Συνομιλίες με τους νεκρούς, πνευματισμός και άλλα παράξενα βικτοριανά χόμπι

2024 Συγγραφέας: Richard Flannagan | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 00:02

Κατά την εποχή της βασίλισσας Βικτωρίας, ένα αυξημένο ενδιαφέρον για τον μυστικισμό, τον αποκρυφισμό, τον πνευματισμό και τον θάνατο βασίλευε στην κοινωνία. Μέσα και μέντιουμ κυκλοφορούσαν στην Αγγλία, λαμβάνοντας αξιοπρεπή κέρδη από απλούς πολίτες που πίστευαν στον μυστικισμό πολύ περισσότερο από ό, τι στην επιστήμη. Γιατί υπάρχουν απλοί πολίτες! Οι ειδικοί οργάνωσαν κυνήγι φαντασμάτων και μελέτησαν τη συμπεριφορά των φαντασμάτων και των πνευμάτων. Και φαίνεται ότι κάθε πρώτο άτομο μπορούσε να μιλήσει με τους νεκρούς εκείνη τη στιγμή.

1. Πνευματισμός: αν μπορούσαν οι νεκροί να μιλήσουν

Ο πνευματισμός, μια θρησκεία που γεννήθηκε και έγινε δημοφιλής κατά τη βικτοριανή περίοδο, βασίστηκε στην πεποίθηση ότι οι νεκροί μπορούν να επικοινωνούν με τους ζωντανούς. Οι πνευματιστές πίστευαν ότι τα πνεύματα ήταν πιο «προχωρημένα» από τους ανθρώπους και, ως αποτέλεσμα, μπορούσαν να παρέχουν συμβουλές από τον κάτω κόσμο. Αυτό το κίνημα ξεκίνησε στο Hydesville της Αμερικής στις 31 Μαρτίου 1848, χάρη στις αδελφές Catherine, Leah και Margaret Fox, αλλά γρήγορα εξαπλώθηκε σε πολλές αγγλόφωνες χώρες. Το έφερε στην Αγγλία η Μαρία Β. Χάιντεν τον Οκτώβριο του 1852. Ο πνευματισμός κορυφώθηκε σε δημοτικότητα στη δεκαετία του 1880, αλλά δυσφημίστηκε σε μεγάλο βαθμό αφού ορισμένα μεγάλα μέσα ενημέρωσης ισχυρίστηκαν ότι ήταν απάτη. Ωστόσο, το κίνημα επέζησε και παρέμεινε σχετικά δημοφιλές, παρά όλες τις αντιπαραθέσεις, μέχρι που τελικά ξεχάστηκε στη δεκαετία του 1920. Η Πνευματική Εκκλησία εξακολουθεί να υπάρχει σήμερα με υποκαταστήματα στον Καναδά, τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Αγγλία, αν και σε πολύ μικρότερη κλίμακα από ό, τι κατά τη Βικτωριανή περίοδο, όταν ο Πνευματισμός είχε περίπου 8 εκατομμύρια υποστηρικτές.

2. Μέσα: τι λέτε για κουβέντα με τους νεκρούς

Τα μέσα, άνθρωποι που μπορούσαν να επικοινωνήσουν με τους νεκρούς για λογαριασμό των ζωντανών, ήταν συχνά γυναίκες επειδή πίστευαν ότι οι γυναίκες ήταν πιο παθητικές και επομένως πιο δεκτικές στον πνευματικό κόσμο. Πολλά γυναικεία μέσα συμμετείχαν επίσης στα κινήματα της ημέρας, των σουφραγκιστών και κατά της δουλείας. Με αυτόν τον τρόπο, μπόρεσαν να παρακάμψουν τους τυπικούς περιορισμούς φύλου της περιόδου, που οδήγησαν στον πολλαπλασιασμό των μέσων στα τέλη του 19ου αιώνα. Το να είσαι μέσο ήταν μια πολύ προσοδοφόρα επιχείρηση και οι πλούσιοι θαμώνες έθεσαν χρήματα για να μπορέσουν να μιλήσουν με τα αγαπημένα τους πρόσωπα. Εν τω μεταξύ, εξαπατήθηκαν και συχνά λήστεψαν κατά τη διάρκεια των συνεδριών από ύπουλα μέσα και τους βοηθούς τους. Αυτή η πρακτική σταδιακά εξαφανίστηκε αφού πολλά από τα πιο διάσημα μέσα εκτέθηκαν ως απατεώνες στη δεκαετία του 1880.

3. Ouija: Ένα σημαντικό μήνυμα από μια νεκρή θεία

Οι προσπάθειες επικοινωνίας με τους νεκρούς ήταν στη μόδα κατά τη βικτοριανή περίοδο, όπως αποδεικνύεται από την έκρηξη της δημοτικότητας του πνευματισμού και των μέσων. Η Ouija ήταν μια δημοφιλής μορφή ψυχαγωγίας στα βικτοριανά σαλόνια. Η πρακτική ήταν τόσο δημοφιλής που ακόμη και η Mary Todd Lincoln, σύζυγος του Αμερικανού Προέδρου Abraham Lincoln, είχε πνευματικούς φίλους και κάθισε στον Λευκό Οίκο σε μια προσπάθεια να επικοινωνήσει με τον γιο της William Wallace Lincoln αφού πέθανε από τυφοειδή πυρετό σε ηλικία 11 ετών. Ακόμα και οι βασιλικοί δεν είχαν απαλλαγή από την τρέλα. Η βασίλισσα Βικτώρια πίστευε ότι είχε προσωπικό μέσο στο παλάτι του Μπάκιγχαμ και παρακολουθούσε συνεδρίες με την ελπίδα να μιλήσει με τον σύζυγό της, πρίγκιπα Αλβέρτο, ο οποίος επίσης πέθανε από τυφοειδή πυρετό το 1861. Κατά τη διάρκεια των συνεδριών, τα μέσα ενημέρωσης φέρονται να έλαβαν μηνύματα από νεκρούς αγαπημένους τους, εισήλθαν σε κατάσταση έκστασης και οντότητες απόκοσμου εισχώρησαν σε αυτά. Χρησιμοποίησαν στηρίγματα όπως πίνακες Ouija ή πινακίδες γραφής, και μάλιστα έκαναν τα πνεύματα να αλλάξουν τραπέζι. Τελικά, οι περισσότερες συνεδρίες αποκαλύφθηκαν ως δόλιες.

4. Memento mori: χαμόγελο … αν και δεν μπορείς

Και τώρα το πιο ανατριχιαστικό «χαρακτηριστικό» της βικτοριανής εποχής. Οι μεταθανάτιες φωτογραφίες διατάχθηκαν από τα στεναχωρημένα μέλη της οικογένειας να συλλάβουν την τελευταία φορά ένα αγαπημένο τους πρόσωπο (και, συχνά ήταν η μόνη φωτογραφία του. Η παράδοση προηγήθηκε στην πραγματικότητα της εμφάνισης της σύγχρονης φωτογραφίας, επειδή οι μεταθανάτιοι πίνακες ήταν δημοφιλείς στους πρώτους αιώνες, αλλά, δυστυχώς, ήταν πολύ ακριβά. Το 1839, ο Louis Jacques Mandé Daguerre εφηύρε το δαγερότυπο (η παλαιότερη μορφή φωτογραφίας), που επέτρεψε στις οικογένειες να διατηρήσουν μια προσβάσιμη μνήμη των αγαπημένων τους. Όσο ανατριχιαστικό και αν ακούγεται, οι νεκροί έγιναν εξαιρετικά θέματα για τη φωτογραφία. Οι χρόνοι έκθεσης απαιτούσαν από τους ανθρώπους να παραμείνουν απόλυτα ακίνητοι. έτσι οι νεκροί σε αυτές τις φωτογραφίες βγήκαν καλύτεροι.

5. Μαγεία, εσωτερισμός και αποκρυφισμός: δεν θέλουν να ενταχθούν σε μια μυστική κοινωνία

Εκτός από τη συζήτηση με τους νεκρούς, οι Βικτωριανοί ίδρυσαν πολλούς παράξενους συλλόγους και οργανώσεις. Για παράδειγμα, στο Λονδίνο υπήρχε ένα "Ghost Club", που ιδρύθηκε το 1862, το οποίο ήταν αφιερωμένο στην παραφυσική έρευνα. Ακόμα πιο δημοφιλές ήταν το Τάγμα της Χρυσής Αυγής, το οποίο μελέτησε τελετουργική μαγεία, αποκρυφισμό, αστρολογία, αλχημεία, ερμητική Καμπάλα και ταρώ. Η περίφημη Θεοσοφική Εταιρεία, μια εσωτερική φιλοσοφική ομάδα που ιδρύθηκε από τη μαντάμ Έλενα Μπλαβάτσκι και πολλές άλλες ομάδες ιδρύθηκαν για να ικανοποιήσουν το βικτοριανό πάθος για το άγνωστο. Οι μάγοι, οι μάντεις, οι αναγνώσεις ταρώ και τα μαγικά παιχνίδια ήταν επίσης εξαιρετικά δημοφιλή εκείνη την περίοδο.