Vintage Fashion: Πώς η σχεδιάστρια Laura Ashley έφερε τον κόσμο πίσω σε ένα «όμορφο παρελθόν»

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς, αλλά ο κόσμος δεν γοητευόταν πάντα από χαριτωμένα μοτίβα λουλουδιών, απλή αγροτική ζωή και ζεστά οικογενειακά βράδια δίπλα στο τζάκι. Το σημερινό μας όραμα για το «όμορφο παρελθόν» είναι σε μεγάλο βαθμό έργο της σχεδιάστριας Laura Ashley, η οποία έκανε ολόκληρο τον πλανήτη να ερωτευτεί το vintage.

Η Λόρα Άσλεϊ, μητέρα του Μάντνεϊ, γεννήθηκε στην Ουαλία το 1925. Ανατράφηκε από μια γιαγιά πουριτανή - αργότερα ήταν ο προτεσταντικός τρόπος ζωής που θα γίνει η έμπνευση για τη Λάουρα. Όταν ξέσπασε ο Β’Παγκόσμιος Πόλεμος, η Λόρα δεν ήταν καθόλου έτοιμη για βολάν και μοτίβα λουλουδιών - εγκατέλειψε το σχολείο για να … υπηρετήσει στο ναυτικό. Το 1942, γνώρισε τον Bernard Ashley. Γνωρίστηκαν σε ένα πάρτι όπου η λιτή Λάουρα … κρυβόταν πίσω από το πιάνο. Loveταν αγάπη με την πρώτη ματιά - και μακρύς, μακρύς αρραβώνας. Ο Bernard στάλθηκε να υπηρετήσει στην Ινδία και οι εραστές χώρισαν για επτά χρόνια, αλλά τα συναισθήματά τους δεν έσβησαν. Όταν ο Μπέρναρντ επέστρεψε, παντρεύτηκαν αμέσως - και δεν ήταν μόνο μια οικογενειακή ένωση, αλλά και μια αφετηρία στη δημιουργία μιας πραγματικής αυτοκρατορίας σχεδιασμού.

Τα πρώτα χρόνια του γάμου τους πέρασαν στο Λονδίνο. Η Λόρα δούλευε ως γραμματέας και ο Μπέρναρντ σε μια εταιρεία επενδύσεων, αλλά ταυτόχρονα ήταν απασχολημένος αναζητώντας δουλειά ως μηχανικός και σκεφτόταν να δοκιμάσει τις δυνάμεις του στον λογοτεχνικό τομέα. Μια μέρα, η Λόρα βρέθηκε σε μια παραδοσιακή έκθεση χειροτεχνίας, όπου ήταν εντελώς γοητευμένη από ένα συνονθύλευμα πάπλωμα. Αποφάσισε να ράψει το ίδιο - αλλά με έκπληξη διαπίστωσε ότι τα καταστήματα δεν είχαν το σωστό ύφασμα. "Και αν κάτι λείπει, πρέπει να το κάνετε μόνοι σας!" - σκέφτηκε η Λόρα και βυθίστηκε στο νέο της χόμπι. Πέρασε ώρες σε βιβλιοθήκες και μουσεία, ξανασχεδίασε σχέδια και έβγαλε νέα, και ο Μπέρναρντ, βλέποντας τον ενθουσιασμό της αγαπημένης του συζύγου, ξεκίνησε τη μελέτη των τεχνολογιών εκτύπωσης. Η Λάουρα θυμήθηκε τα κεντήματα της γιαγιάς της, μετέφερε στα σχέδιά της όχι μόνο τα κίνητρα του βικτοριανού κέντημα, αλλά και, για παράδειγμα, εικονογραφήσεις από βιβλία μαγειρικής - κανείς δεν είχε σκεφτεί να αναζητήσει έμπνευση για να δημιουργήσει ένα σχέδιο ανάμεσα στις συνταγές!

Αφού συγκέντρωσαν όλες τις οικονομίες τους, το ζευγάρι απέκτησε τα απαραίτητα χρώματα και λινά και σύντομα η πρώτη παρτίδα μικρών τετραγώνων υφάσματος με χαριτωμένα εκτυπώσεις ήταν έτοιμη. Σταδιακά, οι Ashleys άρχισαν να παράγουν πετσέτες κουζίνας, κασκόλ και χαρτοπετσέτες με νοσταλγικά σχέδια στο πνεύμα της βικτοριανής εποχής. Απόλαυσαν κάποια επιτυχία, αλλά στο Λονδίνο ήταν αρκετά ακριβό να ασχοληθεί με την παραγωγή και η οικογένεια Ashley, εν τω μεταξύ, μεγάλωσε - η Laura γέννησε το τρίτο της παιδί. Το μικροσκοπικό διαμέρισμα του Λονδίνου στον τελευταίο όροφο δεν ήταν πολύ άνετο για αυτούς. Επιπλέον, μια σύγκρουση έχει ωριμάσει στην οικογένεια - ο Bernard έγινε αδιάφορος να ασχοληθεί με κάποιου είδους πετσέτες. Η Λόρα συγκέντρωσε τα παιδιά και … έφυγε - όχι μόνο στους γονείς της, αλλά κυριολεκτικά σε ένα στρατόπεδο στο ποτάμι, όπου πέρασε τρεις εβδομάδες. Ο Μπέρναρντ κατάλαβε ότι η γυναίκα του δεν θα τα παρατούσε τόσο εύκολα.

Αφού συμφιλιώθηκαν, ωστόσο μετακόμισαν στην Ουαλία, όπου μπόρεσαν να αγοράσουν το πρώτο τους σπίτι και να ανοίξουν ένα κατάστημα. Στον ελεύθερο χρόνο της, η Λόρα καλλιέργησε έναν μικρό κήπο κοντά στο σπίτι - δεν σταμάτησε ποτέ να σκέφτεται τη δουλειά. Στάθηκε επίσης πίσω από τον πάγκο - μέχρι να εμφανιστεί η ευκαιρία να προσλάβει προσωπικό. Στη συνέχεια, η Λόρα ήταν πάντα έκπληκτη όταν την αποκαλούσαν φεμινίστρια. «Δεν θεωρώ τον εαυτό μου ίσο με τους άνδρες, γιατί είμαι πιο δυνατή από οποιονδήποτε άντρα», είπε.

Με την πάροδο του χρόνου, η Laura αποφάσισε να δοκιμάσει τον εαυτό της στο σχεδιασμό μόδας και δημιούργησε το πρώτο φόρεμα με το σήμα Laura Ashley, εμπνευσμένο από τις εικόνες του 19ου αιώνα. Τα 60s ήταν στην αυλή με την αυστηρή γεωμετρία τους, τολμηρά μίνι και κοντά κουρέματα. Τα ρομαντικά φορέματα της Laura ήρθαν σε έντονη αντίθεση με τις δημοφιλείς περικοπές και ως εκ τούτου ξεχώρισαν πολύ.

Ερωτεύτηκαν γυναίκες που νοσταλγούσαν παλιές εποχές και δεν βρήκαν κάτι κατάλληλο για τον εαυτό τους. Στην πραγματικότητα, ήταν η Laura Ashley που πρωτοστάτησε στον νεορομαντισμό, ο οποίος αργότερα υιοθετήθηκε και μεταφέρθηκε στη γκροτέσκο κατάσταση του χίπι.

Η πρώτη παρτίδα ρούχων της Laura Ashley δημιούργησε μια πραγματική αίσθηση - απλό κόψιμο, κλιμακωτές φούστες, χνουδωτά βολάν, βαμβάκι ευχάριστο στο σώμα … Αυτό επέτρεψε στην οικογενειακή επιχείρηση να ξεπεράσει την Ουαλία, επιπλέον, να εξαπλωθεί σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες και να εισέλθει την αμερικανική αγορά. Η ίδια η πριγκίπισσα Νταϊάνα εξομολογήθηκε την αγάπη της για τα φορέματα της Laura Ashley.

Το 1970, ένα από τα καταστήματα της μάρκας πούλησε τέσσερις χιλιάδες φορέματα την εβδομάδα - εκείνη την εποχή ήταν πραγματικό ρεκόρ! Παρεμπιπτόντως, τα καταστήματα ήταν διακοσμημένα σύμφωνα με τα γούστα της Laura - πράσινες προσόψεις, ξύλο, χαριτωμένες vintage λεπτομέρειες. Σκεπτόμενη τη διάταξη των καταστημάτων και στη συνέχεια το νέο τους σπίτι - η οικογένεια Ashley μετακόμισε στη βόρεια Γαλλία - η Laura άρχισε να σχεδιάζει οικιακά αντικείμενα. Ταπετσαρία, έπιπλα, εσωτερικές διακοσμήσεις από τη Laura Ashley με αναφορές στο στυλ της Προβηγκίας και στην ύπαιθρο της Μεγάλης Βρετανίας σημείωσαν μεγάλη επιτυχία.

Η Λόρα και ο Μπέρναρντ προσπάθησαν να εμπλέξουν τα παιδιά στην ανάπτυξη των επιχειρήσεων, αλλά οι οικογενειακές σχέσεις δεν πήγαιναν καλά. Τα παιδιά από μικρή ηλικία εκπαιδεύονταν μακριά από τις οικογένειές τους - ειδυλλιακές φωτογραφίες δίπλα στο τζάκι ή κοντά στο παράθυρο δεν ανταποκρίνονταν στην πραγματικότητα. Οποιαδήποτε οικογενειακή συνάντηση κατέληξε σε σκάνδαλο. Τελικά, η εμπλοκή του Ashley Jr. με την εταιρεία έγινε απομακρυσμένη.

Τεράστιοι όγκοι παραγωγής, τα πρώτα εκατομμύρια κέρδισαν, αρκετά βιβλία για το σχεδιασμό, τα εθνικά βραβεία, την παγκόσμια αναγνώριση … Αλλά στο απόγειο της φήμης της, η Λόρα Άσλεϊ έπαθε εγκεφαλικό από το οποίο δεν ανέκαμψε ποτέ. Μετά τον θάνατό της, ο απαρηγόρητος Μπέρναρντ ίδρυσε ένα ίδρυμα αφιερωμένο στην προώθηση νέων Βρετανών σχεδιαστών.

Η εταιρεία Laura Ashley υπάρχει μέχρι σήμερα, αν και δεν ήταν «οικογενειακή» εταιρεία εδώ και πολύ καιρό. Τα παιδιά της Laura και του Bernard Ashley εξακολουθούν να συμμετέχουν στην ανάπτυξή του, αλλά οι σχεδιαστές καλούνται "από έξω" - κάτι που ωστόσο δεν εμποδίζει την εταιρεία να έχει τζίρο αρκετών δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων. Ως σχεδιάστρια, η Laura Ashley είχε τεράστιο αντίκτυπο στην ανάπτυξη του μοντέρνου εσωτερικού σχεδιασμού και της φορεσιάς, έγινε πρωτοπόρος στον νεορομαντισμό και χρησίμευσε ως έμπνευση για τους συναδέλφους της που εργάζονται με το στυλ της Προβηγκίας και το shabby chic.