξιά πλευρά. Εκεί πήγαν οι «παλιοί γκρινιάρηδες». Ξεδίωξαν τους Αυστριακούς και πήραν ακόμη τον ίδιο τον Μέρφελντ αιχμάλωτο. Ο χρόνος όμως χάθηκε.

Η 17η Οκτωβρίου ήταν ημέρα διαλογισμού για τον Ναπολέοντα, και μάλιστα δυσάρεστη. Στα βόρεια, ο στρατός της Σιλεσίας κατέλαβε δύο χωριά και σαφώς επρόκειτο να παίξει το ρόλο του «σφυριού» την επόμενη μέρα, το οποίο, πέφτοντας στους Γάλλους, θα τους ισοπέδωσε στο «αμόνι» του στρατού της Βοημίας. Ακόμα χειρότερα, ο στρατός του Βορρά και της Πολωνίας επρόκειτο να φτάσουν στο πεδίο της μάχης μέχρι τις 18. Ο Βοναπάρτης δεν μπορούσε παρά να υποχωρήσει στη ραφή οδηγώντας τα στρατεύματά του στη Λειψία και στη συνέχεια μεταφέροντάς τα πέρα από τον ποταμό Έλστερ. Αλλά για να οργανώσει έναν τέτοιο ελιγμό, χρειάστηκε άλλη μέρα.

Προδοσία και μοιραίο λάθος

Στις 18 Οκτωβρίου, και με τους τέσσερις στρατούς τους, οι Σύμμαχοι αναμένεται να εξαπολύσουν έξι συντονισμένες επιθέσεις και να περικυκλώσουν τον Ναπολέοντα στην ίδια τη Λειψία. Δεν ξεκίνησε πολύ ομαλά. Ο διοικητής των πολωνικών μονάδων του Ναπολεόντειου στρατού, Γιόζεφ Πονιατόφσκι, κράτησε με επιτυχία τη γραμμή κατά μήκος του ποταμού Πλάγια. Ο Blucher ουσιαστικά σήμανε την ώρα, χωρίς να λαμβάνει έγκαιρη υποστήριξη από τον Bernadotte, ο οποίος βρισκόταν στις όχθες των Σουηδών του.

Όλα άλλαξαν με την άφιξη του πολωνικού στρατού του Bennigsen. Η 26η μεραρχία του Πάσκεβιτς, που αποτελούσε μέρος της, ήταν στην αρχή εφεδρεία, αφού είχε παραχωρήσει το δικαίωμα της πρώτης επίθεσης στο αυστριακό σώμα του Κλέναου. Ο Πάσκεβιτς στη συνέχεια μίλησε για τις ενέργειες των συμμάχων πολύ σαρκαστικά. Πρώτα, οι Αυστριακοί προχώρησαν σε ευθείες τάξεις πέρα από τα στρατεύματά του και οι αξιωματικοί τους φώναξαν στους Ρώσους κάτι σαν: «Θα σας δείξουμε πώς να πολεμάτε». Ωστόσο, μετά από αρκετές βολές σταφύλι, γύρισαν πίσω και επέστρεψαν ξανά σε λεπτές τάξεις. «Ξεκινήσαμε μια επίθεση», είπαν με υπερηφάνεια και δεν ήθελαν πλέον να μπουν στη φωτιά.

Η εμφάνιση του Bernadotte ήταν το τελευταίο σημείο. Αμέσως μετά, η Σαξονική μεραρχία, το ιππικό της Βυρτεμβέργης και το πεζικό του Μπάντεν πέρασαν στο πλευρό των Συμμάχων. Σύμφωνα με την εικονιστική έκφραση του Ντμίτρι Μερεζκόφσκι, «ένα φοβερό κενό τράβηξε στο κέντρο του γαλλικού στρατού, σαν να είχε ξεκολλήσει η καρδιά από αυτό». Είπα πολύ έντονα, αφού ο συνολικός αριθμός των αποστάσεων δύσκολα μπορούσε να ξεπεράσει τις 5-7 χιλιάδες, αλλά ο Βοναπάρτης δεν είχε πραγματικά τίποτα για να καλύψει τα κενά που προέκυψαν.

Τα ξημερώματα της 19ης Οκτωβρίου, οι μονάδες του Ναπολέοντα άρχισαν να υποχωρούν πέρα από τη Λειψία στη μοναδική γέφυρα του Έλστερ. Τα περισσότερα στρατεύματα είχαν ήδη διασχίσει όταν, περίπου στη μία το μεσημέρι, η εξορυγμένη γέφυρα πέταξε ξαφνικά στον αέρα. Ο 30.000ος Γάλλος οπισθοφύλακας έπρεπε είτε να χαθεί είτε να παραδοθεί.

Ο λόγος για την πρόωρη έκρηξη της γέφυρας ήταν ο υπερβολικός φόβος των Γάλλων σαπεράδων που άκουσαν το ηρωικό "ουρά!" οι στρατιώτες της ίδιας μεραρχίας του Πάσκεβιτς που ξέσπασαν στη Λειψία. Στη συνέχεια, διαμαρτυρήθηκε: λένε, το επόμενο βράδυ, "οι στρατιώτες δεν μας επέτρεψαν να κοιμηθούμε, έσυραν τους Γάλλους από το Έλστερ, φωνάζοντας:" Ο μεγάλος οξύρρυγχος πιάστηκε ". Αυτοί ήταν οι πνιγμένοι αξιωματικοί, στους οποίους βρήκαν χρήματα, ρολόγια κ.λπ. ».

Ο Ναπολέων με τα υπολείμματα των στρατευμάτων του αποσύρθηκε στο έδαφος της Γαλλίας προκειμένου να συνεχίσει και τελικά να χάσει τον αγώνα τον επόμενο χρόνο, ο οποίος δεν ήταν πλέον δυνατό να κερδίσει.